“这是谁，又干了天怒人怨的事，逼得人家鸣冤鼓都响了？”

“你可别说，这鼓大约十来年都没响了，这一响，我高低得去看一眼。”

“走走走，一起去！”

此时，张万山的主宅之内。

他还在暖帐里宿醉未醒，昨夜宴席上的酒意还在脸上，他正做着借着周明德的手扳倒赵烈，掌握青溪镇的美梦，甚至还笑出了声。

美梦未醒，院门外突然传来震天的踹门声，十几个持着铁链的衙役十分暴力的推开了护院，撞开了卧房的门。

“哪个狗娘养的，敢闯老子的院子？！”

张万山被惊慌失措的小丫鬟扶起来，猛地惊醒，酒意醒了三分，下意识抄起床头的茶杯就砸了过去，满脸戾气，“你们的狗眼是不是瞎了？！不知道这是我张万山的地方？信不信我让周大人扒了你们的皮！”

领头的捕头冷笑一声，一挥手，两个衙役上前，威武棍一下子就交叉着放在了张万山的肩膀之上，锁住了他的头颅。

这一下，就算是宿醉也得给他敲醒了，他这才看清，衙役们个个都面色严肃，特别是领头的捕头，更是平时就对他不言辞色的那一位。

“张万山，少拿周大人压人！县衙鸣冤鼓都快被敲破了，有人告你赌坊出千，高利盘剥，甚至逼死人命！县太爷有令，即刻带你上堂受审！”

捕头冷冷的说道，他是难得在县衙之中没有被张万山侵蚀的几位衙役之一，听到林砚告的是张万山，还没报周大人同意，他就自作主张过来拿人了。

张万山瞬间懵了，酒意彻底醒了，拼命挣扎着骂道，“好大的狗胆！谁敢告我？！放开！我要见周大人！”

可这几位衙役根本不吃他这套，把他从床上拉起来时，甚至没有给他穿上衣服的时间，拖着他就往外走。

从主宅到县衙的一路，沿街上全是闻风而来的百姓，密密麻麻的围了一路。

他们围在路边，对着张万山窃窃私语，无数的眼神射向衣衫不整的张万山，嘲笑声，小声的嘀咕声，不屑的声音，像是一万只蚂蚁在张万山的身上爬一样。

他有心发作，但是衙役在前，他只能恶狠狠的想着之后怎么报复这些人。

而县衙后的内宅，周明德也是被师爷连滚带爬喊醒的。

同样的，他宿醉的头疼得像要炸开，耳边全是师爷慌张匆忙的声音，混着鸣冤鼓的鼓声，让他眼前黑了又黑，他气得要死，却半点不敢耽搁。

大靖元君立律，明文规定，鸣冤鼓响，所在地县官必须即刻升堂，违者轻则罚俸，重则罢官。更何况他任期将满，正在吏部考评的关键节点，半点差错都出不得。

他只能胡乱套上官服，戴着帽子，黑着脸坐上了公案，堂下站着一个清瘦的青年，还有一个小女孩，衙役们已经在外围用麻绳紧急拉了一条线，外面站满了黑压压的，全是来看这场大戏的百姓。

周明德深吸一口气，惊堂木一拍，语气十分冰冷。

“堂下何人击鼓，上前来！”

林砚牵着妹妹芸娘，从人群中大步走出。

他穿了一身洗得都有点发黄，干干净净的粗布长衫，头发梳得整整齐齐，脸色平静，眼神带着一种视死如归般的勇气，脊背挺得笔直，双手捧着诉状，躬身行礼。

不少人已经认出来了这是来自西市街的豆腐郎君，各种各样的声音一下子响在了背后看热闹的百姓之中。

林砚语气铿锵有力，“草民林砚，西市巷豆腐坊商户，击鼓状告张万山，草民以性命担保，诉状上所说句句属实，如若不实，愿担诬告反坐之罪，求大人为民做主！”

话音刚落，他甚至没有给周明德说下一句的机会，直接展开诉状，迎着满堂目光，一字一句掷地有声。

“其一，张万山开设兴隆赌坊，设局出千，坑害乡邻！三年间，已逼得镇上不少商户倾家荡产，光是据草民所知，就有八人走投无路，背井离乡，其间更不乏卖儿卖女者！东街粮铺王掌柜，被他设局骗光家产，远走他乡，至今了无音讯！”

“其二，张万山借着赌坊东风，私自发放印子钱，借一两还十两，高利盘剥！到期还不上，便以低价抢人田产，逼得人家以铺面房屋抵押于他，暴力催债！”

“其三，张万山豢养地痞流氓，横行乡里，欺压百姓！稍有不顺他意，就指使地痞流氓打砸抢掠，草民因不愿答应张万山强娶男妾的要求，草民所拥有的豆腐坊，就多次被他派人打砸，家传磨盘差点被毁，甚至不许草民开门做生意，只因草民不肯屈从他的威逼！这可是草民和妹妹唯一的营生！他对草民扬言青溪镇就是他的天下，谁敢不从，就让谁活不下去！”