“坐在那把椅子上，听那些人吵，看那些人斗。日复一日，年复一年。”

他顿了顿。

“直到——”

他没有说下去。

御书房里，再次安静。

陆清辞坐在茶桌旁，低着头，看着自己放在膝上的手。

那人的话没有说完，但他听懂了那个停顿里的意思。

他的心跳，又快了几分。

“陛下，”他开口，声音比平时低了几分，“臣近日习得一曲新谱。”

天子挑眉：“弹来听听。”

陆清辞站起身，走到古琴前坐下。

他试了试音，手指搭上琴弦。

这一次，他弹的不是古曲。

是他自己谱的。

没有名字，只有那一夜的雪。

第170章 第一世（5）

天子闭着眼，听着。

他的手指在扶手上轻轻敲击，节奏不紧不慢，和着琴声的旋律。

一曲终了。

陆清辞垂下手，低着头。

御书房里安静了很久，久到陆清辞以为那人睡着了。

“陆卿。”

陆清辞抬起头。

天子已经睁开了眼，正看着他：“这首曲子，叫什么名字？”

陆清辞垂下眼帘：“还没有名字。”

“那就叫——”

天子顿了顿。

“《待雪》。”

陆清辞的心跳漏了一拍。

待雪。待谁？

他没有问。

他只是跪伏在地：“臣，谢陛下赐名。”

天子看着他伏在地上的身影，看了很久。

然后，他站起身，走到陆清辞面前。

陆清辞低着头，视线里只有那人月白色的衣摆，和靴尖那一小块绣着龙纹的布料。

“陆卿。”

“臣在。”

“你方才弹琴的时候，”天子的声音从头顶传来，低沉而平稳，“朕在想一件事。”

陆清辞没有说话。

“朕在想——”

天子蹲下身，与他平视。

陆清辞抬起头，对上那双眼睛。

两人的距离，近得呼吸可闻。

“朕在想，”天子看着他的眼睛，一字一句道，“若是朕不让你走，你会不会留下来。”

你可愿留在这宫里，陪我？

陆清辞的呼吸停滞了。

他看着那双眼睛，看着那张近在咫尺的脸，心里涌起一阵说不清的酸涩。

他想说“会”，想说“臣愿意”，想说他其实每一次都不想走。

每一次走出御书房的门，都要用尽全力才能克制住回头的冲动。

可他不能说。

他是臣，那人是君。

他是男子，那人也是男子。

他说的每一个字，都可能变成两人被史官诟病的把柄。

他身后还有陆氏，不能肆意妄为。

“陛下，”陆清辞开口，声音沙哑，“臣是臣，陛下是君。”

天子的眼睛，黯淡无光。

他站起身，退后两步，背过身去。

“退下吧。”

他的声音恢复了惯常的平淡，听不出任何情绪。

陆清辞跪伏：“臣告退。”

他站起身，转身朝门口走去。

走到门边时，他顿了一下。

“陛下。”

天子没有回头。

陆清辞看着那道背对着他的身影，说了一句很轻、很轻的话。

轻到几乎被窗外的雪声淹没。

“臣也想过，留下来。”

可我不能。

说完，他推门走了出去。

御书房的门在身后关上。

天子站在原地，背对着门，一动不动。

他的手垂在身侧，手指微微发颤。

良久，他转过身，看着那扇关上的门。

“张德。”他的声音沙哑。

张公公从角落里走出来：“陛下。”

“把窗子关上。”天子顿了顿，“风大。”

张公公应了一声，走到窗边。

窗子关得严严实实，一丝风都漏不进来。

可他还是关了。

他伺候了陛下十年，从未见陛下这样过。

像是丢了什么很重要的东西。

又像是，终于找到了。

……

陆清辞升任吏部侍郎的第二年，朝中的弹劾渐渐少了。

因为他做得太好。

吏部积压的案子，他一件一件清理；

官员考核的标准，他一条一条厘清；

那些靠关系上位的庸官，他一个一个人地黜落。

得罪了不少人，也赢得了不少人的尊重。

天子在朝会上夸过他几次，每一次都引来一片复杂的目光。

陆清辞站在队列里，低着头，神情平静。

散朝后，张公公又来传话：“陆大人，陛下让您去御书房。”

陆清辞跟着张公公穿过长廊。

春日的阳光落在身上，暖洋洋的。

御花园里的海棠开了，粉白色的花瓣随风飘落，铺了一地。

御书房的门开着。

天子站在窗前，背对着门，手里握着一卷书。

听见脚步声，他没有回头。

“来了？”

陆清辞跪伏：“臣参见陛下。”

“起来，坐。”

陆清辞站起身，在茶桌前坐下。

他正要净手泡茶，天子的声音又传来：“今日不泡茶。过来。”

陆清辞走过去，在书案旁站定。

天子将手里的书递给他：“看看这个。”

陆清辞接过书，低头看去。

是一本奏折的抄本。

字迹工整，条理清晰，内容是关于江南税制改革的建议。

他一行一行看下去，越看眉头皱得越紧。

“如何？”天子问。

“立意甚好，”陆清辞斟酌着措辞，“但操之过急。江南税制积弊已久，若骤然推行，恐生民变。”