“那有什么？钱懋挟持的可是当今圣上的独子，依我看，株连九族都算是轻的，没将他挫骨扬灰就已是皇恩浩荡了。”

“可圣上登基后一直推行仁政，想来就算钱懋罪不可恕，他也不会因此牵连无辜的人。”

“贼窝里难不成还能有好人吗？别天真了！”

围观的人群议论纷纷，比起同情扼腕，更多的却是俯首称快之人。

“听说钱懋犯的罪可不止这一条，当初他还往皇后的安胎药里下过毒呢！”

“这怎么可能？你从哪儿听到的消息？”

“我二舅家的姑母的姨甥的妹子不是在宫里当差吗？她说的话还能有假？”

“这……钱懋也太大胆了吧？竟连皇后也敢害？”

“瞧你那大惊小怪的样子，他钱懋要是胆子不大，还能当得上说一不二的大官吗？方才那些金银财宝又哪能进得了他钱府的库房？”

“听你这么一说，那他死的确实也不冤枉！”

“就是因为贪官当道，我们这些老百姓才会过得如此艰辛。要我说，皇上早就该惩治这群狗官了！”

“你说的不错，这些狗官真是罪该万死！”

不知是谁喊了这么一句义愤填膺的话，围观的人群瞬间就沸腾起来。

“狗官该死！”

看着他们群情激愤的模样，负责押解钱府罪犯的刘康眸光一紧，立时一脸肃穆地走出了队列。

“请诸位父老乡亲们放心，当今圣上心系百姓，定会严惩贪腐之人，开创清明盛世。”

“若真能如此，便是黎民之幸啊！”

“皇上先前就是我们大周的守护神，有他在，咱们定能过上太平安宁的日子。”

“是啊！能得如此君父，真是社稷之福！”

在无数的赞誉声中，刘康拱手一拜，转身跟上了押解的队伍。

第98章 决断

◎他担得起她的信赖◎

钱府被抄后，参告的奏章如同雪花般飘到了御书房的桌案上。

钱懋是文官之首，多年来受尽追捧，朝堂上门生遍布。可他一死，那些曾将他奉若神明的追随者便迫不及待地跳出来反咬他一口。

而被钱懋打压多年的清流派更是慷慨陈词，集体奏请株连钱懋的九族。

但如此大动干戈，难免会人心惶惶，极易留下残暴之名，且不利于朝堂稳定。所以几经思索后，萧御还是给钱氏一族留了条生路。

钱府众人满门抄斩，其余族人则流放至千里外的北境，在漫漫风雪与极致的苦寒中，用余生来抵消罪孽。

而外嫁的女子则幸免于难，虽得以保全，却还是受到了夫家的冷落和唾弃。

钱懋一案了结后，蒙冤入狱的裴长清终于等来了昭雪。

被无罪释放后，他婉拒了萧御抛来的橄榄枝。

“从前，微臣一直以为只要尽忠职守便可一往无前，可我的耿直和清高却差点给裴家招来了灭门之祸。入狱后我想了很多，大丈夫生于天地之间，并非只为了实现心中的抱负，若不能护佑家人，又何谈理想与宏图？所以，微臣恳请皇上准我辞官回乡。”

看着眼前这一身傲骨的裴长清，萧御的眸光瞬间暗了几分。

“朕知道你是被蒙冤之事寒了心，可你以为辞官回乡就能保家人一世安稳吗？”

见他抿唇不语，萧御的唇畔浮起了一抹轻笑。

“若朕没有记错，你的故乡应是在荆楚吧？听说那里水匪肆虐，你若辞了官回去，以令妹之姿，会遭遇什么就不用朕再多说了吧？”

闻言，裴长清眸光一怔，愈发地沉默。

“朕翻阅过你殿试时所作的文章，也知道你胸怀大志，只是钱懋专权，使你屈居工部难以晋升。但现在这个阻碍已经不在了，你何不留下，与朕共同建立一个清正廉明的朝堂？”

望着他眼中诚挚的邀请，裴长清眸光一颤，半晌后才做出回答。

“容微臣再想想吧。”

面对他的倨傲，萧御并不羞恼，只淡淡说道：“朕可以给你时间，但希望你不要意气用事。”

“多谢皇上。”

跪拜之后，秦仲亲自将裴长清送出了御书房。

“杂家听说裴大人最喜欢看韩退之的诗词文章，岂不闻，千里马常有而伯乐不常有？古往今来有多少能臣悍将，却因不逢明君而郁郁终身。还望裴大人能审慎思忖，莫要辜负大好年华，也莫要令皇上失望啊！”

听了他的劝告，裴长清眸光一凝，思索片刻便拱手拜谢：“多谢公公提点，裴某会好好斟酌的。”

说罢，他便转身而去，只留秦仲目光幽深地站在玉阶之上。

***

钱懋被诛的那日，柴蕴之在御书房内一直待到了天黑。

当秦仲带来钱懋已死的消息时，他心头一震，胸腔内渐渐涌出一股复杂的情绪。

覆巢之下，安有完卵？

即便他已经在晏宁的暗示下，供出了钱懋的罪行，可这份好不容易求来的前程也终是成了一场虚妄。

“柴大人，你可以回去了。”

望着那双波澜不惊的眼神，柴蕴之颤颤问道：“秦公公，皇上真的肯赦免我吗？”

将他的不安看在眼里，秦仲唇角一牵，露出一抹浅淡的笑：“君无戏言，柴大人快请回吧。”

闻言，柴蕴之心弦一松，颇有种劫后余生的庆幸。

“多谢公公……”

转身之前，他第一次弓下腰，感激地朝秦仲拜了拜。

走在宫道上时，他眸光寂寂，心中充满了遗憾和不舍。

这一条路他曾走过许多遍，可今日之后，或许就再也没有踏足的机会了。