她转过身，看着刘瑾。

“刘总管，你来找本宫，不只是为了说这些吧？”

刘瑾笑了。

“娘娘英明。”他往前走了一步，“奴才是想跟娘娘合作。”

淑妃看着他。

“合作什么？”

刘瑾的声音低得几乎听不见：“那个琴师，奴才也想动他。可奴才一个人，动不了。娘娘在后宫，奴才在前朝，咱们联手……”

他没有说完。

可淑妃懂了。

她看了他很久，然后慢慢笑了。

“刘总管，”她说，“你是个聪明人。”

刘瑾低下头：“奴才不敢。”

淑妃走到他面前，看着他。

“那个琴师，本宫要他死。那个侍卫，本宫也要他死。”

刘瑾抬起头，看着她的眼睛。

“娘娘，”他说，“死太便宜他们了。让他们活着，生不如死，才解恨。”

淑妃的眼睛亮了。

“你有办法？”

刘瑾点点头：“给奴才点时间。”

淑妃看着他，忽然伸出手，拍了拍他的肩。

那动作很轻，可刘瑾的肩，微微颤了一下。

“刘总管，”淑妃笑着说，“本宫等着你的好消息。”

午后，叶清弦从承明殿出来，抱着琴往南苑走。

阳光很好，照在身上暖洋洋的。他走得很慢，脑子里还在想着刚才弹的曲子。赫连朔今日心情不错，让他多弹了一个时辰，手指有些酸。

他穿过御花园，走过那条碎石小径。

走到一半，他忽然停下了脚步。

前面，站着一个人。

石榴红的宫装，艳丽的容貌，嘴角带着笑。

淑妃。

叶清弦低下头，退到路边，跪下。

“臣参见淑妃娘娘。”

淑妃没有让他起来。

她走过来，在他面前停下，低头看着他。

“叶公子，”她开口，声音懒懒的，“又去给陛下弹琴了？”

叶清弦低着头：“是。”

淑妃笑了。那笑声很好听，像银铃。

“叶公子真是好福气。陛下日日召见，一弹就是一两个时辰。本宫入宫十年，都没这待遇。”

叶清弦没有说话。

淑妃弯下腰，凑近他。

近得他能闻到她身上的脂粉香。

“叶公子，”她的声音很轻，轻得只有他能听见，“本宫听说，你让人去查当年南疆的事？”

叶清弦的心猛地一紧。

可他脸上，什么都没有表现出来。

“娘娘说笑了，”他的声音很稳，“臣一个罪臣之子，能查什么？”

淑妃盯着他的脸，看了很久。

然后她直起身，笑了。

“是吗？那可能是本宫听错了。”

她转过身，走了几步，又停下来。

没有回头。

“叶公子，”她说，“这宫里，有些事，知道得越少，活得越久。”

说完，她继续往前走。

叶清弦跪在那里，一动不动。

很久。

直到她的笑声彻底消失在花丛深处，他才站起身。

膝盖有些疼，可他顾不上。

他抱着琴，快步往南苑走。

走得很急。

那天夜里，陆昭尘没有来。

叶清弦坐在窗前，抱着琴，看着那扇窗。

月亮升起来了。

他等了一夜。

他没有来。

第二天，也没有。第三天，也没有。

他每天去承明殿弹琴，每天路过御花园，每天遇见那些窃窃私语的目光。可他再也没有遇见淑妃。

可她那天说的话，像一根刺，扎在他心里。

“让人去查当年南疆的事……”

她怎么知道的？

陆昭尘去查的事，她怎么会知道？

他想起陆昭尘说过的话——有人在盯着他们。

是谁？

第四天夜里，陆昭尘来了。

窗框响了一下。一个人翻进来，落在地上。

叶清弦猛地站起来。

“是我。”

陆昭尘从黑暗中走出来。

叶清弦看着他。

他的脸色比上次更白，眼睛下面有淡淡的青。可他站在那里，看着他，嘴角还挂着那个熟悉的笑容。

“这几天没事吧？”陆昭尘问。

叶清弦摇摇头。

陆昭尘走过来，在他身边坐下。

沉默了一会儿，叶清弦开口：“淑妃……好像知道了些什么。”

陆昭尘的眉头皱了皱。

“知道什么？”

叶清弦把那天御花园里的话说了一遍。

陆昭尘听完，沉默了很久。

然后他开口，声音很轻：“老周……不见了。”

叶清弦愣住了。

“不见了？”

陆昭尘点点头：“那天我去找他之后，第二天他就没去御马监。我问了几个人，都说不知道。他的住处也空了，像是……走了。”

叶清弦的手攥紧了琴身。

“是刘瑾？”

陆昭尘没有说话。

可那沉默，就是回答。

叶清弦看着他，看着他那张在月光里显得有些疲惫的脸。

他忽然伸出手，握住他的手。

那只手冰凉。

“你别查了。”他说。

陆昭尘看着他。

“太危险了。”叶清弦的声音很轻，“刘瑾已经盯上你了。老周不见了，下一个可能就是你。”

陆昭尘没有说话。

他只是反握住她的手。

握得很紧。

第10章 夹道遇险

老周失踪后的第七日，叶清弦去领月例。

每月十五，内务府发放例银，这是宫里的规矩。他本可以让阿福代领，可这几日心里闷得慌，想出去走走。

南苑偏僻，去内务府要走小半个时辰。他抱着琴，沿着宫墙慢慢走。秋深了，天高云淡，阳光照在身上暖洋洋的，可他的心里，总是压着什么东西。