“拖出去。”

元修没给他辩解，缓冲的余地。

所有目光望向了元聿昞。元聿昞沉默着，长长的眉毛抖了一下。

正当巳时，那臣子躺在端门的驰道上仰首，哭喊着接受死杖。

萧徽柔入宫从侧边踱过，远远看青袍渗着血渍，他被夺了冠带，头软软的垂着，上半身也软塌塌的垂着。

经此一役，满朝文武，惕息以对，奏牍所陈，闾阎细务，未敢及皇子片言。

曩日朋党交争之势，一朝敛迹。

群臣人人自危，唯恐词句不慎，触怒龙鳞，重蹈覆辙。

大梁使团抵都，仿佛枯沼泥塘中探出了一截青芽。此乃新君践祚后首次通使大魏，儒学礼乐，随以车进。

帝御显阳殿水榭设宴，以飨远客，宴设三日。前两日，魏梁君臣对酌，至第三天，为共叙邻邦之谊，元修传旨，召西羌、高车、东夷驻洛使节同乐。

卷帘横波，酒香四溢，萧徽柔捻起兰纱，勾发在耳后一绾，低垂的睫羽遮着眼尾轻轻上挑，她杉杉来迟。

元修循着某道视线扫过皇子席，在元旻脸上骤然定格。

“宗尚书是认出元旻来了？”元修给众人时间反应，瞧着瞠目的宗矢道，“诸位或许不知，这孩子少时曾赴梁为质，遵循两国旧谊，一待便是数年。然则彼时贵国东宫，年少气盛，行事或有偏颇。元旻在梁都，竟至误食不洁之物，消息传回，朕心摧折。幸得垂怜，祖宗庇佑，留得一线生机。”

“如今两国重修旧好。朕闻嘉祐帝贤明，必能持公守正。往日种种，譬如前朝旧事，莫要令其妨害盟好。”

“朕这个儿子呢去过梁地，赴过西羌。今日命他与会，也是向诸位表明，朕大魏，愿与诸国推诚相待，既往之憾，不咎于今朝。”

元旻遥遥向宗矢一敬:“宗尚书，多年未见，别来无恙。”

宗矢显然有些震惊，但尽力平静心态：“五殿下吉人天相，实在是两国之福。外臣离梁时，今上亦常感慨，世事流转，当惜眼前。过往云烟，自乘风去。陛下豁达，外臣感佩，我主势必欣慰。”

萧徽柔初时还在推想大梁主使人选，脑中过的都是与谢朱羊袁四族往来密切的官员，最后竟是被谢家提携的宗矢，擢升礼部尚书出使，还配了龚家三房长孙龚蘩当副使。

“榷场旧约已历五载，商旅倍增，旧制难免捉襟见肘。”元修道，“宗尚书携新议而来，不如当众展陈，也好让诸位邻使共闻，以示大魏公允。”

咂摸明白魏帝的话，萧徽柔算确定了，前面两顿饭他们真是实打实的吃喝啊，政事全攒到了这。

宗矢道：“外臣谨代我主谢陛下盛情。今拟增开沔北、悬瓠两处新市，减梁商丝瓷税至‘十取一’，岁供上品宫绢千匹，越窑秘色瓷百件以为陛下宫廷用度。唯望大魏准梁国官商，岁购河曲骏马五百匹，河东精铁十万斤，价依市估，优先取货。”

龚蘩道：“陛下，榷场之约，贵在互信。梁魏既为大国，条款应光明磊落，使我等归国复命时文武皆安。”

席间微微一静。高车使节忍不住倾身呼：“大梁分走五百匹良马，那我高车的马匹份额，岂不是要被削减了？”

河曲马乃大魏王牌军马，筋骨强健，耐力超群，是军中骑兵坐骑的首选，年产量有限，各国争抢的战略物资。

元修呵呵两声：“莫急。朕的规矩，向来是先来后到，价高者得。大梁所求，不过优先之权，又非独占。高车今年已购百匹，若还不足……”他转向宾席外侧，“羌地上月进贡的河西龙驹，倒是可拨部分入市。”

萧徽柔禀道：“陛下明鉴，西羌愿遵大魏章程。”

元修哪是体恤高车，明摆着把西羌当棋子使，河西龙驹拨入市面，既能平了高车的怨气，又能叫大梁知道，大魏手里攥着的良马不止河曲一处。

但今日主角不在高车、西羌，她没什么好介怀的。

元修伸杯压了压席间的议论声，语气淡而稳然：“都不必急争，大体已定，细则可交由有司慢议。”

烛的余光中，宗矢与龚蘩对望了一眼。礼部仪曹郎呈了副轴卷从后显身。

“臣粗通丹青，知将入大魏，特备薄礼聊表心意。”宗矢微笑着和元修目光互相碰了一下，道，“此卷《天下山川》，上绘九州名山大川，下录三代以降诸国朝贡中原正统的旧事轶闻。不敢称珍品，聊作玩赏，亦盼陛下清鉴。”

两名内侍从主座两侧走了过来一人扯住一端徐徐展开。长卷煌煌，其中魏国疆域标注详实，然图侧小楷注文，引《周礼》《春秋》，却通篇只提“汉晋正统”，于北魏建国之源，轻描淡写以“代北”称之，孝文改制，则赞“慕华风”，语间隐约仍视其为“诸夏之一”，而非“天下共主”。