腊月二十八，木工组做出了第二架纺车，第三架也在准备中。王铁柱带着孙大勇和周建军，已经能独立完成大部分工序。

林芝轻松了不少。他开始琢磨下一步——织布机。

但就在这时，阴影再次笼罩。

那天晚上，林芝从仓库出来得晚。王铁柱他们先走了，他一个人收拾工具，清点木料。等忙完，天已经黑透了。

雪又下起来，不大，但细密。林芝裹紧狗皮坎肩，拎着煤油灯往回走。

走到半路，那种被跟踪的感觉又来了。

这次他有了经验。没回头，没放慢脚步，只是把煤油灯稍微举高，借着灯光观察地上的影子。

果然，身后不远处，多了一个影子。

瘦高，左腿微跛。

是那个陌生人。

林芝心跳加速，手摸向怀里的军刀。但他没停，继续往前走，脑子里飞快地想着对策。

前面是个岔路口，一条路回知青点，一条路去晏城家。

他选择了去晏城家的路。

脚步加快。身后的影子也加快了。

转过一个柴垛，林芝猛地吹灭煤油灯，闪身躲到柴垛后面。

黑暗瞬间吞没一切。只有雪落在地上的沙沙声。

几秒钟后，那个跛脚的身影出现在路口。他停住了，左右张望，似乎在找突然消失的林芝。

林芝屏住呼吸，从柴垛缝隙里观察。

月光很淡，雪光映照下，能勉强看清那人的轮廓。确实很高，比晏城还高半头。穿着深色棉袄，戴着棉帽，帽檐压得很低，看不清脸。

那人站了一会儿，忽然朝柴垛这边走来。

林芝的心提到了嗓子眼。他握紧军刀，准备拼死一搏。

但那人走了几步，又停住了。他侧耳听了听，然后转身，朝另一个方向走了。

脚步声渐远，消失在风雪中。

林芝又等了几分钟，确定人走了，才从柴垛后出来。他重新点亮煤油灯，快步朝晏城家走去。

敲门的时候，手还在抖。

晏城开门，看见林芝苍白的脸，眉头一皱：“怎么了？”

“有人跟踪我。”林芝喘着气，“就是上次那个跛子。”

晏城眼神一冷：“进来说。”

屋里，晏阳已经睡了。晏城让林芝坐下，倒了碗热水：“看清了吗？”

“没看清脸，但个子很高，左腿跛得比上次明显。”林芝喝口水，稳了稳心神，“他好像……在确认什么。”

“确认什么？”

“不知道。”林芝摇头，“但我觉得，他不是想害我。至少现在不是。”

如果是李癞子那种人，早就动手了。这个跛子更像是……在观察。

晏城沉思着，手指在桌上轻轻敲打。这是他思考时的习惯。

“从明天起，”他说，“你晚上别一个人走。我接送你。”

“太麻烦你了……”

“不麻烦。”晏城打断他，“就这么定了。”

林芝心里一暖，没再推辞。

“还有，”晏城看着他，“木工组那边，最近有没有什么……特别的事？”

“特别的事？”林芝想了想，“没有啊，就是做纺车，教纺线。”

“有没有陌生人来过？”

“没有。”林芝摇头，“都是公社的人。”

晏城没再问，只是说：“小心点。年关了，外面乱。”

这话里有话。林芝想问，但看晏城没有细说的意思，也就没再追问。

在晏城家坐了一会儿，晏城送林芝回知青点。两人并肩走在雪地里，谁都没说话。

快到知青点时，晏城忽然开口：“开春后，我打算进一趟山。”

“进山？做什么？”

“打猎。”晏城说，“顺便……找找那个铁盒。”

林芝心里一动：“我跟你去。”

“山里危险。”

“我不怕。”林芝说，“而且，两个人找，总比一个人快。”

晏城看了他一眼，月光下，林芝的眼神很坚定。

“行。”晏城终于说，“但你要听我的。”

“一定。”

回到知青点，赵建国还没睡。看见林芝和晏城一起回来，他松了口气。

“又出事了？”等晏城走后，赵建国问。

林芝把被跟踪的事说了。

赵建国脸色凝重：“这个跛子……我打听过。公社确实没有这个人。外来的。”

“是李癞子背后的人吗？”

“不知道。”赵建国摇头，“但肯定不是善茬。林芝，你最近……是不是露了什么东西？”

林芝心里一惊。他想起纺车，想起表格，想起他拿出来的那些工具和纸张。

“我……”

“我不是怪你。”赵建国叹了口气，“你是好心，想为公社做事。但有些人，看不惯这些。他们觉得，你一个外来知青，太出风头。”