金銮殿内，百官肃立。御座之上，小皇帝萧昭衍端坐，面容沉静。在他身后，珠帘轻垂，其后端坐着太后温锦书的身影，虽看不真切，却自有一股无形的威仪弥漫。

司礼太监尖细的嗓音唱喏之后，皇帝身边另一位资深太监上前一步，展开手中明黄的绢帛，朗声宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰：内阁首辅温鸿祯，历事三朝，忠勤体国，功勋卓著。今以年高体衰，恳请致仕。朕体恤老臣，准其所请。特加封为文襄公，赐金帛田宅，荣归故里，以彰殊荣，以慰劳绩。钦此！”

旨意一出，满朝文武皆是一震！虽然早有风声，但亲耳听到温相辞官获准，仍觉惊诧不已。这位执掌朝纲多年、门生故旧遍布天下的三朝元老，竟真的在此时选择了急流勇退？

未等众人消化完这个消息，太监的声音再次响起：

“另旨：太傅、户部尚书顾清源，才德兼备，勤勉任事，深孚朕望。着擢升为正一品丞相，总领内阁，协理阴阳，辅弼朕躬。钦此！”

“户部侍郎沈知瑜，精明干练，通晓度支，擢升为正二品户部尚书，即日上任。钦此！”

两道擢升旨意紧随其后，更是引得朝堂之上暗流汹涌，议论声嗡嗡而起。顾清源升任丞相，接替温鸿祯成为文官之首，虽在意料之中，因为他本就是帝师兼太后心腹，才干资历也皆够，但升官速度如此之快，也彰显了皇帝与温太后稳定朝局、提拔心腹的决心。而沈知瑜接任户部尚书，这位出身江南富商沈家，家里世代经商，以理财能力著称的官员上位，也传递出朝廷重视财赋、意图革新经济的信号。

一时间，朝臣们心思各异。有精明者暗暗点头，赞叹温家果然深谙进退之道，在皇帝即将亲政、权力需要重新平衡之际，主动让出最重要的位置，既保全自身，又为新君铺路，可谓大智慧。

也有人暗中嘀咕，觉得温家此举太过“愚蠢”，此时正该趁着太后临朝、皇帝年幼，进一步巩固势力，怎可轻易放弃首辅之位？各种猜测与议论，在低垂的官帽下无声地流淌。

站在文官队列前方的温砚书，以及珠帘后的温锦书，对于这些目光与议论，似乎浑然不觉。温砚书面色平静，目不斜视。温锦书端坐的身影，在珠帘后更显沉稳莫测。

待旨意宣读完毕，司礼太监高唱：“众卿可有本奏？”

短暂的安静后，一名礼部官员出列，手持笏板，恭声道：“启禀太后娘娘，陛下，臣有本启奏。”

珠帘后传来温锦书平静无波的声音：“爱卿有何要事？”

“回太后娘娘，臣昨日接到鸿胪寺转呈的紧急文书。楼兰国信使已至边境，递上国书。楼兰国王派遣使臣团，将于一月之后，抵达上京，意欲拜见陛下与太后娘娘，商谈通商、文化交流等事宜。”

楼兰使臣？这个消息，比刚才的人事变动更让一些官员感到意外。楼兰位于西域，虽非北狄那般强敌，但也是丝绸之路上的重要邦国，其态度动向，对西北边境的稳定和商贸往来亦有影响。此时派使臣前来，用意值得揣摩。

温锦书略一沉吟，便果断下令：“哀家知道了。礼部即刻会同鸿胪寺，拟定接待章程与洽谈要点。将拟定好的方案，先呈报尚书令与顾相详审议定，最终方案呈报哀家与陛下御览。务必要彰显我天朝上国的礼仪气度，亦要维护国家利益。”

她的安排条理清晰，既重视外交礼仪，又强调实质利益，且将审核权交给了新任丞相顾清源和相应的机构，显示了对其的信任与放权。

“臣，遵旨！” 礼部官员与一旁的鸿胪寺卿连忙躬身领命。

早朝在一种新旧交替、内外事务交织的微妙气氛中结束。温鸿祯的离去，标志着一个时代的悄然落幕。退朝时，官员们三三两两低声交谈着，目光不时瞥向那位新任的年轻丞相，以及吏部尚书温砚书，试图从他们脸上看出些什么。

而顾清源，只是平静地整理了一下袍袖，与温砚书交换了一个心照不宣的眼神，便随着人流，稳步走出了金銮殿。他的肩头，已然压上了丞相的重担；他的前方，是协助少年天子治理国家的漫漫长路，以及楼兰使臣带来的、未知的外交风云。

第220章 西域来客

腊月十六，上京城的天空是冬日里难得的澄澈湛蓝，阳光毫无遮挡地洒落，却驱不散空气中刺骨的寒意。寒风呼穿过宽阔笔直的朱雀大街，卷起地面未化的残雪和尘土，也吹得街道两旁店铺悬挂的幌子猎猎作响。

然而，这严寒天气也挡不住京城百姓看热闹的热情。从城南的明德门到城中心的驿馆区，主干道两侧早已被五城兵马司的兵士肃清，竖立起了警戒的防线。黑压压的人群挤在兵士之后，伸长了脖子，踮着脚尖，朝着城门方向张望，议论声、嬉笑声、小贩的叫卖声混杂在一起，形成一片嗡嗡的嘈杂。