“贵人蕙质兰心，假以时日必得盛宠……”

听着晁公公的祝贺，谢澜音抿唇淡笑道：“借公公吉言！”

“皇上还等着杂家伺候，改日再来拜见贵人。”

“公公慢走。”

晁公公离开后，屋里的几个宫女无不面露喜色。

“恭喜贵人，贺喜贵人！”

看着她们喜不自胜的模样，谢澜音敛眸一笑，掩去了心中的苦涩和悲凉。

以色侍人，能得几时好？何况那还是个她深恶痛绝，想要杀之而后快的人？

***

临近黄昏，阴沉了半日的天空终是下起了大雨，很快就有了瓢泼之势。

院子里的芭蕉被打得噼啪作响，晏宁站在窗前，情绪颇为低迷。

这时，脚边忽然传来一股柔软细腻的触感，她垂眸一看，却见那雪白的玉兔正缩在脚边，不断地磨蹭着。

这兔子原是清霜拿来试毒的，可她瞧见兔子的第一眼，就生出了强烈的不忍。

那泛红的眼睛澄澈透亮，让人不由得心生怜爱。

到底是一个鲜活的生命，不该无辜赴死。

见她舍不得兔子，清霜无奈，只得去厨房擒了只硕鼠。

而这只玉兔则得了善缘，日日好吃好喝地养着。

晏宁弯腰将兔子抱起，若有所思地望着磅礴的雨势。

“县主，雨都从窗外打进来了，您怎么还站着不动呢？”

说话的是青杏，此刻她正阔步而来，忧心忡忡地合上了轩窗。

“您瞧瞧，发丝都打湿了……”

她絮絮叨叨地念着，晏宁却不以为意地笑了笑：“只湿了发丝，不打紧的。”

“您方才在想什么呢？”

面对青杏好奇的眼神，晏宁眸光一转，低声道：“我在想皇后。”

“皇后？”青杏目光微怔，而后划过一丝了然，“皇后也算是罪有应得，县主不必为这种人不值。”

“这些年来她为皇上做了那么多事，可到头来，还是被弃如敝屣。你说，人这一生是不是很没意思？”

她哀叹的不是皇后，而是像皇后一样被吃干榨净后又惨遭献祭的女子。

“皇后的所作所为虽有皇上的授意，可她本身也不是什么良善之人。落到今日的下场，也是咎由自取、怨不得人。”

不同于晏宁的伤感，青杏异常平静，眼中没有丝毫怜悯。

听了她的回答，晏宁没再说话，只是心中仍不免感怀。

“思虑伤身，县主别再劳神了，奴婢给您熬了碗参汤，您快趁热喝了吧。”

参汤味苦，晏宁只喝了一口便蹙起了眉头。

“好苦……”

“您这几日精神不济，奴婢放了些黄芪和苦参一块熬煮，味道是苦了些，却能补气固元。良药苦口，县主快些喝了，一会儿奴婢给您煮红枣茶。”

在青杏的循循劝导下，晏宁只得强忍着反酸，将参汤一饮而尽。

***

这场雨淅淅沥沥，下到半夜才停。

清晨，日光明媚，推开窗便是一股清新的气息。

许是那碗参汤奏了效，晏宁难得睡了个安稳觉。

她站在窗前，伸了个懒腰，哈欠声还未落下，清霜就行色匆匆地跑了进来。

“怎么了？”瞥见她沉郁的面色，晏宁眸光一紧，心中忽然有些不安。

“皇后悬梁了。”

闻言，晏宁瞳孔一震，眸中满是错愕。

悬梁？怎么会？

“皇后死了吗？”

晏宁仍在怔愣之时，青橘忍不住问了出来。

“幸好宫人发现的早，在她断气前将人救了下来。可太医诊治后，她至今未醒，也不知还能不能醒过来。”

“皇后这是在拿命和皇上赌气呢！”青杏叹了口气，眼底浮现了一抹哀怜。

可惜夫妻情断，再怎么赌气也无济于事。她又何苦以命相博？

看着青杏怜悯的神色，青橘也不禁摇头慨叹：“皇后还真是刚烈！”

见晏宁神思飘摇默不作声，青杏不安地唤了她一声：“县主……”

听到呼唤的晏宁缓缓抬眸，眼底蒙上了一层悲凉。

已至末路，皇后不会再对皇帝心存希冀，也不会傻到以命赌气。

这分明是一个母亲对孩子最后的保护和成全。

她一死，便不会再有人拿她来攻讦萧恒，往后他仍是大周最尊贵的太子。

父母之爱子，则为其计深远。她虽不是什么好人，却称得上是个好母亲。

只是不知皇帝会如何看待此事。是悲悯感动，还是漠不关心？

就在她感怀之时，丫鬟红绡来到了门外。

“县主，柴公子在外求见。”

闻言，晏宁神色一敛，眼底露出一股明晃晃的憎恶。

“他来做什么？”

“柴公子背着行囊，像是来辞行的。”

晏宁眸光微变，顿时生出一股疑窦来。

他好不容易才进了太傅府，想借父亲之力攀登青云，怎会甘心就这么离开？

“让他走吧，我不想见他。”

她没空搭理那个虚有其表的伪君子，也不屑与豺狼牵连。

“是。”红绡离开后，晏宁便烦闷地坐在了梳妆台前。

可青杏才替她梳好发髻，红绡就又折返而来。

“县主，柴公子说，您若不去见他，他会一直等下去。”

“这人可真不要脸，县主都说了不见他了，他还要纠缠不休！”青橘愤愤不平地抱怨着，心底越发嫌恶起了柴缊之。

“县主，可要属下将他赶走？”

瞥见晏宁面上的郁色，清霜当即开口献策。

不料晏宁却凝重地摇了摇头，“让他去花厅等着。”

红绡领命退下后，青橘疑惑不解地看向晏宁：“那姓柴的找上门来定然没什么好事，您又何必搭理他？”