树大得惊人，仰头几乎望不到顶。虬结的树根裸露在地面，上面坐着老人和孩子，有人打盹，有人闲谈，小孩在树根间爬来爬去，笑声清脆。

自由对那几个小孩产生了兴趣，蹲在一旁静静看着。

沈溯也站住了。

望着那些无忧无虑的身影，他忽然想起了自己的小时候。

他小时候，身边应该也有这样的大树吧。可他从来没有在树下玩过。课余时间被补习班填得满满当当，奥数、英语、作文、钢琴——每一分钟都要“利用起来”，每一分钟都不能“落后于人”。

他记得有一次，写完作业想出去玩，被妈妈拦了下来。

“你看看人家小远，”妈妈说，“人家刚拿了奥数一等奖，你呢？”

“我这次也考了班里第二……”

“第二？”妈妈皱起眉，“第二有什么好高兴的？第一是谁？你为什么不考第一？”

后来他去做了一整套奥数题。

一直做到晚上十点。

窗外有小孩在笑、在闹、在玩他听不懂的游戏。他埋着头做题，做完拿给妈妈看。妈妈扫了一眼，只说：“还行。但小远早就做完了。”

那时候，他才八岁。

从那以后，他再也没提过“出去玩”这三个字。

“喵。”

自由的叫声把他拉回现实。

沈溯低头，看见猫蹲在脚边，仰着头看他。不远处，一个四五岁的小女孩也在看他——不，是在看自由。

“叔叔，你的猫好胖。”

沈溯微微一怔。

这辈子，别人叫过他“沈总”“沈经理”“沈老师”，却从来没有人，叫过他一声“叔叔”。

“它叫自由。”他说。

小女孩歪着脑袋：“自由？像小鸟一样自由吗？”

沈溯又是一呆。

他从没想过这个问题。给猫取名时，只是潜意识里渴望着什么，可究竟渴望什么，他一直说不清。

“对。”他听见自己说，“像小鸟一样自由。”

小女孩笑了，伸手想去摸自由。自由居然没有躲开，反而轻轻蹭了蹭她的手心。

“它喜欢你。”沈溯说。

“我喜欢它。”小女孩站起来，“叔叔你住哪里？我可以来找它玩吗？”

沈溯指向客栈的方向：“曼罕小院。”

小女孩点点头，跑向树荫下一位年轻女人，应该是她妈妈。她抱着妈妈的腿，指着这边叽叽喳喳地说。女人抬起头，朝沈溯温和一笑，轻轻点了点头。

沈溯也点了点头。

之后，他继续往前走。

自由在前面带路，时不时停下来嗅一嗅路边的花草。沈溯跟在后面，走得很慢。阳光越来越暖，他出了一层薄汗，却一点也不觉得难受。

走到一个岔路口，他忽然认出，这条路昨夜走过。

正是通往岩温寻家的那条。

他站在路口，犹豫了一瞬。

自由已经率先拐了进去。

沈溯只好跟上。

岩温寻家的院门虚掩着。沈溯经过时，忍不住往里望了一眼。

院子里没人。

只有昨夜他坐过的竹椅，还有那张竹桌。桌上放着几只杯子，杯底还留着淡淡的茶渍。墙角摆着几盆花，红的、黄的，开得正热闹。

他刚站了几秒，准备离开，身后忽然传来声音。

“来找人？”

沈溯吓了一跳，回头一看，是位中年妇人，穿着家常衣裳，手里提着一篮菜。皮肤被晒得微黑，笑起来眼睛弯弯的，和岩温寻有几分相像。

“我、我就是路过。”沈溯连忙说。

妇人看了看他，又看了看他怀里的自由，笑了：“昨天温寻说，有个外地人带着一只橘猫在院子里坐了会儿，是你吧？”

沈溯不知该承认还是否认。

“进来坐吧。”妇人推开院门，“他不在，去村公所开会了。你坐会儿，等他回来？”

“不用不用，”沈溯连忙摆手，“我就是随便走走。”

“那喝杯茶？”妇人已经走了进去，“我们自家种的茶，你尝尝。”

沈溯只好跟着进了院。

妇人放下菜篮，进屋拿出茶壶和杯子，在竹桌上摆好。自由早已熟门熟路地跳到花盆边，好奇地嗅着那些花。

“坐啊。”妇人指了指竹椅。

沈溯坐下。

妇人泡好茶，递给他一杯。茶汤浅黄透亮，飘着一股清润的香。

“这是普洱吗？”沈溯问。

“对，我们自己种的。”妇人在他对面坐下，“你从哪来？”

“北京。”

“北京啊。”妇人点点头，“远。”

“是挺远。”

“开车来的？”

“对。”

“开了几天？”

“八天。”

妇人笑了：“慢点好，慢慢开，慢慢看。”

沈溯握着茶杯，一时不知道该说什么。

他太不擅长这种无目的的聊天了。在北京，所有对话都带着目的——谈工作、拉关系、交换信息。可眼前这位妇人，只是单纯想和他说说话，没有任何企图。

“温寻昨天说，你在寨子门口看跳舞？”妇人问。

沈溯点点头。

“好看吗？”

“好看。”

“他跳得好吧？”妇人笑得眼睛更弯了，“从小就爱跳，大人跳他跟着学，比大人跳得还好。”

沈溯想起昨夜那个画面，那个人闭着眼，跳得那样自在。

“他……从小就那样吗？”他轻声问。

“哪样？”

沈溯想了想，找不到合适的词：“就是……很自由。”

妇人愣了一下，随即笑开：“自由？对，他从小就自由。不着急，不慌张，什么事都慢慢来。他爸总说他，像河里的石头，水怎么冲都不动。”