刀落下去，切十块，是匀整的方丁，劈百片，成透亮的薄纸，生气时，一把抓起来，碎渣在指缝湍流直下，温吞吞的，接不住戾气，受不住催残。

竹筷挑起，轻儿一戳，无辜陷出个圆洞，浅或深，全凭用了几成力道。

可以排它，挪它，叠它，热水煮它，油锅煎它，酱汁腌它，横竖都是软的，鱼肉还知道挣扎，它只会均匀颤抖。

任人摆布，仿佛多么身不由己。

终了时收拾残局，指尖沾到的，也不过是凉的、滑的、一洗就掉。

元旻只着里衣、黑披氅敞着，跬步徐行地埃近食案旁，撑着案角落座。掌心攥着的纸条，看也没看便撂在盘边。

竹箸夹起一块煎豆腐，蘸盐送进嘴里，咸味适中，瓦当水线还在滴。

萧徽柔扫了一眼胳膊边的素笺，“事已发端。”

“有把握吗？”萧徽柔浅浅瞥了一眼正低着头细嚼慢咽的元旻。

“这中间一环可都出不了岔子。”她又说。

“还真没有。”元旻回答得干脆，却不见丝毫惴惴不安与忐忑。

萧徽柔以箸尖轻点白饭来看，心里暗自嘀咕你是在给我搞笑吗？

元旻将她那点儿恼不是恼、笑不是笑的神色瞧得通透，优哉游哉地弯了唇角:“先前有丞相在，许多事由他在暗中推波助澜，方能顺遂。不过如今看，他怕是要另择其人了。”

萧徽柔眸子一凝:“宇文衡已与别的皇子达成了盟约？”

元旻声音有些干涩，抿了口凉水方说:“盟约倒还没见缔结，但他必然动了心思。此人历侍三朝帝王，当的是能臣，虽无篡逆之心，却想百尺竿头更进一步。他要的，从来不是一个雄主，而是一个能任他摆布的傀儡君王。”

“前世我归魏第一日，他便寻上门来。彼时我母后薨逝，母族倾覆，孤立无援，除了依附于他，再无翻盘的生路。”

萧徽柔细思:“我想，他现在就站在盘外看，静观你们兄弟间最后谁最需要他往前推。”

她看着元旻垂着眸子，让人看不清眼中的情绪，“这样的人，非敌，也做不成友了。”

晴昼，炎风猎猎，金乌高悬，流火似的日影筛过了疏朗的槐枝，长街内外暗哨伏，草色遥看近却无。

未时正烈，坊墙犄角的暗哨困得直打盹，陡然，一道黑影如掠水惊鸿，在瓦上堪堪一点，借着树影檐阴的掩护，绷直了身板往下一跳，轻烟般落进了府内。

注意到动静，守在院里的慕容席，竖起耳，拢了袖，快步迎到堂前，还未站稳脚，掩不住的欢喜:“殿下可算回来了。”

慕容席上下打量他一番，没多啰嗦，直接扣住元旻胳膊往内堂带，边说：“病刚好就不要吹风，殿下进屋歇着，奴这就去请司先生来叙话。”

元旻任由他抓着走，不疾不徐，无奈的淡淡笑着。

待他坐定，慕容席转身赶去请人，却见司幼麟已从厢房出来，年逾半百，步履稳当，把慕容席那阵急风似的行色，比成了慌促。

司幼麟关切道：“殿下这回实在凶险，如今身上可大好？”

“倒叫先生记挂，毒已清尽，无碍了。”

“殿下告假多日。”司幼麟点头，“明日也该露面回朝堂走动。”

“殿下放心，要送的东西，前些日都递到了七兵曹。北镇军那些被蒋将作压下的旧信，一份不少。”慕容席话毕看着元旻表情非比寻常，却也没再多问。

前世元旻之所以能一呼百应，撬动北镇铁骑倒戈，倒不是因他手段有多高明，主要在宫中与边防，早被一众宵小使得招数离了心。

这中间最不缺的，当属蒋葆廉这类烂人，耐心十足为了圆一桩龌龊事，层层嵌套，把坏事做成闭环，整套伎俩环环相扣，叫人抓不住把柄。

比如花点小钱收买兵部驿传司那些品阶不高、油水不多、终日与文书为伴的令史书吏。买通他们做些无伤大雅的调整，将某些边镇急报或申诉，从顶上挪到最底层；将朝廷某些安抚或调防的文书，在流程里多滞留几天。

对令史们而言，这也不算通敌，不过是忙中出点小错，行个方便，良心过得去，风险微乎其微，还能换来实实在在的酒肉饷。

通容一下，钱到位，什么都好说，谁给的钱不是钱呢。

北境，镇将立在城头，望着坍塌了半截的新墙，束手无策。

这墙塌陷半年，他不敢耽搁，连夜拟了军情急报，连同石料查验文书，快马送往洛阳。终于越过重重关卡，递到了七兵尚书刘沛案头。

文书上字字凿凿：“石料质地疏松，尺寸偏差，砌筑屡次崩坏，工期严重延误。”

城防受阻，要逢外敌趁机入侵，刘沛的高帽被卸是小，头都不能保。