“怎么追？”有人问。

李卫东看看顾晨：“晨子说的对，不能闭门造车。咱们得派人出去，学人家的技术，回来用。我在那边认识了好几个中国留学生，都是学农的。我跟他们说了咱们公司的情况，他们都挺感兴趣。”

“感兴趣？”老周不解，“他们不是都要留在美国吗？”

“不一定。”李卫东说，“有些人想留下，但更多人想回来，就是没机会。咱们如果能提供机会，他们肯定愿意。”

顾晨眼睛亮了：“李叔，你能把这些人联系起来吗？”

“能！我在那边组了个‘中国农业留学生联谊会’，现在有十几个人了。”

“好！”顾晨拍板，“明年，咱们正式启动海外人才引进计划。凡是有意愿回国发展的，咱们提供科研平台、创业支持。暂时回不来的，也可以作为咱们的海外顾问，定期交流。”

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1986年年底，一个更大的消息传来。

顾晨接到北京的电话——是林薇打来的。

“顾晨同志，我从美国回来了，有些事想和你商量。”

“林薇？”顾晨有些意外，“你不是在加州大学吗？”

“寒假回来探亲。我爸让我带个消息给你——农业部准备推动一批中外联合实验室项目，你们晨光集团有没有兴趣？”

顾晨立刻意识到，这是个机会。

三天后，北京，农业部会议室。

林薇的父亲——林司长——亲自主持会议。

“顾晨同志，你们晨光的生防菌剂项目，在国内已经有一定影响力了。部里考虑，如果你们有意向，可以和美国加州大学戴维斯分校合作，成立一个中美联合实验室，挂靠在农大，但实体放在你们公司。”

顾晨问：“合作形式是什么样的？”

“中方出场地、人员、部分经费，美方出技术、专家、设备。研究成果共享，但核心知识产权归中方所有。这是部里争取来的最优条件。”

“美方那边……”

“加州大学那边，我们已经有初步沟通。他们对你们的红铃虫生防菌剂很感兴趣，想进一步研究推广到其他作物上。如果你同意，明年春天可以组团去美国考察，当面谈。”

顾晨沉思片刻，点头：“我同意。但有个条件。”

“你说。”

“实验室要设在红旗镇，不是农大。”

林司长有些意外：“为什么？农大条件更好。”

“农大条件是好，但离田间地头远。”顾晨说，“我们的研究，从第一天起就是为农民服务的。实验室挨着农田，有问题可以直接下地，有成果可以马上推广。这才是农业科研该有的样子。”

林司长看着他，眼里露出欣赏：“好，我帮你争取。”

1987年1月，顾晨踏上了飞往美国的飞机。

这是他有生以来第一次出国。

十二个小时的飞行，抵达旧金山时，是当地时间下午三点。

李卫东在机场接他，开着一辆借来的福特皮卡。

“晨子，欢迎来美国！”

车驶上高速公路，顾晨看着窗外的一切，沉默了很久。

双向八车道，车流滚滚。路两边是大片的农田，平整得像地毯，看不见一块裸露的土地。远处有巨大的粮仓，还有像城堡一样的加工厂。

“李叔，这就是美国农业？”

“对。咱们现在经过的是加州中央谷地，美国最重要的农业区之一。”李卫东指给他看，“那边是西红柿田，全是机械化采收。那边是葡萄园，灌溉系统全自动化，一个人能管几百亩。”

顾晨没说话，只是看着。

看了一路。

晚上，李卫东租住的公寓里，两人边吃泡面边聊天。

“晨子，心里难受？”

顾晨摇头：“不是难受，是震撼。咱们在山脚下一步步爬，人家已经在山顶上了。”

“那咱们还爬吗？”

“爬。”顾晨看着窗外陌生的夜景，“而且要更快地爬。差距大，说明空间也大。他们能做到的，咱们也能。他们用一百年走的路，咱们要用三十年走完。”

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接下来的两周，顾晨马不停蹄。

加州大学戴维斯分校的实验室，让他大开眼界。

自动化的发酵罐，电脑控制的培养系统，电子显微镜，气相色谱仪……很多设备他只在文献上见过。

“这些设备，一套多少钱？”他问陪同的教授。

“这一套发酵系统，大概三十万美元。”

顾晨默默换算：三十万美元，按当时的汇率，将近一百万人民币。晨光集团一年的利润，也就两百多万。

“但设备不是最重要的。”教授说，“最重要的是思路。你们的生防菌剂项目，思路很好。我们这边也在做类似的研究，但你们的菌株筛选效率更高。这说明你们的基础工作很扎实。”

顾晨心里有了一丝安慰。

在农场参观时，他见到了真正的“现代化农业”。

两千英亩的农场，只有三个工人。播种用GPS导航，施肥根据土壤检测数据精准控制，灌溉靠电脑自动调节。联合收割机收割的同时，还能测产、绘制产量分布图。

农场主是个六十多岁的老头，穿着牛仔裤格子衬衫，像个普通农民。但他指着墙上的电脑屏幕说：“我坐在这里，就能看到每一块地的温度、湿度、作物生长情况。有问题，系统会自动报警。”

顾晨问他：“您觉得，中国农业要多少年能赶上美国？”

老头想了想：“五十年？一百年？不知道。但你们中国有个优点——集中力量办大事。如果政府重视，农民愿意学，也许会快很多。”