季知然点头：“有。”

“那就好。”艳姐笑，“好好学习，考个好大学，以后有出息。”

“艳姐，”周朗说，“你当年怎么没考大学？”

“我？”艳姐愣了一下，“我学习不好，考不上。而且那时候家里穷，想着早点出来赚钱。”

“后悔吗？”

“后悔什么？”艳姐说，“后悔也晚了。再说了，现在这样也挺好，自由。”

她说自由的时候，眼神有点飘。

季知然突然想起她说的那个灯光师，那个会织围巾的一米八的农村小子。

自由。

是真的自由，还是不得不自由？

他没问。

离开夜色时，已经快十一点了。艳姐送他们到门口，又咳嗽了几声。

“艳姐，”周朗回头，“去医院看看吧。”

“知道了知道了。”艳姐说，“你们快回去吧，路上小心。”

回学校的路上，周朗很沉默。

走到一半，他突然说：“艳姐那个人……挺倔的。”

“嗯。”

“病了也不说，累了也不说。”周朗说，“就硬扛。”

“你不也一样？”季知然说。

周朗转头看他：“我怎么了？”

“你妈的事，你也不说。”

“说了有用吗？”周朗说，“说了你就能让她别管我？”

“不能。”

“那不就得了。”周朗说，“说了也没用，不如不说。”

季知然看着他，突然觉得，周朗和艳姐其实挺像的。

都倔，都硬扛，都把自己活成一座孤岛。

走到校门口时，周朗的手机响了。

是他妈。

周朗看了一眼屏幕，按了静音。

“不接？”季知然问。

“不想接。”

“万一有事呢？”

“她能有什么事？”周朗说，“无非就是问我回不回家，作业写没写，考试考多少。”

手机屏幕暗下去，又亮起来。

还是他妈。

周朗盯着屏幕看了几秒，终于接起来：“喂。”

电话那头的声音传来，这次语气比平时缓和了些，但依然带着掌控欲：“怎么还不回来？都几点了？”

“在同学家复习。”周朗说。

“哪个同学？”声音顿了一下，似乎在判断，“是不是那个季知然？”

“嗯。”

电话那头沉默了两秒。

周朗的母亲在权衡——她对大城市来的孩子本能地不信任，但季知然成绩好，而且确实把周朗的成绩带上来了。

“……行吧，”声音最终说道，“那你好好复习。这次期中考试，成绩不能退步，听见没？”

“听见了。”

“也别搞太晚，十一点前必须回来。”

“知道了。”

电话挂了。

周朗收起手机，脸上没什么表情，但嘴角扯了一下，像是在笑，又不像。

“你看，”他说，“她现在对你态度可好了。”

季知然没说话。

“成绩好就是有用。”周朗继续说，“我妈那种人，最认这个。你只要能让我分数上去，你就是她眼里的好人。”

他说这话时语气很平淡，但季知然听出了一丝讽刺。

不是讽刺季知然，是讽刺这种现实。

“走吧。”周朗说。

“你回家？”

“嗯。”

“我送你？”

“不用。”周朗说，“几步路。”

他在路口停下，看着季知然：“明天还复习吗？”

“复。”

“老时间？”

“嗯。”

周朗点点头，转身走了。

季知然站在原地，看着他的背影消失在夜色里。

路灯把他的影子拉得很长，很长。

长得有点孤独。

季知然突然想起周朗说的那句话——说了也没用，不如不说。

也许吧。

但不说，不代表不痛。

他转身走进学校。

宿舍里，张强他们已经睡了，鼾声此起彼伏。

季知然轻手轻脚爬上床，躺下。

枕头边，那只小狼玩偶还在。

他拿起来，盯着看了一会儿。

然后把它摆正，闭上眼睛。

窗外，夜很深。

第27章 好还是不好？

老李每天都要在早自习上强调一遍考试的重要性。说辞从“决定你们高二分班”一路升级到“影响你们未来人生”。

周朗通常在这种时候趴着睡觉，直到老李走到他旁边敲桌子。

“周朗，这次期中，目标多少名？”

周朗头也不抬：“三十九。”

“上次是三十九，这次呢？”

“三十八。”

老李被他噎了一下：“……有点志气！冲进前三十！”

“冲不进。”

“不冲怎么知道？”

“知道才不冲。”

全班憋笑憋得肩膀直抖。

季知然在旁边写英语笔记，笔尖顿了顿。

他了解周朗。

这人不是没志气，是太清楚自己和目标之间的差距，干脆把期待值拉到最低，这样就算失败了也不难受。

下课铃一响，王皓就从前排冲过来：“朗哥，牛逼！敢跟老李这么说话！”

“我说的是实话。”周朗坐直身体，揉了揉脖子，“前三十？做梦呢。”

“有季哥帮你啊！”王皓说，“季哥可是年级第一！”

季知然抬头：“我也不是神仙。”

“但你比神仙管用！”王皓说，“上次月考朗哥进步那么大，全靠你！”

周朗瞥了季知然一眼，没说话。

中午吃完饭，季知然照例去水池复习。天气越来越热，水池里的水蒸发得厉害，露出边缘一圈发绿的石头。