祝晋南跟到厨房门口，又被任阔撵走，“不准看！一会儿有惊喜！”

祝晋南听话地洗了手，去餐厅坐好等着。

任阔很快从厨房端着两个盘子出来，在餐桌上放好，又立刻回了厨房。

那两个盘子里一个装着摆成环形的虾，中间是一小碟蘸料；一个盛的是莴笋丝，看上去应该是凉拌的。凉拌汁的香味很清冽，将祝晋南已经来来回回了几次的饥饿又勾了出来。

厨房里叮叮当当了几下后，任阔又端了一个盘子出来，是红烧茄子。应该是焖在锅里，方才又加热了一下，酱香浓郁，颜色油亮。

任阔将烧茄子放好，说一句“惊喜在后面”，转身又去了厨房。等她这次回来，手上端着的是一只砂锅。砂锅扣着盖，看不见里面的食材。

见任阔过来，祝晋南赶忙把一旁的桌垫摆好。等砂锅落在桌上，任阔才起了盖。

“专门从苏阿姨那里学来的香辣猪蹄。惊喜不惊喜？”任阔手里抓着锅盖，目光炯炯地看着祝晋南。

按照她的预想，祝晋南就算不感激涕零，也该激动得手足无措。但事情好像并没有按照她的预想进行。明显的，祝晋南刚才还鲜活的笑僵在脸上，眼神也暗淡下来。

任阔眼睁睁看着祝晋南的表情变化，一时无措起来。是哪里出了问题吗？她悄悄问自己。可她哪里知道答案呢？

“南哥，怎么了？”任阔一手扶着餐桌，一手拿着锅盖，下唇被咬了好几次。

祝晋南已经调整了情绪，勉强笑了笑，“没，没什么。”

任阔看得出祝晋南的隐瞒，便将锅盖放在了一旁，拉开餐椅坐了下去，“苏阿姨说你很喜欢吃香辣猪蹄，所以我特意跟苏阿姨要了菜谱。是我做得不对吗？”

祝晋南沉默了一会儿，才缓缓开口：“是我妈告诉你我生日的？”

“嗯。”任阔点点头。

祝晋南苦涩一笑，“但她不知道我不喜欢吃猪蹄。”

“啊？”任阔被祝晋南的话惊得张大了嘴巴，眼神定在祝晋南的脸上，试图读出更多信息。

“她怎么跟你说我喜欢吃猪蹄的？”祝晋南问。

任阔犹豫了片刻才开口，“苏阿姨说，你小时候她做过一次香辣猪蹄，你几乎将整盘都吃掉了。”

任阔说得小心翼翼，生怕说错了哪个字。

祝晋南的笑愈发苦涩起来。嘴角抽动两次，才说道：“那次啊——”

任阔等他说下去，可他偏偏停顿在这里。

“那次怎么了？”任阔追问。

祝晋南却摇摇头，“算了，过去的事了。”

任阔却鲜少地固执起来，“说给我听听嘛。都过去了，说一说也不会怎么样，对不对？”

祝晋南第一次觉得他拒绝不了任阔的眼神。她的眼睛并不算好看，不够大，双眼皮不够明显，但她的眼神好像有什么魔力，总是蛊惑着他，让他不忍心拒绝她的期待。

“那次我确实吃了几乎整盘的猪蹄，但不是因为我喜欢，是因为我不想让他们再吵了。”祝晋南的声音冷冷的，像是在说别人的事情。

他并不情愿想起以前的事，却总是忘不了。

他清晰地记得，那是十岁时的事。也是夏天，但不是他的生日。母亲下班回来烧了饭，其中一道菜便是香辣猪蹄。

那天，父亲回来得晚一些。他回来的时候，母亲刚好把饭菜摆在桌上。

他在将公文包挂在门口的衣帽架上，余光扫到摆在餐桌正中央的香辣猪蹄。

“好好的猪蹄，非要烧得这样辣。”

父亲的声音不大，去厨房端米饭的母亲没有听到，但正在摆筷子的祝晋南却听到了。

类似的话，祝晋南听过很多次。他转头看了看正在厨房的母亲，他希望母亲没有听到，也希望父亲说过这一句后便不要再说类似的话了。

好在父亲真的没有再说类似的话，但围坐在餐桌上，父亲只夹了几口素菜，便只顾吃自己碗里的米饭。

母亲说了几次“尝尝我做的猪蹄”，而父亲并没有响应后，餐桌上的战争便再次打响。

“我辛辛苦苦烧了饭，你挑三拣四，什么意思？”母亲的声音尖利。

“我挑什么了？我话都没有说。”父亲一惯地低沉。

“老子做的菜你碰都不碰，筷子是遭胶水粘球了吗？批脸马起，给哪个看！”

“老子费求大劲整出这桌菜，是来看你这副鬼样子的唛？”

母亲脾气一上来，就会自动切换到四川话模式。只有十岁的祝晋南已经知道，只要母亲切换了四川话模式，就意味着这场餐桌之战不会轻易结束。

父亲倒是一如既往地“沉着冷静”，继续扒着碗里的白饭，等到母亲中间停顿，才悠悠来一句：“今天又怎么了呀，这么大火气？煮锅凉茶喝喝算了。”