还没来得及行礼， 就被人推到了床榻前看诊。

他轻车熟路的诊脉扎针写药方，末了听见一声虽冷淡却难掩关切的声音， “如何？”

“一副药喝下去，再过个把时辰就能够醒来了，只是……”

“只是什么？”元景煜才舒展的眉头复又聚拢。

“姑娘再吐血个几次，心肺愈加受损，只怕也活不了几年。”

此话一出， 原本落在床榻上的那道视线转到他的身上，有股骇人的冰冷。

老太医低着头战战兢兢疑心自己刚才是不是说错了话。

“出去。”

过了有一会儿才听见赦免，提起药箱忙不迭的离开了， 出门时一身的冷汗被风一刮， 冷意直冲脑门。

屋内， 元景煜视线扫过站立着的近侍随从， 挥了挥手， 让他们都下去了。

在一室的静谧里，他在她床畔坐下。

也不知道她做了什么噩梦，睡得极不安稳，柳叶眉微微皱起。

元景煜伸出手， 冰凉的指尖落在她的眉宇上方，一点一点将其抚平。

这点动作惊扰到她，她抬起手无意识的挥了挥，元景煜抓住她的手腕。

她想要抽出来，自己没怎么用力只是握紧了几分，她就放弃了挣扎，垂柳一般落在他的掌心。

如此瘦削，又如此脆弱。

偏偏这么弱的人，还要一而再再而三的忤逆自己，与他离心背道而驰。

他曾以为，爱是驱使旁人的利器，能够让人归顺依附于另外一个人，想他所想，甘愿为他做任何事情。

她为什么不这样？是不爱他了，还是对他爱的不够？

元景煜下一刻便打消了这个念头。

他笃定她爱他。

她也不能不爱他。

元景煜看向她露在外面的脚踝，上面的刺青宣誓着他的主权，他轻轻摸过上面的痕迹，心慢慢安定下来。

她既如此孱弱，他以后再对她好一点就是了。

——

两天后，程照幽幽转醒。

她醒来之后的第一句话就是询问自己兄长如何如何。

元景煜端过她今日的药，没来由的心里又掀起一股火气将那几分看见她醒来的欣喜压了下去。

斥责的话到了嘴边，又想起老医师的叮嘱，生生换了言辞，“没人动他。”

“我想要去看看他……”

元景煜一忍再忍，“你先把药喝了。”

程照看着他的脸色，见已经有了退让商量的余地，也顾不到那苦涩滋味，忙端起药完和了下去。

舌尖的苦意还没有退下去她急道：“现在可以了吗？”

元景煜沉沉看她一眼，一语不发的转过身，抬脚就要离开，就在程照以为他要反悔的时候，措不及防听到一声，“白木，带她去。”

程照对他阴晴不定的性子已经习以为常了，如今能如此轻易松口答应自己，她生怕他反悔，下了床就要穿戴整理。

穿鞋之时，她看向自己的脚踝，上面的刺青之处被上了药，骇人的红肿已经消下去，只剩下格外醒目的字迹。

程照用力擦了擦，除了充血疼痛以外痕迹没有任何淡化，她垂下眼睫，死死咬牙竭力说服自己，只当看不见那印记。

她跟着白木去了地牢，刚下两阶台阶，阳光彻底的隔绝在外面，眼前只剩下一片黑暗潮湿。

火折子被点起，越往里面走越发的阴寒，窸窸窣窣爬行的动静越发明显。

程照一颗心揪在一起，等见到兄长时非但没有舒展反而更难过。

兄长蜷缩在墙角，看过去身边只有一张草席是用来御寒，缺衣少食，脸色青白交加。

他昏沉沉的闭着眼，程照一连喊了两三声他才醒过来。

“妹妹，你怎么来这里了？你还好吗？”

“兄长我没事，他不会对我怎么样的，只是让你在这里受难了，我一定会想办法把你救出去的。”

程皎更心疼她连忙道：“你照顾好自己，不用为我费心，是我没用，护不住你，从小到大，都没有让你受过什么委屈，当初我要是拦着你，不让你入京，该有多好。”

“兄长，你我之间不必说这样的话，你且等等我。”

程照从地牢出去之后便径直去了九华阁。

院子里的首位见到她的身影上前拦截。

“我要见王爷，麻烦二位前去通报一声。”

“王爷说如果你是为了地牢里的人前来就请回去吧。”

程照在院子里站了一上午，两个侍卫没有丝毫松动的迹象，最后还是白木半劝半迫将她送了回去。

回到闻莺阁之后，程照坐在窗前思索着对策。

阿禾从小厨房里端来了一些清淡的吃食，“姑娘您都昏睡了两日，这一上午更是滴米未进，这样下去身体哪还能扛得住？”

程照将食盒推远一些，“你拿下去吧。”

兄长忍饥挨饿，在那样的环境下也不知道还能撑多久，她没有心思更没有胃口。

挨到傍晚，阿禾又劝了一次，她还是吃不下，犹豫了一瞬就准备再去九华阁求他。

还未出门，一道暗色身影直直闯了进来。

元景煜周身气压极低，面色阴沉如水，待看见桌子上没有动过的食盒更一步一步逼近她，攥住她的手腕，将她带到桌前。

“你在和我闹绝食？”

“不是……”

“那为什么下人来报送进来的吃食全部都原封不动的被退了回去？”

程照有些害怕的缩了缩肩膀，她只是食不下咽。

“我吃不下……”

“我倒瞧着你是担心你的废物兄长，绝食故意引我前来。”