车思淼不过而立之年，但单眼皮高颧骨薄嘴唇，不笑的时候总透着阴狠。

“夫人？”他冷笑，“私自调兵惊扰平昌百姓， 又借口扣押平昌一等士绅， 只为救个夫人？身为三品御史中丞， 这般行事不妥吧？！”

弘州当即握紧刀柄，待命而发。

在他身后的郑璟澄头晕未解，只能强逼自己保持理智。

“不妥？！依车大人之见，应当放任士绅逼良为娼，诱杀少女？还是应当纵容他私造禁药，贿赂高官？”

依旧乏力，几句听似中气十足的话都能引起喘息。

可话音方落， 郑璟澄还是缓缓直起身， 将双手撑在车厢壁暗暗调整气息。

见此情形，车思淼并未急功近利。

他毕竟是几日前收到井学林的密信才从外郡赶回的。刚进平昌就听说寻芳阁出事了。

但他显然不了解更多情况， 故而寻机瞥了眼被押在地的钟继鹏还有不远处花容失色的鸨母。

鸨母已不再反抗， 正被压跪在地颤颤巍巍擦着几滴梨花泪。

反倒是钟继鹏，仍在拼力反抗。

“郑大人是昏了头吧？！你有什么证据给我安这么多罪名？！”

车思淼虚了虚眼。

朝中上下皆知郑璟澄的为人， 若非查到实证，这个一向稳重的人断然不会这般大动干戈。

于是， 他又扭头回来， 语气虽不及方才激动，却依旧带着不怀好意，试图与钟继鹏一唱一和。

“这般大费周章地救个夫人。这夫人什么身份？总不会与郑大人有什么关联吧？”

钟继鹏适时道：“郑大人今日捉我，非说我私自关押朝廷二品内命妇！”

“哦？”车思淼抓住契机，佯装不解， “二品内命妇不都是皇亲国戚才够得着吗？我看郑大人与这位夫人亲密得很，怎么回事？总也不能另有隐情吧？”

被弘州挡住，他看不到郑璟澄的表情，但也知道他定然解释不过去了。

听他沉默，车思淼信心大增，抓住把柄一通猛击。

“听闻郑大人和庆国公府的邵世子走得近，近来京中盛传的一大喜事便是世子邵睿泽久旱逢甘霖。但据说世子妃婚后仍频频出入大理寺呢——”

闫俊达保持中立，郜春却一个劲地迎合：“是是是，有所耳闻”。

闹了这一宿，寻芳阁突然不再歌舞升平，罕见之景将平昌的一半百姓都引来看热闹。

听到郡守的一番言辞，不少人交头接耳，议论纷纷。

挑起民心晃动，车思淼犹如胜券在握。

他继续逼问：“郑大人身为三品御史中丞，自是不该做出任何不伦之事！但今日这动静，着实令本官不解！郑大人不该解释解释？”

“车大人想让我解释什么——”郑璟澄手臂轻推车厢，让自己重新走出弘州遮下的一小片茵。

烈日炎炎，高贵的金色落在他莹澈眉睫上，将那张不该沾染尘埃的脸添上雪山山巅的朔雪清冷。

“——依大人之见，车内的姑娘唯有命妇品阶，才得以这般规模搜救？！”

郑璟澄向前几步，与车思淼四目相对，“身为平昌乃至资安百姓的父母官，关心的不是寻芳阁内犯下的滔天罪行，而是和当地士绅此唱彼和围攻朝廷命官？！”

“钟继鹏罪行滔天，只要车内的妇人不是钟家贱籍，他私押良民都已成罪！更何况还贩售皇上早年就明令禁止的丹丸药饮！”

郑璟澄语气更沉，杀气尤甚。

“奉皇上口谕，今日郑某彻查寻芳阁旧案，御用羽林供我调遣！若遇官员忤逆，亦可先斩后奏！”

“车大人如今不配合，反而阻碍郑某断案！是活腻了么？！”

言罢，站在郑璟澄身边的几名猿背蜂腰的便衣羽林已纷纷将手压到刀柄上。

瞧着眸色森寒的羽林动了真格，车思淼也不敢再忤逆。

圣命难为，更何况手握重兵的闫俊达态度已趋于中立。

他只得败下阵来，违心笑起：“郑大人说的哪里话…我不过是担心大人威名受损，才促着大人在百姓面前澄清一番。何来阻碍一说…”

“好！”郑璟澄提高声音，冷声下令，“寻芳阁内发现无名少女尸身数首！自今日起，封闭寻芳阁，禁止无关人等进出！违者不论品阶，格杀勿论！”

“兹事体大，待寻芳阁一案查出进展前，不准任何官员进出平昌！”

羽林卫的应声震天，气势汹汹。

郑璟澄视线重落在一边抖抖索索的郜春身上。

“我已派人寻来近三年出入寻芳阁乃至平昌的所有官员记录。”

“为防遗漏，郜大人也将户籍司收录的相关记录和户籍名册一并送来！”

“若有疏漏，斩！”

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那日之后，郑璟澄就接受闫俊达的邀请，住进了他在平昌的都督府。

都督府是个三进的院子，连续三日，院子内人来人往，灯烛未曾吹熄过。

车思淼和郜春担心郑璟澄手中真的捏着什么重要证据，加之全城都是羽林卫，闫俊达又睁只眼闭只眼。

最终只得佯装配合，由着羽林到户籍司搬运案宗和名册。

几日的功夫就堆满了都督府的整个西厢。

而寻芳阁被查封之后，钟继鹏和两个鸨母都被关押在都督府，被郑璟澄的人亲自看管。

寻芳阁的花娘则是被押在县令府，也由羽林亲自把守。

据说每日都有不要命的花娘恩客在县令府外闹事，要把人救出来的；还有些人是围在县衙府外要朝廷归还嫖资的…

平昌一夜间陷入前所未有的混乱和动荡。