他进了厨房，发现二丫躲在里面，脸埋在手心里，耳朵红得像煮熟的虾。

“你躲这儿干什么？”大强问。

“我……我不出去！”二丫闷声说。

“人家来提亲的，你不出去看看？”

“不看！”

大强叹了口气，倒了茶端出去。媒人接过去喝了一口，笑着说：“二丫呢？让我们大壮看看。”

“她……她在厨房忙。”大强说，“一会儿出来。”

谢正从柴房出来了。他大概是听见了动静，走过来站在大强旁边，看着媒人和那个小伙子，表情很平静，但大强觉得他眼睛里有一种不太友善的光。

“这位是？”媒人看着谢正。

“我……我夫郎。”大强说。

媒人上下打量了谢正一眼，笑了笑，没说什么，但那个笑容让大强不太舒服。

谢正坐下来，看着那个叫赵大壮的小伙子。

“你叫赵大壮？”谢正问。

“是……是的。”赵大壮紧张得声音都变了。

“你会种地吗？”

赵大壮愣了一下，大概没想到会被问这种问题。他点了点头：“会。我家二十亩地，都是我种的。”

“会做饭吗？”

“会。我娘做饭的时候我帮着烧火，也会炒两个菜。”

“会洗衣服吗？”

“……会。”赵大壮有点懵了，“这些不都是女人干的吗？”

“在我家，不分男女。”谢正说，“什么都要会。”

大强在旁边拉了拉谢正的袖子，小声说：“你问这些干什么？”

谢正没理他，继续问：“那你会读书吗？”

赵大壮彻底愣住了。他张了张嘴，半天才说：“我……我是种地的，读书干什么？”

“我夫郎的妹妹，”谢正说，“夫家不能是文盲。”

大强又拉他袖子，这次拉得更用力了：“谢正，你少说两句。”

“我没说完。”谢正看着赵大壮，“你会写自己的名字吗？”

赵大壮的脸涨得通红：“我……我不识字。”

谢正点了点头，没再问了。

但那表情分明是：不合格。

媒人赶紧打圆场：“哎哟，读书不读书的，种地人家哪讲究这些？大壮这孩子老实能干，二丫跟了他肯定享福……”

“不急。”谢正说，“二丫才十二，再过几年也不晚。”

媒人张了张嘴，看了看大强。大强不知道该说什么，他觉得谢正说得有道理，但又觉得这样把人赶走不太礼貌。

“那个……要不留下吃顿饭？”大强说。

“不用了不用了。”媒人站起来，脸上的笑容有点挂不住了，“既然你们不着急，那我们先回去，过几天再来。”

赵大壮站起来，朝大强和谢正鞠了一躬，跟着媒人走了。走到门口，他还回头看了一眼厨房的方向——二丫从窗户缝里往外看，正好跟他对上视线，赶紧缩回去了。

大强送走了人，回来一看，谢正还坐在枣树下，端着茶杯喝茶，跟没事人一样。

“你刚才问那些问题，”大强走过去，“是不是太过了？”

“哪过了？”

“你会读书吗——人家种地的，读什么书？”

“二丫以后要跟我认字的。”谢正说，“她嫁的人，至少得会写自己名字。”

大强张了张嘴，想反驳，但又觉得谢正说得有道理。

二丫从厨房探出头来，小声问：“走了？”

“走了。”大强说。

二丫走出来，脸还是红的，但眼睛里有一点失落。

“你觉得那个赵大壮怎么样？”大强问。

“我……我没看清。”二丫低着头。

“没看清？你不是从窗户缝看了半天吗？”

二丫的脸更红了，跺了一下脚：“哥！”

大强笑了，没再逗她。

晚上，吃完饭，大强和谢正坐在枣树下乘凉。

月亮弯弯的，星星很多。风吹过来，带着庄稼和泥土的味道。

“谢正。”

“嗯。”

“你今天问人家那些问题，是不是故意的？”

“哪些？”

“就是‘你会读书吗’那个。”大强说，“人家小伙子脸都红了。”

谢正沉默了一下：“我是认真的。”

“认真的？”

“二丫是你妹妹，也是我妹妹。”谢正说，“她嫁的人，不能太差。”

大强看着他，心里暖暖的。

“那你觉得什么样的人才配得上二丫？”他问。

谢正想了想：“至少要会种地、会做饭、会洗衣服、会读书。”

大强笑了：“你这要求也太高了。种地的人家，哪有几个会读书的？”

“那就学。”

“学？种地都忙不过来，哪有时间学？”

谢正看了他一眼：“时间挤一挤总是有的。”