“怕不怕？”

大强愣了一下，然后摇摇头。

“不怕。”

“为什么？”

大强想了想，把最后一口枣泥糕塞进嘴里，嚼完了，舔了舔手指，才开口。

“在青石镇的时候，咱们也是在街上牵着手走。”他说，“在京城也是牵着手走。都一样。”

他说得很平淡，像在说今天天气不错、馄饨很好吃一样平淡。

谢正没说话。他走过去，在大强身边坐下，握住他的手。

窗外传来京城的喧闹声，叫卖声、说笑声、驼铃声混在一起，跟青石镇的虫鸣蛙叫完全不同。但大强说得对——牵着手走这件事，在哪儿都一样。

“明天我去贡院。”谢正说。

“我送你去。”

“要考三天。”

“我在客栈等你。”大强说，“把姜水煮好，把干粮热好，把床铺好。”

谢正把他的手握得更紧了些。

“好。”

“考完试，咱们再去逛。”大强的眼睛亮亮的，“你说京城有一百个青石镇大，咱们得逛好久。先把糖葫芦摊认全了，再把馄饨摊认全了，再——”

“再什么？”

“再把卖兔子灯的摊子认全了。”

谢正笑了。

“好。”

夜深了，街上的灯一盏一盏灭了。大强躺在床上，听着窗外的声音渐渐安静下来。谢正躺在他旁边，呼吸均匀。

“谢正。”

“嗯？”

“你说得对。”

“什么？”

“以后我们还会回去的。”大强的声音轻轻的，“但不是现在。现在，我想跟你一起看看京城。”

黑暗中，谢正的手伸过来，覆住他的手。

“一起看。”

大强翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头上还有皂角的味道，跟家里的一样。

他闭上眼睛，嘴角弯着。

京城很大，灯很亮，人很多。但牵着手走在街上的时候，好像跟在青石镇也没什么两样。

明天还要考试。后天也要考试。大后天考完了，他们还要一起去逛京城。

逛很久很久。

第94章 宫宴

放榜那天，京城的杏花开了。

大强记得很清楚，因为他在贡院门口等谢正的时候，一片花瓣落在他鼻尖上，痒痒的，打了个喷嚏。旁边有个书生模样的年轻人递过来一块帕子，大强摆摆手，用袖子擦了擦。

“等我夫君。”他说。

这话说出口的时候，他自己都愣了一下。在京城的这些日子，他头一回跟陌生人说“我夫君”三个字。以前在青石镇，他跟谁都这么说，说顺嘴了。到了京城，反而憋回去了——倒不是怕人知道，就是觉得京城的人眼睛多，嘴也多，他不想给谢正添麻烦。

但今天不知道怎么了，也许是杏花太好看了，也许是他太紧张了，一张嘴就秃噜出来了。

那书生倒没说什么，笑了笑就走了。

大强又等了半个时辰。贡院的门开了，考生们鱼贯而出。有人哭，有人笑，有人面色灰白地往外走。大强踮着脚往里看，心怦怦跳。

谢正走出来的时候，大强一眼就看见了。

不是因为谢正个子高，也不是因为他长得好看——虽然确实好看。是因为他走出来的时候，眼睛是亮的，嘴角是弯的，脚步是稳的。大强见过谢正从县试考场出来，从府试考场出来，从院试考场出来。每一次，他都是这样走出来的。

大强的心一下子就落地了。

“怎么样？”他迎上去。

谢正没说话，先把大强鼻尖上沾的杏花瓣摘掉，然后才说：“二甲第三名。”

大强愣了一瞬，然后整个人蹦起来。

“中了！中了！”

他一把抱住谢正，抱得死紧。旁边的人都往这边看，大强也顾不上了，抱着谢正又跳又叫。谢正被他撞得往后退了一步，伸手接住他，嘴角弯得压都压不住。

“中了。”大强的声音闷在他肩窝里，“真的中了。”

“嗯。”

“进士。”

“嗯。”

“咱们以后——”

“以后什么？”

大强从他怀里抬起头，眼睛红红的，但笑得很用力。

“以后我开包子铺，你当官，咱们在京城过日子。”

谢正伸手把大强额前的碎发拨开。

“好。”

宫宴设在放榜后的第三天。

大强头一回进宫。

他穿着谢正提前给他做的新衣裳——青色的袍子，袖口绣着暗纹，腰带上镶着一块玉。谢正说这是进士夫郎的服制，大强听不懂什么服制不服制，只知道这衣裳穿在身上板板正正的，走路都得端着。

“不舒服？”谢正看他一直扯领口。

“有点紧。”大强老实说。

谢正伸手帮他整了整领口，手指蹭过他的脖子，温温热热的。