很乖。

乖得让他挑不出半分错处。

也乖得……让人心头发紧。

晚膳过后，内侍撤了碗筷，屋内又恢复了安静。

烛火跳跃，暖光落在苏长卿苍白的侧脸，衬得他眉眼愈发清瘦单薄。

薛承嗣放下手中书卷，目光落在窗边那碟一动未动的糕点上，忽然开口：

“过来。”

苏长卿身子微不可查地一僵，立刻起身，轻步上前，垂首立在他面前，气息微敛，连呼吸都不敢重了。

薛承嗣抬手，指尖指向那碟桂花糕。

“吃。”

一个字，轻得像风，却吓得苏长卿猛地一颤，慌忙跪下身，额头抵着地面，声音发颤：

“奴……奴不敢，奴不敢再擅自妄为……求夫君饶过奴……”

他是真的怕了。

怕那甜背后藏着的磋磨，怕那赏赐之下的羞辱，怕自己再一次因为一点贪念，落得那般狼狈境地。

薛承嗣看着他伏在地上、浑身发抖的模样，眉头几不可查地蹙了一下。

他要的从来不是这般吓得魂飞魄散的顺从，而是刻进骨子里、离不开他、只能依附他的驯服。

“我让你吃。”

他的声音沉了几分，带着不容拒绝的威严，“不是赏赐，是命令。”

苏长卿僵在原地，泪水无声浸湿地面，却不敢违抗。

他缓缓起身，指尖颤抖着伸向那碟糕点，每一步都像是走在刀尖上。他捏起一小块，动作僵硬地送进嘴里，机械地嚼着，吞咽着。

甜依旧是甜。

可这一次，舌尖没有半分欢喜，只剩下一片麻木的苦涩。

他不敢抬头，不敢看薛承嗣的眼睛，只是垂着头，任由泪水无声滑落，砸在手背上，烫得惊心。

薛承嗣就这么看着他。

看着少年明明含着他最爱的甜，却哭得像受了天大的委屈。

看着他温顺听话，却再也没有了清晨偷食时，那一瞬间干净纯粹的欢喜。

他亲手掐灭了那点微光。

用最冰冷的规矩，磨掉了他所有的贪恋与灵动。

从此，他的小宠物，只会乖乖听话，再也不敢有半分自己的心思。

再也不会，因为一块糕点，而露出那样让他心头微动的模样。

薛承嗣心底掠过一丝极淡的异样，快得让人抓不住。

可他面上依旧冷然，只淡淡开口，声音听不出喜怒：

“记住，听话，才有东西吃。”

“若是不听话……”

他顿了顿，目光沉沉落在苏长卿颤抖的肩头，

“连哭，都不配。”

苏长卿伏身叩首，哽咽着，一字一句，顺从得近乎破碎：

“奴……遵命。”

窗外夜色渐深，屋内烛火明明灭灭。

那一碟甜糕，依旧摆在那里。

只是从此以后，甜，再也不是甜。

只是拴住他一生、不敢反抗、不敢逃离的——

枷锁。

第6章 虐·夜塌·心疼·囚雀

夜已深，烛火被风吹得轻轻摇晃，光影在帐内明明灭灭，像极了苏长卿此刻悬在半空的心。

内侍铺好床榻，轻手轻脚退了出去。屋内只剩下他们两人，静得能听见彼此的呼吸，却也静得让人窒息。

苏长卿立在帐外，垂着头，手足无措。

白日里那点糕点带来的屈辱还刻在心上，他如今连靠近薛承嗣都觉得惶恐，更别提像昨夜那样，被勒令躺在身侧。

他是真的怕了。

怕一个不小心，又触怒了对方；怕自己连安安稳稳待着，都是一种错。

薛承嗣宽衣躺下，目光淡淡扫过立在原地不敢动的身影，眉峰微蹙，却没出声。

苏长卿咬着唇，犹豫了许久，才轻手轻脚掀开床角最边缘的被子， 小心翼翼地蜷了进去。

他不敢往里靠，不敢沾到对方半分衣袍，整个人缩在最外侧，脊背绷得笔直，像一截绷紧的弦，随时会断。

双手规矩地放在身侧，连翻身都不敢，更别提阖眼安睡。

整间屋子，只有薛承嗣平稳的呼吸，和他自己压抑到极致、轻得几乎听不见的心跳。

他睁着眼，望着帐外昏暗的光影，一夜无眠。

白日里被逼着吃下甜食时的麻木、屈辱、害怕，一遍遍在脑海里翻涌。

原来那些甜，真的可以转瞬变成刺，扎得人连喘息都疼。

不知过了多久，身侧的人似乎动了一下。

苏长卿吓得瞬间浑身一僵，连呼吸都彻底屏住，整个人僵在原地，一动不敢动，像是被吓破了胆。

他甚至做好了被斥责、被推开、被责罚的准备。

可预想中的怒火并没有落下。

薛承嗣只是侧过身，目光沉沉落在他蜷缩发抖的背影上。

少年缩成小小的一团，单薄得可怜。

薛承嗣指尖几不可查地蜷了一下，心底那丝异样再次浮上来，说不清是烦躁，还是别的什么。

他要的是驯服，不是一具只会害怕、连情绪都不敢露的空壳。

可话到嘴边，却依旧只化作一句冷硬的命令：

“睡相安分点，别乱动。”

苏长卿身子一颤，连忙把自己缩得更紧，声音细得发颤，带着浓重的哭腔：

“……奴、奴知道了。”

他不敢哭出声，只能把脸埋在被褥里，任由眼泪无声浸湿布料。

帐内重归寂静。

天刚蒙蒙亮，帐外还是一片青灰。

苏长卿其实一整夜都没怎么睡。

身侧那人气息一沉，他便绷紧脊背；那人翻一次身，他便屏住呼吸。到后来，他干脆连眼都不敢闭，直挺挺地僵在床角，像一截被冻住的影子。