毛大郎苦笑道：“我的娘，他也只是个下人，能有什么法子。妹子，京城的达官权贵比应天府更不好惹，这金公子也不是什么有情郎，你就别管他了。”

葛三姨和陆氏也劝梦真放弃，梦真笑了笑，道：“我知道这事不容易，但我千里迢迢赶来，纵然救不出金公子，也要求个真相。”说罢，作辞起身。

家中蜗窄，葛三姨便没留她住，送到胡同口，望着她骑驴去了。

暮色渐沉，正阳门大街上人群散去，只余下一地零落的绢花和果屑。梦真独行其间，脑中反复回想状元郎的面容，却如何也记不起曾在何处见过，心头莫名空落，仿佛遗忘了什么极要紧的事。

新科状元一时间风头无两，街头巷尾都是他的传闻。他对一女子回眸留情的事，经过千百张口的渲染，竟化作一桩活色生香的风月传奇。

“话说状元郎鲜衣怒马，逶迤来到正阳门大街，只见那女子雾鬓云鬟，柳眉星眼，有倾国倾城之貌，沉鱼落雁之容，正是：五百年冤家今朝相遇，三十年……”

茶馆里，说书先生吐沫星子横飞，梦真捧着一碗西湖龙井，感慨不已。状元就是状元，她只是被他多看了一眼，便成了传奇中的绝色美人。

若他能帮她卖酒，那钱来得该有多快，不敢想。

走出茶馆，她进了对面的酒楼，沽饮三杯，便去下一家。这是京城最繁华的一条街，共有三家酒楼，十五家酒馆，梦真挨个尝了一遍，都不如自家酿的。

寻了个僻静处醒酒，听得更鼓已是二更，正要回旅店，迎面来了一个人，踉踉跄跄，看样子也喝了不少。走到近处，梦真手中的灯笼一照，愣住了，这人竟是状元郎。

梦真身着男装，状元郎醉眼迷蒙地望着她，竟向前一步，握住了她的手。

他笑道：“我是在做梦么？”

梦真也疑心是梦，忘了挣脱，由他握着。两个酒鬼就这么执手相望，酡颜相对，在深夜的湖畔，似一双鸳侣。

凉风吹来，他身形一晃，软软倒了下去。

第4章 骑马客京华（三）

“祝状元！祝状元！”梦真蹲下身，推了他几下，他不应。

醉成这样，没有两三个时辰醒不来。梦真不忍弃之不顾，又不知道他住在哪里，想了想，架着他往最近的客店走。

要了一间上等客房，掌柜拿出登记簿，梦真填了三月二十五日，新科状元祝元卿，因醉酒住店。掌柜见了，就如天上掉下个凤凰一般，欣喜万分，命伙计好生伺候。伙计帮着梦真把祝元卿扶到房间，放在床上，脱靴解带。

待他退出去，梦真掇了张椅子，坐在床边，贪看状元郎的美色。

这神仙般的人物，即便共处一室，近在咫尺，仍觉遥不可及。梦真情不自禁伸手轻触他的面颊，指尖传来的温热却又如此真实。

若他愿意救金玉楣，希望便大多了。

祝元卿的小厮病了，今晚没有跟他出门。他和朋友在酒楼吃酒，朋友都烂醉如泥了，他还清醒，家离酒楼不远，自觉能走回去。不想走着走着，酒劲上来，便支撑不住了。

醒来时，天还没亮，桌上一盏灯火如豆，映照出椅上熟睡的人影。

他是谁？自己怎么会在这里？祝元卿想不起来了，轻手轻脚地下床，走到那人身边，定睛一看，竟是她！

祝元卿从懂事起，总做同一个梦，梦里清风凉月，银河浩渺，他与一少女泛舟河上。少女锦衣明艳，脸颊酡红，目光痴醉地望着他，忽然凑近，亲在他唇上。

他一把将她推下水，波光荡漾，她在水里吃吃地笑。

每次醒来，梦中的细节宛然在目，酷烈的酒香，亲吻的柔软，一切都真实得不可思议。他翻阅许多解梦的书，渐渐生出一个念头：这是一种预示，少女确有其人。

她或许在天涯，或许在海角，无论相隔多远，缘分终会将他们牵在一处。

终于在他最得意的一天，他见到了她，心中惊喜无以言表。虽然碍于场合，未能相认，但他深信还会再见的。果然，缘分又一次将她送到他面前。

她叫什么名字？哪里人氏？可曾梦见过他？他有太多疑问，犹豫再三，叫醒了她。

“小娘子，这是什么地方？”

梦真揉了揉眼，道：“客店，我送你来的，你感觉怎么样？要不要喝醒酒汤？”

祝元卿摇头道：“不用了，多谢你照顾我。我……没有冒犯你罢？”

他对自己的酒品是很有信心的，但遇上梦中人，就难说了。

梦真脸一红，道：“状元郎是谦谦君子，怎么会冒犯我呢？只是人心险恶，以后独自出门，莫要贪杯。”