「董卓狼子野心，天下皆知！其在凉州多行不法，骄横跋扈，岂是甘居人下之辈？召其入京，必为心腹大患！」

「届时恐阉宦虽除，而权柄旁落，朝廷受制于边将，悔之晚矣！还请大将军以史为鉴，慎之又慎！」

堂内反对之声一时此起彼伏，多数人皆认为引董卓入京风险太大，绝非良策。

何进见堂下反对之声甚众，且以曹操、陈琳为首之人所言确有其理，心中那点借刀杀人的心思只得暂时按捺下去。他虽不满太后的掣肘，但也深知引董卓入京的风险实在难以预料。

他摆了摆手，面色有些不豫，沉声道：

「罢了罢了！既然诸位皆认为此计不妥，那便暂且作罢。诛宦之事，容后再议，需从长计议，寻一万全之策。」

然而，其语气中仍带着几分不甘与犹豫，显然并未完全放弃借助外力的想法，只是迫于压力暂缓而已。诛除宦官的最大障碍——何太后的态度，依旧横亘于前，未能解决。

而袁绍见此情形，心知此时再坚持己见已是不智，便也缄默不语，并未再出声强劝。

然而，他低垂的眼眸中，那引外兵以胁迫太后的想法却并未打消，反而如同潜流般在其心底暗自涌动。他相信，这或许是打破目前僵局最有效、最迅速的手段，只是时机尚未成熟，仍需等待更好的契机。

而刘贞这边，在回到晋阳后，州牧府中迎来了一位对于刘贞而言意想不到的客人。

正堂内，刘贞亲自斟了一杯清茶，递与身前一位年约不惑、气质沉凝的文士，语气中带着一丝恰到好处的敬意与些许探究：

「仲德先生，请用茶。此乃新到的蜀郡蒙顶茶，口感醇厚，回甘清冽，先生可细细品茗一番。」

这位被称作仲德先生的文士，正是历史上曹魏的重要谋士，程昱。他的突然到访，着实出乎刘贞的意料。

程昱双手接过茶盏，并不急于饮用，而是先轻嗅茶香，随即微微吹散盏中氤氲的热气，方才从容地轻抿一口。

他闭目细品片刻，而后睁开双眼，目光中带着几分由衷的赞赏，缓声道：

「汤色清亮，香气馥郁，入口先微苦而后甘甜绵长，确是蜀中佳品，令人回味。」他话锋微转，语气更为深沉，「然，昱此番北上，沿途所见所闻，更令某惊叹者，乃是并州之治绩。」

「自入境以来，但见郡县之间道路平整开阔，车马驰骋无碍。及至晋阳城中，更是令人耳目一新——街衢巷陌皆以石砖铺就，平整非常，雨雪无泥泞之患，车行其上亦不觉颠簸。市井繁华，商铺林立，却井然有序，洁净异常，此非一日之功，实乃长久惠民之政所致。」

「沿途村落百姓，面色红润，衣着整洁，交谈之间，对大司马多有感念之词。军中将士，闻大司马之名，皆怀敬畏爱戴之心，愿效死力。政通人和，军民同心，」他看向刘贞，言辞恳切，「大司马不仅兵甲精良，更难得的是治理有方，深得军民之心。今日一盏清茶，亦可见大司马待客之诚，处事之细。并州有大司马，实乃百姓之福，社稷之幸。」

程昱的夸赞，从一盏茶自然生发，细致描述了并州的道路、城防与民生景象，延伸至对刘贞治理才能和人心所向的高度评价，言辞之间，敬意渐生。

刘贞闻言，微微一笑，神色谦逊而从容：

「仲德先生谬赞了，贞愧不敢当。并州能有今日些许气象，非贞一人之功，实乃上下将士用命，文武臣僚尽心，百姓辛勤劳作所致。贞不过尽本分之事，整饬武备，是为保境安民；修缮道路城垣，是为便利商旅民生；些许惠民之策，亦是为酬谢并州军民不负于我。」

她语气平和，毫无骄矜之色：

「至于军民爱戴，更是源于他们将身家性命托付于贞，贞唯有竭尽全力，护他们周全，予他们温饱，方能不负所托。此乃为帅者、为主者应尽之责，实在当不起先生如此盛誉。」

刘贞的回应，将功劳归于下属与百姓，自己只谦称尽本分，既体现了她的清醒与格局，也保持了低调务实的形象。

程昱闻言，眼中赞许之色更浓，却并未继续泛泛而谈，而是话锋陡然一转，语气沉凝了几分：

「去岁，大司马以雷霆万钧之势，肃清并州上下，涤荡瑕秽，令境内所有心怀异志的世家豪强、乃至桀骜不驯的匈奴、鲜卑各部，尽皆俯首臣服。」

他目光灼灼，直视刘贞，言语间竟带上了几分犀利的评判：

「此举快刀斩乱麻，一举定乾坤，非大魄力、大决断者不可为。虽手段酷烈，招致非议，然确换来并州前所未有的政令畅通，根基稳固。依昱之见，大司马实乃…当世之枭雄。」