人群先是窃窃私语，继而，爆发出巨大的声浪。

“一天能换五升米？”

“真的假的？”

“干一天活，就能让全家吃饱？”

一个胆大的汉子挤到前面，高声问道：“官爷！我们要是干了活，你们不给粮食怎么办？”

这话问出了所有人的心声。

茶楼上，江寻站起身，走到窗边。

他的声音清越，不大，却清晰地压过了所有的嘈杂。

“本官，御史大夫江寻，奉天子之命，巡查南地。”

人群死寂。

江寻的目光扫过楼下每一张仰起的、惶恐而又充满希冀的脸。

“本官在此，以头顶乌纱，以项上人头作保。”

“朝廷，绝不欠你们一文钱，一粒米！”

那声音，掷地有声！

人群死寂了一瞬。

御史大夫！钦差大人！

这两个名头，像两座大山，轰然压在所有人心头。

下一刻，人群爆发出震天的欢呼！

“草民愿往！”

“我去修河堤！”

“算我一个！”

报名的人潮，瞬间冲垮了简陋的栏杆。

卫青站在江寻身后，看着窗边那个清瘦的身影。

那人逆着光，衣袂飘飘，仿佛随时会乘风而去。

可他说出的话，却比千钧巨石，更能安定人心。

这一刻，卫青忽然觉得，这酸丁，不是只会耍嘴皮子的腐儒。

他手里没有刀。

可他的话，他的风骨，就是最锋利的剑。

能斩断绝望，也能……诛了人心。

第17章 他的人头，比本将军的刀还管用！

茶楼上的风，灌满了江寻的袍袖。

楼下，那一声声“草民愿往”的呐喊，汇成一股撼动人心的洪流，冲刷着渝州城里多日来的死气。

卫青站在他身后，像一尊被钉住的石像。

他死死盯着江寻的背影。

那腰杆挺得笔直，在漫天尘光里，清瘦得惊心动魄。

可就是这么个单薄的身子，方才用一句“以我人头作保”，就撬动了整座死城。

这股力量，无形，无影，却比他麾下最锋利的陌刀，更叫人心头发麻。

“喂。”

卫青的喉咙有些干。

“你就不怕他们拿了你的保证，转头就闹事？”

江寻转过身，重新在桌边坐下，给自己斟了杯茶。

“他们求的，不过是一条活路。”

他吹开水面的浮沫。

“我给了，他们便不会闹。若连活路都不给，就算你不杀他们，他们也迟早会死。”

这道理简单得近乎残酷，卫主却无法反驳。

他想起官道上那些绝望的眼睛，又想起粥棚前那些痛苦的脸。

“操。”

他烦躁地抓了抓头发，重重坐下，椅子发出不堪重负的呻吟。

“你们文人的心眼子，真他娘的……”

他想说“不是东西”，可话到嘴边，看着江寻那张依旧没什么血色的脸，又硬生生给咽了回去。

“……挺管用。”

***

以工代赈的政令，如同一台庞大而精密的机器，在渝州轰然运转起来。

次日，卫青一大早便被城中鼎沸的人声吵醒。

他翻身下床，推开窗，只见街道上，原本死气沉沉的灾民，此刻竟三五成群，扛着锄头，推着板车，朝着不同的方向涌去。

他们衣衫依旧褴褛，面孔依旧蜡黄，可那双眼睛里，却点燃了一簇名为“希望”的火苗。

这景象，比他见过最整齐的军阵，还要让他心头震动。

他洗漱完毕，抓了个馒头就往前堂走，却扑了个空。

问了人才知道，江寻天不亮就出去了。

“那酸丁，不要命了？”

卫青眉头一皱，也顾不上吃饭，大步流星地出了府衙。

城南，疏浚河道的工地上，人声喧哗，热火朝天。

成千上万的劳工，正挥汗如雨，将河道里淤积的泥沙一筐筐地清运出来。

卫青一眼就在人群中找到了江寻。

那人没坐轿，也没骑马，就站在河堤上，身边只跟了两个书吏。

他正对着一张图纸，跟一个须发皆白的老工匠说着什么。

晨风烈冽，吹得他衣袍鼓荡，整个人立在悬崖般的堤坝边缘，摇摇欲坠。

卫青大步走过去，一把夺过他手里的图纸，粗声粗气地吼道：“你来这儿干什么？嫌命长？”

江寻正说得专注，被他吓了一跳，蹙眉抬头：“将军来得正好，看看这清淤的法子可还妥当。”

“妥当个屁！”

卫青看也不看图纸，指着那些深一脚浅一脚在烂泥里刨食的劳工。

“乱七八糟，毫无章法！老子手下的兵，半天就能干完他们一天的活！”

“将军的兵是用来杀敌的，不是用来与民争利的。”

江寻的语气很平静，仿佛在陈述一个再简单不过的道理。

“他们慢些，但求的是一口饭吃。干得快了，明日吃什么？”

卫青被他噎得一口气堵在胸口。

他瞪着江寻，想骂他“妇人之仁”，可看着工地上那些虽然缓慢、却井然有序的队伍，看着那些领到工牌后、脸上露出质朴笑容的汉子，那具骂人的话，怎么也说不出口。

这酸丁的法子，看似又慢又蠢，却让每一个人都有活干，有饭吃。

这他娘的，也是一种道理。

“你！”

卫青指着江寻，半天，才从牙缝里挤出一句。

“你少站在这风口上，病刚好就想再躺回去？”

江寻没理他，转身又跟那老工匠讨论起加固堤坝的细节。