她松开绳子，任由那瘫软如泥的男人倒伏在地，自己则双手撑膝，微微喘了两口气，额角渗出细密的汗珠。

她抬眼看向正仰头跟谢淮安说话的白莞，咧嘴一笑，喘着气道：“年纪不大……跑得比兔子还快…我输得心服口服。”

说着，她从怀里摸出一个小巧的锦囊，倒出几颗琥珀色的、半透明如水晶般的糖块。

这是西域商人带进来的“石蜜糖”，价昂且稀罕，甜得极为醇厚。

“喏，愿赌服输，给你的。”

白莞的注意力立刻被那漂亮的糖果吸引了，她松开谢淮安的手，接过叙昭递来的糖。

那糖块躺在她的手心，像一小块凝固的蜂蜜。

她看了看，却忽然转过身，将手伸向仍蹲在地上的谢淮安，小脸上满是纯然的分享欲：

“哥哥，你吃。”

谢淮安的视线落在她掌心那颗琥珀色的糖上，又缓缓移到她殷切明亮的眼眸。

心底最柔软的地方像是被狠狠撞了一下，酸涩与暖流交织奔涌。

他极力控制着面部肌肉，嘴角向上弯起一个温柔的弧度，伸出食指，极轻极缓地将白莞的小手推了回去。

“哥哥不喜欢吃甜的，”

他声音放得愈发轻缓，每个字都像是从胸腔里小心捧出来的，“莞莞自己吃。”

白莞眨巴着大眼睛，仔细看了看他的表情。

见黑衣哥哥眼神温和，不像说假话的样子，便也不再客气。

她欢快地将那颗糖放入口中，小脸立刻被那浓郁甘甜的滋味征服，幸福地眯起了眼。

“咦——不喜欢吃甜的？”

旁边，叙昭凉飕飕的声音拖长了调子响起，带着毫不掩饰的戏谑。

她晃了晃手里的锦囊，又倒出好几颗一模一样的“石蜜糖”。

一股脑儿全塞进了白莞另一只空着的小手里，“那正好，莞莞你都吃了吧。”

白莞看着手里突然多出来的一捧晶莹糖块，惊喜地“哇”了一声，仰头对着叙昭笑得乐开了花。

“谢谢哥哥！哥哥最好啦！”

谢淮安依旧蹲在原地，看着妹妹毫无阴霾的笑脸，看着她小心地握紧那些糖果，仿佛握着全世界的宝贝。

心底那冻结了太久、连仇恨的火焰都无法完全融化的某个角落，在此刻悄然崩塌，化作一片温热的酸软，无声地漫过四肢百骸。

七年来，无数个日夜的远远守望，提心吊胆，看着她在养父母的关爱下，从稚童，长成如今会跑会跳、会仰着脸甜甜发问的小姑娘。

他藏匿在芦苇深处，躲在阴影之中，像一道无声的影子，阻隔着所有可能袭向她的恶意与风波。

她平安，她健康，她因一颗糖便能笑得如此开怀。

那些他被迫失去的、再也回不去的“家”的温暖，仿佛通过这干净的笑容，获得了一种遥远而珍贵的延续。

她不必知道阴影里的兄长，不必沾染半分仇恨的腥气。

她只需这样，在秋日的夕阳下，为一点甜而雀跃。

第8章 写信

那边，谢淮安和白莞并排坐在渡口的长凳上，小小的身影挨着清瘦的少年，面朝着沉入暮色的宽阔河面。

白莞叽叽喳喳地说着，小腿一晃一晃。

谢淮安大多时候只是安静地听，偶尔侧过头，低声应一两句，暮色将他侧脸的线条勾勒得异常柔和。

这边，冤种叙昭和那布衣男人挤在不大的旧木桌前，正和面、剁馅，准备包饺子。

布衣男人揉着面团，叙昭则负责对付那一大块肥瘦相间的猪肉。

菜刀在她手里上下翻飞，剁在厚重的木砧板上，发出密集而响亮的“咚咚”声，每一下都又快又狠，仿佛那肉馅与她有不共戴天之仇。

她一边剁，眼神一边往渡口方向飘，看着谢淮安那副岁月静好、陪小孩看河的悠闲模样。

再对比自己这灰头土脸一来就被抓壮丁的处境，怨气几乎凝成实质。

“他娘的……”

她压低声音，从牙缝里挤出几个字，刀落得更重了，“一口水没喝上，活儿倒是安排得明明白白。”

布衣男人眼睛滴溜溜转了两圈，目光在叙昭明显憋着火的侧脸和远处谢淮安的背影之间扫了个来回。

他悄悄往叙昭这边挪了挪，一边擀着饺子皮，一边用气声搭话：“小兄弟，瞧你这身手架势……在长安，是混哪边的？”

叙昭想也没想，刀锋一偏，利落地将肉馅整体翻了个面，继续“咚咚”狂剁：“单飞道。”

“啊？”布衣男人擀皮的动作一滞，没听懂。

“这辈子给人打工是不可能的，”

叙昭手下不停，语气斩钉截铁，“就是自己接活，自己干。”

布衣男人“哦～”了一声，恍然大悟，自行理解成了江湖黑话，压低声音道：“就是……没挂靠，没堂口，独来独往的清道人？”