薛承嗣瞥了眼几上的糕点，又看向他微微泛红的耳尖，声音不高，却带着不容置疑的指令：“不是喜欢？”

苏长卿身子一僵，轻声应道：“奴……”

“吃。”

一个字，轻描淡写，却像一道赦令。

他猛地抬头，眼底带着几分不敢置信，撞进薛承嗣沉沉的目光里，又慌忙低下头，声音细弱：“奴、奴遵旨……”

他不敢伸手去拿，更不敢在主上面前放肆。

薛承嗣看着他这副小心翼翼、如履薄冰的模样，指尖微抬，夹起一块云片糕，递到他唇边。

温甜的香气扑面而来，是他藏在心底不敢言说的欢喜。

长卿浑身一僵，睫毛剧烈颤抖，下意识微微张口，轻轻咬住那块糕点。

软糯清甜在舌尖化开，比清晨偷食时，更甜，也更让人心慌。

他不敢嚼得太快，更不敢发出声响，眼睫垂着，遮住眼底那一点几乎要溢出来的欢喜，又甜又怯。

薛承嗣就看着他，看着少年小口吞咽，脸颊微微鼓起，像只被投喂得温顺的小猫，眼底没有了惶恐，只剩下被满足的乖巧。

这般模样，比任何俯首帖耳都更让他称心。

“慢点吃，”他语气平淡，却带着一丝不易察觉的纵容，“没人跟你抢。”

苏长卿轻轻点头，咽下口中甜意，又连忙伏身一礼，声音带着几分哽咽的温顺：“谢夫君……”

这是他第一次，不必躲躲藏藏，不必担惊受怕。

第一次光明正大地，尝到这份被允许的甜。

——////——

暮色四合，烛火被窗缝漏进的风撩得轻颤，明明灭灭，照不清榻上人的神色。

苏长卿依旧跪在榻边，安安静静替薛承嗣捏着肩。指尖不敢有半分懈怠，力道拿捏得战战兢兢，白日里那点甜，早被心底的惶恐压得淡了。

他不敢忘，自己终究只是个供人取乐的玩物，赏赐是恩，收回也是一念之间。

薛承嗣闭着眼，忽然冷冷开口：“手劲这么轻，是没吃饭？”

苏长卿吓得手一僵，连忙加重几分，声音发颤：“奴、奴知错……”

“错在哪？”

他喉头一哽，说不出话。错在力道轻，错在呼吸重，错在不该有半分自己的心思，连欢喜都只能藏在惶恐之下。

薛承嗣没再理他，抬手随意指了指窗边的糕点。

苏长卿顺着看去，目光刚触到那碟云片糕，便立刻垂下眼，连贪恋都不敢露。

“过来。”

他轻手轻脚膝行上前，垂着头，脊背弯出顺从的弧度。

薛承嗣抬手，捏起一块糕点，却没有递到他唇边，只是在他眼前轻轻晃了晃。

甜香钻入鼻尖，勾着他藏了一整天的渴望。

苏长卿睫毛轻颤，不敢抬眼，不敢伸手，更不敢开口要。

“想吃？”

“奴……不敢。”

薛承嗣指尖一松，那块糕点落在地上，雪白的糕面沾了尘灰。

苏长卿脸色瞬间惨白，浑身血液像是冻住。

“既然想吃，就捡起来。”

薛承嗣的声音平淡无波，却冷得刺骨，“记住，我给你的，才是你的。我不要的，你连碰都不配。”

苏长卿僵在原地，指尖死死攥着衣料，指节泛白。

眼眶一热，泪意涌上来，却被逼着硬生生咽回去。

他不敢反驳，不敢委屈，只能缓缓俯身，伸手去捡那块落在地上的糕点。

指尖触到微凉的地面与沾了灰的糕体，心口像被细细的针密密麻麻扎着。

他捧着那块脏了的糕点，跪直身子，垂着头，连呼吸都在发抖。

“吃了。”

苏长卿身子一颤，却还是乖乖张口，将那块沾了灰的云片糕一点点咽下去。

甜还在，却混着涩，混着卑微，混着刻进骨血里的屈辱。

甜是真的，疼也是真的。

薛承嗣看着他温顺咽下，眼底没有半分心疼，只有对宠物训诫过后的满意：

“记住今日，往后没有我的话，再甜，也不准碰。”

“奴……记住了。”

苏长卿低下头，泪水无声落在手背上，烫得惊心。

他终于明白。

那些甜，从来不是赏赐，只是拴住他的锁链。

让他贪恋，让他驯服，让他就算被磋磨，也舍不得离开那一点点转瞬即逝的甜。

烛火依旧摇曳，暖光落在他单薄的肩上，却暖不透心底的凉。

他捧着空寂的手，安安静静跪着，像一道随时会被吹散的影子。

那一碟糕点，自那之后，依旧日日都摆在窗边小几上。

香气袅袅，甜得勾人，却再没敢让苏长卿生出半分贪念。

他只是每日安安静静候在屋内，薛承嗣在时，他便垂首侍立，端茶递水，捏肩捶腿，每一个动作都规矩得如同刻进骨血里的范本。薛承嗣不在时，他便缩在榻角最不起眼的地方，像一道安分守己的影子。

那碟甜食，他再也没有主动看过一眼。

哪怕腹中空空，哪怕喉间发涩，哪怕那甜香一缕缕钻进鼻尖，勾着他白日里藏得最深的念想，他也只是死死攥着手心，将头垂得更低。

他记得那块落在地上、沾了灰的云片糕。

记得那一口混着尘土与屈辱的甜。

记得那句冷得刺骨的——我不给，你不配碰。

薛承嗣看在眼里，没再多说什么。

只是偶尔，会在处理公务的间隙，抬眼淡淡瞥他一眼。

少年总是安安静静地跪坐在一旁，脊背挺得笔直，却又温顺得近乎怯懦，连指尖都规矩地放在膝上，一动不动。那双总是泛红的眼睫垂着，遮住了所有情绪，看不出欢喜，也看不出委屈，只剩下一片死寂的顺从。