“其四，张万山作恶多年无人敢管，皆因他重金贿赂县衙衙役，上下打点，以钱买权！他每月固定给不少衙役送钱送物，以贿赂换庇护，把朝廷县衙，变成了他为非作歹的底气！”

每念一条，堂下的怒骂声就高一分。

不少家里因为有人好赌，被赌坊坑得家宅不宁的百姓，当场也跟着哭着喊起了冤，要求严惩张万山，喊声震得公堂屋顶都在颤，周明德连拍三次惊堂木，都压不住这滔天的民愤声浪，脸色一阵红一阵白，不知不觉间，手心全是冷汗。

“一派胡言！”还穿着里衣，被押在堂下的张万山红着眼嘶吼，“林砚，你个穷小子血口喷人！大人，他就是诬告，您可不能信他！”

周明德强装镇定，特别是林砚所说的最后一条，勾结衙役，让他不得不打起了精神应对这个从来没有见过的小子，他猛地一拍惊堂木，厉声喝止了堂下的喧闹，目光死死盯住林砚，话里藏着十足的威胁，“林砚！你张口就告衙役受贿，可有凭据？张万山乃我镇在册商户，你说的桩桩件件，可有旁证？若无凭据，无证人，便是恶意诬告，按律当杖责三十，剥夺良藉！流放三千里！”

他心里打的算盘清清楚楚，只要没有实打实的证人，他就能以诬告为名，先把林砚押下去，再把这事压得严严实实。

不管如何，先保住自己再说！

张万山瞬间松了口气，跟着叫嚣，“对！你有证人吗？拿不出证人，老子让你牢底坐穿！”

他可不信，不就是个磨豆腐的？能有什么人站在他身边？！等诬告罪一下来，看老子不折磨死他！

张万山恶狠狠的想道。

堂下瞬间静了一瞬，百姓们交头接耳，特别是听闻风声来自西市街的街坊邻居，都替林砚捏了把汗，张婶甚至跺脚喊道。

“小砚！你别干糊涂事！”

谁都知道张万山心狠手辣，寻常百姓谁敢站出来当这个证人？

就在这时，堂外突然传来一声洪亮的怒喝，“谁说没有证人？！我江虎，便是第一个证人！”

声音响起，人群瞬间分开一条路，漕帮会长江虎，带着十几个赤着胳膊，满身腱子肉的漕帮弟兄，大步走进了公堂之前。

那位押着张万山的捕头先是看了一眼周明德之后，自觉的让开了自己的身子，江虎示意跟着他的兄弟留在原处，他手里捧着一叠文书，往公案前一放，对着周明德躬身行礼，目光扫过已经有点瘫软在地的张万山，怒声道，“大人，草民江虎，不才当了个青溪镇漕帮会首。张万山为了染指漕运生意，多次贿赂县衙漕运官吏，无故扣我们的漕船，延误我们的漕船出发时间，逼得我们漕帮已经有十多次船货未按时送达，赔了不少银子不说！他还放背着我发放印子钱给我们的码头工，已经逼得有五户码头工家破人亡！这里有漕船被扣的文书，弟兄们的证词，远超官方利钱的印子钱的契书，全是铁证！”

江虎在青溪镇经营漕运多年，手下弟兄众多，说话分量极重。他这一开口，堂下瞬间又炸开了锅，他带来的漕帮弟兄们更是齐声喊冤，要求周明德公正审判，声势震天。

周明德的脸瞬间白了大半，还没等他开口，人群之中又走出一人，正是镇上丝业工会的会首沈万昌。

和一身肌肉，强壮的江虎不同，沈文昌就是一个瘦弱的，甚至看上去有点清苦的中年人。

他手里捧着一卷厚厚的联名状，身后跟着几十个面色悲愤的丝户商户，也进入到了堂中，对着公案躬身道。

“大人，草民沈万昌，率镇上三十七家丝户，一百二十六家布户，同为证人！张万山多年来以印子钱盘剥我们丝户，春荒时放贷，收丝时逼债，利息滚到本金的十倍不止，还不上就抢生丝，甚至逼我们让出商队利润和名额，逼得我们丝户走投无路！这是我们一百六十三家丝绸布坊户联名画押的请愿书，求大人为民做主，严惩张万山！”

两份联名状，一份漕帮，一份商户，几乎囊括了青溪镇大半的行当。

人证、物证俱在，桩桩件件都指向张万山，堂下的百姓彻底沸腾了，挥着拳头齐声喊，“严惩张万山！为民做主！”

张万山彻底慌了，腿一软就瘫在地上，嘴里反复念叨着，“不可能，你们怎么敢……”

他猛地看向了周明德，深知现在能救他的，只有这位周县衙，周大人了！

他重重的一磕头，声音嘶哑的喊道。

“大人！他们这是串通好的啊！大人你万不可听信他们的谗言啊！大人！”

周明德坐在公案后，浑身都在抖，手里的惊堂木全是他的汗水。