所以他跪。

不为求谁宽恕，只为挡在结界前，替那洞府承下第一道天罚。

脚步声踩着雪壳逼近。

玄明带着五名弟子攀上山坡，斗篷裹得严实，独臂藏在袖中，锁魂链在内侧叮当轻响。他抬头望见那抹月白身影，眉头猛地一拧。

“首座！”他声音劈开风雪，“你这是做什么？”

谢停云没应。

玄明几步抢上前，目光扫过谢停云膝下——雪地已染出两团暗红，血水混着融雪，缓缓往外洇。他瞳孔一缩，厉声道：“你疯了？元婴之躯，岂能自毁双膝？宗规有令，闭关者不得扰，违者同罪！你身为执法首座，带头犯律？”

谢停云终于抬眼。

目光冷，却无波。

他袖袍一扬，风雪骤旋，一股无形力道轰然推出。玄明闷哼一声，连退七步，身后弟子尽数跌倒，雪沫扑了满头满脸。他扶住树干站稳，怒极反笑：“好！好一个谢停云！你护徒护到这等地步，可知宗门如何看待你？执迷不悟，迟早废道！”

谢停云依旧不语。

他掌心忽地亮起雷光。

银白电蛇缠绕指间，噼啪作响，映得他眉骨森寒。他抬手结印，雷光凝聚成束，直指峰门结界。空气震颤，雪片在半空就被撕成齑粉。

玄明脸色大变：“你要破禁？！”

雷光临界，距结界仅三寸。

就在那一瞬，谢停云手腕微颤。

雷束骤然偏折，轰向左侧岩壁。炸裂声震耳欲聋，山石崩飞，积雪倾塌，一道深坑赫然炸开。余波扫过，玄明衣袍猎猎，脸上溅了泥雪。

谢停云收回手。

雷光散去，掌心只余焦痕。

他低头，看着自己颤抖的指尖，喉结动了动，终是闭上了眼。

他可以掀翻整座山。

却不敢碰那道门。

玄明喘着粗气，盯着他看了许久，忽然冷笑：“你既不敢闯，又不肯走，跪在这儿等死不成？谢停云，你不是一向清高？如今为个外门弟子，把自己折成这副模样，值得吗？”

谢停云没答。

风雪更大了。

他额前碎发被吹起，露出一点苍白的脸色。血从膝下不断渗出，冻了又化，化了又冻，袍子黏在皮肉上，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛。但他仍跪着，像一座不肯倒塌的碑。

洞府内，陆昭猛然睁眼。

心口像是被人狠狠攥住，骤然一缩。他胸口剧震，喉头一甜，一口血直接喷在面前石门上。那门本就裂了缝，此刻被内劲一冲，轰然炸开，碎石飞溅。

他踉跄冲出。

寒风卷着雪粒抽在脸上，他顾不上擦。赤红劲装瞬间湿透，金丝软甲结满冰碴，发间全是碎冰，随着步伐哗啦作响。他站在洞口石阶上，视线穿过风雪，落在远处。

雪地中央，一人长跪。

月白道袍几乎与雪同色，唯有肩头那抹银丝滚边，在风中微微晃动。他看不清那人脸，却一眼认出那姿态——脊背挺直，头颅低垂，像一根绷到极致的弦。

然后他看见了血。

从那人膝下蜿蜒而出，染红了大片积雪，又被新雪覆盖，再融化，再染红。一圈圈，像某种无声的祭。

陆昭喉咙发紧。

他一步踏下石阶，脚下一滑，单膝砸进雪里。他不管，撑地起身，踉跄往前。每走一步，闭关反噬的痛就在体内炸开，肋骨处传来锯齿般的钝痛，眼前阵阵发黑。

他终于走近。

看清了那张脸。

谢停云眼窝深陷，唇色发青，睫毛上结着霜，整个人像从冰窟里捞出来。他听见脚步声，微微侧头，看了陆昭一眼。

那一眼，极短。

像刀锋擦过皮肤，不留痕，却疼得人浑身一颤。

陆昭盯着他膝下血迹，喉咙滚动，声音哑得不像自己：“你……不要命了？”

谢停云没说话。

他想抬手，却发觉手臂僵冷，动不了。他只能看着陆昭，看着他发间的冰碴往下掉，看着他嘴角未干的血痕，看着他站都站不稳，却还要往自己跟前凑。

他忽然觉得更冷了。

比当年雪地背他走十里山路时还冷。

那时他不懂，为什么怀里的人快死了还攥着他衣角。现在他懂了。

有些东西，一旦动了，就收不回。

玄明在坡下喊：“陆昭！你还未出关，强行破境，必损根基！速速退回！”

陆昭没理他。

他盯着谢停云，一字一句：“你守了七日？”

谢停云闭眼。

算是默认。

“就因为我喝了你一口酒？”陆昭笑了下，笑声嘶哑，“所以你跪在这儿赎罪？谢停云，你把我当什么？祭坛上的供品？还是你剑下必须斩断的执念？”

谢停云睁开眼。

这一次，他张了嘴。

声音低哑，几乎被风雪吞没：“我不愿见宗门损一弟子。”

“放屁！”陆昭突然吼出声，喉间血沫涌上，呛得他弯腰咳嗽。他抹了把嘴，盯着掌心血迹，眼神发狠，“你当我看不出？聚灵阵逆流三次，灵脉偏转七度，若无人镇压，我早被反噬爆体！你守了七夜，改了七次阵眼——你当我是瞎的？”

谢停云沉默。

风雪打在他脸上，像无数细针扎入。他想说“闭关未毕，不宜多言”，可话到嘴边，却成了另一句：“你不该出来。”

“我不该出来？”陆昭冷笑，“那你呢？你该跪在这儿，让血流干？让全宗笑话你堂堂首座，为个筑基弟子自残双膝？”

他往前一步，腿一软，差点栽倒。他撑住膝盖，咬牙站稳，俯视着谢停云：“你说不愿见我受损——那你呢？你的命，就不是命？”