“艳姐，没事的，就是做个检查。”周朗握住她的手，跟着推床走。

CT室在另一栋楼。

路上，艳姐一直看着周朗，眼神里有担忧，也有别的什么。周朗冲她扯出一个笑：“真的没事，你好好配合检查。”

到了CT室门口，周朗被拦在外面。门关上，红灯亮起。

周朗在走廊里来回踱步，手指无意识地掐着掌心。

季知然走过来，握住他的手。周朗的手很凉，在微微发抖。

“她会没事的。”季知然说，“专家下午就来会诊。”

周朗没说话，只是反手握紧了季知然的手，力道很大，像溺水的人抓住浮木。

时间一分一秒过去。CT室的门终于开了，艳姐被推出来，送回ICU。医生说要等报告出来，大概一两个小时。

周朗看了一眼手机上的时间——中午十二点半。

选拔是下午两点开始，地点在城西的艺体楼，打车过去至少要二十分钟。

“你得走了。”季知然说。

周朗盯着ICU的门，没动。

“周朗。”季知然站到他面前，挡住他的视线，“听我说。你去参加选拔，这里我看着。报告出来我第一时间告诉你，专家来了我也会盯着。你留在这里，除了干等，什么也做不了。”

周朗的喉结滚动了一下。

“艳姐希望你做什么？”季知然问，“她希望你因为她，放弃准备了这么久的机会？”

周朗眼圈红了。

“去。”季知然握紧他的手，“把你该做的事做完。然后回来，我们一起面对接下来的事。”

周朗闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼神里多了几分决断。

他猛地伸手，用力抱了季知然一下。那个拥抱很短，但很紧，几乎勒得季知然肋骨发疼。

然后他松开手，转身大步离开，没再回头。

季知然站在原地，看着他的背影消失在走廊拐角。

然后他走到窗边，看着楼下周朗冲出住院部大楼，跑到街边拦了辆出租车。

看着车子开走。

周朗赶到艺体楼时，已经快两点了。音乐教室外排着长队，都是来参加选拔的学生，有的在练声，有的在活动手指，空气里弥漫着紧张。

周朗找了个角落站着，从书包里拿出吉他，调了调弦。手指碰到琴弦时，他才发现自己的手在抖。他用力握了握拳，深吸几口气。

队伍前进得很慢。每隔十分钟左右，叫号的工作人员会喊一个名字，那个学生就走进教室，门关上。大约七八分钟后，门再打开，学生走出来，表情各异，有的兴奋，有的沮丧。

周朗的号比较靠后。他等了将近一个小时，前面还有五六个人。他掏出手机看了一眼——没有新消息。季知然没联系他，说明艳姐那边还没出结果。

他收起手机，重新抱起吉他，轻轻拨了几个和弦，是《故乡的云》的前奏。音符流出来，稍微安抚了他焦躁的神经。

又过了半小时，前面只剩下两个人了。周朗活动了一下僵硬的肩膀，准备着。

然而，就在这时，音乐教室的门开了。三个评委老师从里面走出来，低声交谈着，径直朝楼梯口走去。

周朗一愣。

其他等待的学生也骚动起来。有人小声问：“怎么回事？还没结束啊？”

工作人员走过来，扬声说：“今天的选拔到此结束，谢谢大家参加。入选名单会在一周内通知学校。”

人群哗然。

周朗冲过去，拦住工作人员：“老师，我还没考。我叫周朗，编号27。”

工作人员看了眼名单，有些歉意地说：“同学，名单上你的名字后面备注了‘因病弃权’。你家长昨天打电话来确认过的。”

周朗如遭雷击，僵在原地。

“不可能……”他声音发干，“我昨天……我昨天还在……”

“具体你可以问问你们学校负责的老师。”工作人员拍拍他肩膀，转身去维持秩序了。

周朗站在原地，看着渐渐散去的人群，感觉全身的血液都在往头上涌。他猛地转身，冲下楼梯，骑上停在楼下的自行车，拼命往学校蹬。

到学校时，下午的课已经开始了。他不管不顾地冲进教师办公室，找到负责艺术班报名的李老师。

“老李！”

李老师正在批作业，被他吓了一跳：“周朗？你怎么来了？不是生病了吗？”

“我没病！”周朗的声音几乎是吼出来的，“为什么我的名字被划掉了？谁说我弃权的？”

李老师皱眉，从抽屉里翻出报名表：“你妈妈昨天晚上给我打电话，说你急性肠胃炎住院了，参加不了选拔，让我把你的名字撤下来。我还说可惜了呢……”

周朗一把夺过报名表。在“周朗”那一栏，确实用红笔标注了“因病弃权”，旁边还有一个小小的签字缩写。

是周梅的笔迹。

周朗的手开始不受控制地颤抖。纸张在他手里发出簌簌的响声。

“周朗？”李老师担忧地看着他，“你没事吧？脸色这么差……”

周朗没回答。他松开手，报名表飘落在地。他转身冲出办公室，自行车也顾不上骑，一路狂奔向医院。

医院里，季知然刚拿到CT报告。

医生指着片子上的阴影，语气凝重：“这不是普通的感染。阴影边界不清，有毛刺状，怀疑是恶性肿瘤。需要尽快做穿刺活检确诊。”

季知然的心沉了下去：“如果是……早期还是晚期？”

“从大小和位置看，可能不是早期了。”医生委婉地说，“但具体要等活检结果。病人现在身体状况不适合马上做，至少要等腹部刀伤恢复一些。”