刘贞兵不血刃，入驻这座豫州最大的城池。

进入平舆后，刘贞并未立即整顿那些与袁术勾结的豪强世家，而是先行安抚，同时命人暗中收集罪证，以待拿下寿春后，数罪并罚。

同时迅速从并州调来专攻于水利、农耕、律法、经义的学子安排到基层岗位上，将《阳曲月报》、减赋令、新农具等一套成熟的治理体系快速铺开。饱受袁术横征暴敛之苦的豫州黔首，如久旱逢甘霖，对刘贞感恩戴德。

她任命沉稳持重的荀攸暂领豫州刺史，总揽政务；任命熟悉当地情形的阎象、金尚等人为辅，迅速恢复了豫州的秩序和生产。

秋去冬来，整个豫州在刘贞的治理下，短短数月便焕发出新的生机。局势稳定，粮草充足，奠定了南下的基础。

建安四年冬，刘贞在平舆召集军事会议。

她手指舆图上淮河以南的区域，声音清越：「豫州已定，然国贼未除。袁术盘踞寿春，私刻玉玺，祸乱天下。我欲于明年秋收之后，南渡淮河，进讨淮南，毕其功于一役！」

「殿下英明！」众将齐声应道。

随着刘贞全取豫州的消息传遍各州，《阳曲月报》连发特刊，详细报道刘贞在豫州推行仁政、整顿吏治的举措。报上刊载的黔首领到粮种农具时的欢欣场面，与袁术统治时期民不聊生的景象形成鲜明对比。

洛阳朝堂上，那些对刘贞独揽大权心怀不满的公卿们，再次陷入沉默。太尉杨彪手持最新一期的月报，长叹一声：「先是并、凉、司隶、雍、幽，再是兖州，如今又取豫州。这位公主殿下，文能安邦，武能定国，实非常人啊。」

太仆韩融低声道：「更可怕的是，她每取一地，必行仁政，黔首归心。这般手段，让人连非议都无从说起。」

未央宫中，刘协看着刘贞呈报豫州事务的奏表，神情复杂，心中既欣喜大汉疆土的收复，又觉自己的的无力。奏表中详细陈述了整顿吏治、减免赋税等举措，字里行间透着为国为民的诚意，却又处处彰显着摄政公主的权威。

刘协不由低声道：「阿姊，或许你比我更适合做上这个皇位。」

沉默良久，刘协终于还是提起朱笔，在奏表上批下一个「准」字，随即无力地放下玉玺。

与此同时，各地诸侯的反应更是耐人寻味。

邺城大将军府内，气氛凝重。袁绍将最新一期的《阳曲月报》重重拍在案上，脸色阴沉得能滴出水来。堂下文武鸦雀无声，最终还是沮授率先打破沉默：

「主公，刘贞月余平定豫州，其用兵之速，治政之能，实属罕见。如今白马、延津等黄河要津尽在其手，我军已失去天险可守。待刘承烈攻克江淮之地，下一步她必图青冀，当务之急是立即加强边境防务。」

田丰闻言，摇头叹息道：「难矣！先前派遣使者前往徐州、荆州等地，陶谦、刘表等人皆慑于刘贞兵威，话中俱是推诿敷衍。各方势力各怀心思，根本无法指望。」

这番话让堂内众人再度陷入沉默。每个人都清楚，在刘贞连战连捷的威势下，各地诸侯都已心生畏惧。

许攸见状，出列献策：「既然外援难寻，不如暂避其锋。主公可遣使前往平舆示好，同时暗中整军经武，争取时间。」

审配却持不同意见：「示弱反而会助长其气焰。依配之见，当立即增兵青州，同时在邺城周边构筑防线。刘贞若来，必让她见识冀州儿郎的厉害！」

袁绍听着谋士们各执一词，眉头越皱越紧。他环视众谋士，沉声问出那个最关键的问题：「诸君以为，待刘承烈攻克江淮一地，接下来会先取青州，还是直指冀州？」

郭图应声道：「青州与豫州接壤，又无险可守，必是刘贞首个目标。但若青州有失，冀州将陷入三面受敌之境。」

沮授补充道：「最重要的是，刘贞掌控白马、延津等渡口，随时可以挥师北上，直取邺城。」

这个问题让所有人都陷入了沉思。青州与豫州接壤，易攻难守；冀州虽实力雄厚，但若被两面夹击，也将陷入苦战。无论刘贞选择哪个目标，对冀州集团都是严峻的考验。

这个问题，同样萦绕在其他诸侯心头。

襄阳州牧府中，刘表对着舆图久久不语。蒯越低声道：「刘贞已据中原要地，若再得江淮，则荆州危矣。」

益州成都，刘璋闻讯后急忙召集群臣商议。张任建言道：「当加强葭萌关守备，同时结好汉中张鲁，共御外敌。」

徐州陶谦则是在病榻上长叹：「刘贞之势，已非一州可敌。她又携大义之名，若徐州到了那一日...」

而在江东，周瑜手持月报，对孙策正色道：「刘贞一统北方之势已显，我军当加速平定山越，巩固江东基业，以备将来。」