“你今天量了三回了。”谢正说。

“三回不多。”大强头也没抬，“早上量一回，中午量一回，晚上量一回。中午那回还没量呢。”

“现在就是中午。”

大强看了看太阳，太阳在头顶，确实是中午。他站起来，拍了拍膝盖上的土：“那就算中午的。”

谢正摇了摇头，没说话。

大强又在菜地边蹲了一会儿，突然说：“谢正，你教我算账吧。”

谢正愣了一下：“算账？”

“嗯。”大强站起来，拍了拍手上的泥，“娘说镇上那个铺子，账本乱七八糟的，想让我帮着管。可我哪会算账啊？字都认不全。”

黎家在镇上有个小杂货铺，不大，卖些油盐酱醋、针头线脑。以前是黎母管着，后来黎母身体不好，交给一个掌柜打理。掌柜人老实，但账记得一塌糊涂，进出对不上，每年都亏一点。黎母想把铺子收回来自己管，可她精力不够，就想让大强接手。

大强心里没底。他会种地，会做饭，会做鞋，但算账——他连自己的名字都写得歪歪扭扭，哪会算账？

“你教我。”大强看着谢正，“你读书人，算账肯定厉害。”

谢正想了想：“行。但算账要先认字，起码得认识数字和常用的字。”

“那你先教我认数字。”

“好。”

谢正从柴房拿出纸笔，在枣树下的石桌上铺开。大强坐在他对面，像个学生一样，腰板挺得直直的，手放在膝盖上。

谢正先在纸上写了一个“壹”字。

“这是壹，一二三四的壹。”

大强看了看，觉得笔画好多，比“一”字难写多了。谢正又写了“贰”“叁”“肆”“伍”“陆”“柒”“捌”“玖”“拾”，十个数字写满了整张纸。

大强盯着那些字看了半天，觉得它们长得都差不多，弯弯绕绕的，分不清谁是谁。

“这个念什么？”他指着“柒”。

“柒。”

“这个呢？”指着“捌”。

“捌。”

“这两个长得好像。”

“不像。柒上面是个‘七’，捌左边是‘扌’。”

大强看了半天，还是觉得像。但他没说出来，怕谢正觉得他笨。他拿起笔，照着写。笔尖在纸上一笔一划地走，写出来的字歪歪扭扭的，像虫子爬的。

“你写的是‘柒’还是‘捌’？”谢正问。

“柒。”

“你把‘七’写成‘匕’了。”

大强低头看了看，确实写错了。他把纸揉了，拿了一张新的，重新写。这次写对了，但“柒”下面的“木”写成了“本”，多了一横。

谢正看着那个字，沉默了一下：“差不多，能看出来是柒。”

“你别安慰我了。”大强把那张纸也揉了，“我写字跟鸡扒的一样。”

“鸡扒的没你写的好看。”

大强瞪了他一眼，但嘴角弯了一下。他知道谢正在逗他，但这种逗法让他心里暖暖的。

认了三天数字，大强终于把“壹”到“拾”认全了。虽然有时候还会把“陆”和“拾”搞混，但大部分时候能分清了。

谢正开始教他记账。

铺子的账本拿来了，厚厚一本，纸都发黄了，边角卷起来，上面密密麻麻写着字。大强翻开第一页，看了一眼，就觉得头大。字写得潦草，数字挤在一起，加减乱七八糟，有的地方还涂改了，黑乎乎的一团。

“这都什么跟什么？”大强皱着眉头。

“所以你要重新记。”谢正说，“把每天的进出写清楚，收了多少，支了多少，还剩多少。”

谢正在纸上画了一个表格，左边写“收入”，右边写“支出”，下面写“结余”。横平竖直，端端正正。

“每天关门之前，把当天的账记上。收入写左边，支出写右边，然后算结余。”

大强看着那个表格，觉得比种地复杂多了。种地只要把种子撒下去，浇水施肥，到时候收就行了。账本不一样，数字不能错，错了就对不上，对不上就亏钱。

“我试试。”大强说。

谢正从账本里挑了一天的记录，让大强重新算。那天铺子里卖了五尺布，每尺十五文，一共七十五文。又卖了两斤盐，每斤八文，一共十六文。加起来是九十一文。支出是进货花了三十文，掌柜工钱十文，一共四十文。结余应该是五十一文。

大强拿了一张纸，在上面写写算算。五尺布，每尺十五文，五乘十五是多少？他在纸上画了十五个圈，画了五排，然后一个一个数。

数了半天，数出七十五。

两斤盐，每斤八文，二八十六。

七十五加十六，他把七十五写在纸上，下面写十六，然后对齐相加。个位五加六是十一，写一进一。十位七加一再加进的一是九。九十一。