陈明点点头。“那你下一颗。”

霍昭拿起一颗白子，想了半天，落在棋盘上。陈明看了那步棋，沉默了一瞬。

“怎么了？下得不对？”霍昭紧张地问。

陈明摇摇头。“不是不对。是你这颗子下在这儿，我刚才讲的你就全忘了。”

霍昭愣了一下，然后笑了。“那我重来？”

陈明把棋子捡起来。“再来。”

这回霍昭认真了，每一步都想很久。眉头皱得紧紧的，嘴巴也抿着，像是在做什么了不得的大事。

陈明也不催他，就那样坐着，看着他皱着眉头想棋。阳光从窗户里照进来，落在棋盘上，棋子泛着温润的光。

“陈明。”霍昭忽然开口，声音比刚才低了一些。

“嗯？”

“你说，周延接下来会做什么？”

陈明的手顿了一下。他抬起头，看着霍昭。

霍昭的目光认真。不是平时那种嬉皮笑脸的样子，是认真的，认真的甚至有些沉重。

“他不会善罢甘休的。刘七折了，他肯定还会再派人来。”

陈明沉默了一瞬。他低下头，看着棋盘上的棋子，沉默了很久。

“会。”他落下一子。“但不会这么快。”

霍昭看着他。“为什么？”

陈明道：“他得先跟平王报信。平王不点头，他不敢动。他这个人，一辈子都是替人跑腿的命。没人点头，他连步子都不敢迈。”

霍昭想了想。“那平王会点头吗？”

陈明笑了。那笑容很淡，带着一点苦。

“会。”

霍昭愣了一下。

陈明靠在椅背上，看着窗外的阳光。“平王这个人，不会放过任何一个棋子。能用就用，不能用就扔。我现在对他来说，还有点用。不是因为我有多重要，是因为我这张嘴还没闭上。”

霍昭的眉头皱起来。“什么用？”

陈明看着他，看了好一会儿。“不知道。但他留着我的命，肯定有用。平王做事，从来不会白费力气。他留我一天，就是要在一天之内把我用干净。”

霍昭沉默了。他低下头，看着棋盘，棋子在他眼里变成一团模糊的光。过了一会儿，他忽然开口。

“陈明。”

“嗯？”

“你放心。容清说了，会护着你的。”

陈明愣了一下，然后笑了。那笑容比刚才真了一些。“替我谢谢容清。”

霍昭点头。“还有柳娘。”他顿了顿，声音放轻了一些。“容清也说了，会护着她。”

陈明看着他，看了很久。窗外有鸟叫了一声，又一声。他忽然觉得嗓子有点紧。

“谢谢。”他说。声音很轻，轻得像是怕惊动什么。

霍昭笑了。那笑容又变回了平时的样子，眉眼弯弯的，露出一颗小虎牙。

“别谢我。谢容清去。”他落下一子，声音清脆。“该你了。”

陈明低下头，继续下棋。阳光很好，棋盘上的棋子闪着光。他忽然觉得，这盘棋还能再下一会儿。

第44章 多磨

酉时三刻，城外寺庙。

禅房里没有点灯，只有窗外透进来的月光，薄薄的一层，铺在地上。

周延跪在蒲团上，膝盖硌得生疼。他跪了很久了，久到腿已经没了知觉。

他的头低着，下巴几乎碰到胸口，脊背弯成一张弓。影子投在地上，被月光拉得很长，像一棵被风吹歪的树。

李昀站在窗前，背对着他，手里捻着佛珠。佛珠一颗一颗从指间滑过，发出轻微的声响，在安静的禅房里显得格外清晰。

檀香味从香炉里飘出来，一缕一缕的，在月光里慢慢散开。

“人折了？”李昀开口。声音不紧不慢，像是在问今天吃了什么。

周延的头更低了。“是。”他的声音哑得厉害，像是喉咙里塞了团棉花。

李昀捻佛珠的手顿了顿。佛珠停在指间，没有再动。

“怎么折的？”

周延把刘七的事说了一遍，说到最后，声音越来越小，小得几乎听不见了。

李昀听完，沉默了很久。

很好遇到难回答的问题又不说话。

“萧玦。”他说，“他倒是算得准。”

周延抬起头。“王爷，属下失职。”

李昀摆摆手。袖口在月光里划了一下。

“失什么职？萧玦要是算不准，就不是萧玦了。”他转过身，看着周延。月光落在他脸上，那双眼睛幽深得像两口井。“刘七招了吗？”

周延摇头。“目前没有消息。他被抓之后就没消息了。东厂那边封得严严实实的，什么消息都透不出来。”

李昀点点头。他走回窗前，看着窗外的夜色。远处的山影黑沉沉的，像一堵墙。

“陈明那边，先别动了。”

周延愣了一下。他的膝盖从蒲团上挪了一下，发出一声轻微的声响。“王爷。”

李昀回过头。月光落在他半边脸上，另外半边隐在暗处。

“我说了，先别动。”

周延低下头。额头几乎贴到地面。“是。”

李昀看着他，看了一会儿。周延的脊背弯着，肩胛骨撑起衣裳，像两块石头。

“周延。”李昀开口，声音忽然轻了一些。

周延抬起头。

李昀看着他，目光幽深。“你跟了我三年，替我做了不少事。这次的事，我不怪你。但下次，别再让人抓住把柄。”

周延的手微微收紧。指尖掐进掌心里，疼得他清醒了几分。

“属下明白。”

李昀摆摆手。“去吧。”

周延站起身，腿麻得厉害，他踉跄了一下，扶住了门框才站稳。他没有回头，推门出去。