而我，是她的“平哥哥”，是她赐予姓名，是愿意用一切，包括这条命，去守护她眼中那点星光、去兑现她平安祝愿的人。

我以为，这样偷偷的、见不得光的日子，可以一直过下去。

直到她及笄，直到选秀的旨意下来。

进宫？做皇帝的女人？

“我们可以走！”我抓住她的手腕，力道大得吓到自己，压抑多年的情感和绝望冲破枷锁，我听见自己的声音在颤抖。

“我带你走！天涯海角，哪里都行！我有力气，我能保护你！我们离开这里，离开京城，去一个没人认识我们的地方！”

她摇头，眼泪大颗大颗掉下来，砸在我手背上，烫得生疼。“走不了……陈家……不能抗旨…爹爹，娘亲，全族上下……抗旨是灭门之祸……”

每一个字，都像重锤，砸碎了我可笑的妄想。

是啊，她是陈家的女儿，她的肩上扛着整个家族的兴衰荣辱。

而我，一个连自己命运都无法掌握的孤儿，凭什么带她走？又能带她去哪里？

我要眼睁睁看着她，走进那重重宫墙，成为另一个男人的女人。

荒谬，痛苦，像有无数只手在撕扯我的五脏六腑。

可我最终，只是颓然地松开了手。

她入宫前夜，陈家老爷找到了我。

那个平日里眼高于顶、视我为无物的男人，第一次用正眼看我。

“从今天起，你是我陈家的义子，陈平。”他说，“婉儿在宫中，需要有人在外照应。你，明白该怎么做。”

我明白了。

他们需要一把刀，一把听话的、能干的、并且永远被“兄长”身份拴住的刀。

兄长。

多么讽刺，又多么绝望的身份。

从此，我与她之间，那一点点偷来的、冒着风险滋生的情愫，将成为永不可言说的禁忌。我将站在兄长的位置上，看着她走向另一个男人，将来或许还要看着她为那个男人生儿育女。

而我，只能以兄长的名义，给予微不足道的、合乎礼法的照应。

屈辱吗？可笑吗？

心如刀绞。

可当我想到，若拒绝，我可能连留在京城、偶尔得知她一丝消息的机会都没有。

甚至，我与她之间最后这点可怜的联系，也将被彻底抹去。

我跪下了，磕了头，接下了这个屈辱又可笑的身份。

从此，我是陈平，她的，兄长。

——

她最终还是进宫了。

陈家需要这份荣耀。

而我，我要往上爬！

爬到足够高的位置，高到能触碰到宫墙内的她，高到……或许有一天，能将她从那个黄金牢笼里夺回来！

我去了北境，最苦寒，也最易挣军功的地方。

我像条不要命的疯狗，冲杀在最前。

每一次重伤濒死，眼前晃动的都是她最后回望的那一眼。

那是我活下去、往上爬的唯一动力。

军功垒起了我的爵位，也助长了她在宫中的地位。

陈贵妃，宠冠六宫，风光无限。

只有我知道，每年秘密送入宫中的节礼里，夹带着我搜罗的奇珍、她家乡的特产、还有……我满腔无法言说的思念与煎熬。

我们靠着这种隐秘而危险的方式，维持着那点见不得光的联系。

直到那年，她诞下皇子的消息传来。

四皇子，白烈。

我的心脏在听到这个名字时，几乎停止了跳动。

烈……

是她，曾依偎在我怀里，半是玩笑半是憧憬地说过：“若将来有个孩儿，我不要他学那些酸腐文人的扭捏，要像北境边塞的烈日，炽热，张扬，活得坦坦荡荡，痛痛快快。”

我把自己关在军帐里整整一天。

狂喜与恐惧交织，几乎将我撕裂。

他是皇帝的儿子，是堂堂正正的四皇子。

他的血脉来自那座宫殿的最高处。

但最后我想，

他是谁的儿子，不重要。

他叫她“娘亲”就够了。

第137章 陈平：她的兄长2

我第一次在宫宴上正式见到白烈时。

那孩子才七八岁的年纪，穿着一身崭新的朱红小骑装，被陈贵妃牵着，小脸圆润，眼睛亮得惊人。

他好奇地打量着四周，看到我时，目光在我身上染了风霜的铠甲上停留片刻。

“烈儿，这是你舅舅，陈平，陈将军。”陈贵妃的声音平静温和，听不出一丝异样。

“舅舅！”白烈脆生生地叫了一声，声音洪亮，带着孩童特有的热情。

他挣脱母亲的手，跑到我面前，仰着头，眼睛亮晶晶地看着我，“舅舅！我听娘说，你是大将军，打胡人最厉害！你会骑马吗？能教我骑马吗？”

那一刻，我喉咙像被什么堵住了。

我蹲下身，尽量让自己的声音听起来正常：“会，等烈儿再长大些，舅舅教你。”

“真的吗？拉钩！”他伸出小拇指，眼神纯粹，满是期待。

我伸出粗糙的手指，和他细嫩的小指勾在一起。

他在叫我舅舅，等着我教他骑马。

而我，只是他的“舅舅”。

烈儿渐渐长大。

他像一团火，张扬、炽热、藏不住事。

每次我回京述职，他都会缠着我讲北境的故事，讲胡人的骑兵，讲那些刀头舔血的日子。

他眼睛里的光，和他母亲当年一样亮。

“舅舅，你教我带兵打仗吧！”他挺起胸膛，“我也要当大将军，像你一样！”

“好。”我拍着他的肩，“舅舅教你。”

可他不知道，他眼里那个威风凛凛的“舅舅”，已经走偏了路。