「大匠墨迁，为‘兼爱侯’，食邑两千户，爵袭五代！」

「大匠公输凡，为‘尚贤侯’，食邑两千户，爵袭五代！」

「大匠郑矩，为‘法仪侯’，食邑千户，爵袭三代！」

「大匠徐规，为‘节用侯’，食邑千户，爵袭三代！」

「大匠陈固，为‘非攻侯’，食邑千户，爵袭三代！」

「大匠周察，为‘明鬼侯’，食邑千户，爵袭三代！」

「大匠韩义，为‘贵义侯’，食邑千户，爵袭三代！」

「其余十二位大匠，皆赐‘天工郎’爵，食邑八百至一千五百户，爵袭三代！」

「凡今日在场之匠人、学徒，皆赏金百斤，绢帛五十匹，擢升三级！尔等家眷，永免赋役；家中子弟，凡在阳曲学堂者，赐‘格物生’衔，年俸加倍；未入学者，可直补官学名额！」

每念出一句，匠人群中便响起一阵压抑不住的抽气声。当听到「世袭罔替」时，连司明这等见惯风浪的巨子，身躯都微微颤抖起来。封侯！而且是世袭罔替的侯爵！这意味着他们这些曾被视为「匠籍」的人，凭借着手艺，真正踏入了这个帝国最高的勋贵阶层，并将福泽子孙，与国同休！

更让他们激动的是，陛下连他们子弟在阳曲学堂求学之事都了如指掌，这份知遇之恩，远比爵位更让人动容。

待最后一道敕令落下，刘贞微微抬手示意众人起身，声音转为凝重：

「诸卿深知，此物关系国运，须暂秘而不宣。」

匠人们肃立静听，脸上尽是了然之色，他们比任何人都明白这项工程的分量。

「故今日封侯之事，暂不宜昭告天下。」刘贞的目光扫过每一张饱经风霜的面容，「诸卿封赏之财帛，即刻便可领受。」

她稍稍提高声调，让每个字都清晰地传入众人耳中：

「待此物面世之日——」

山谷中静得能听见火把燃烧的噼啪声。

「便是诸卿之功，昭告天下之时！」

匠人们目光坚定，无声地躬身行礼。他们早已将这项工程视作毕生使命，此刻的暂不声张，反而更让他们感受到肩上责任的重大。

「记住今日。」刘贞的声音在山谷中回荡，「朕给你们的，不是终点，而是起点。这份功名，要用更多的‘钢铁神兽’，用贯通九州的铁路来证明——它，实至名归。」

司明抬头，望见天子眼中那毫不掩饰的期望，这位毕生追求机关极致的老人眼眶湿润，重重顿首：「臣等……万死不负陛下圣恩！」

余音未落，身后数百匠人齐刷刷跪倒在地。铁器相击声、衣袂摩挲声在谷中交织成一片，所有人以额触地，齐声应和：

「万死不负！」

这誓言如山崩雷动，在谷间反复回荡，惊起林间宿鸟。火光映照着一张张坚毅的面容，那些长年与炉火为伴的脸上，此刻都闪烁着同样的光芒。那是士为知己者死的决绝，是愿将毕生心血熔铸进这千秋大业的赤诚。

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第477章 铁脉初延

翌日清晨，天工府议事堂内仍萦绕着昨夜试车的兴奋。刘贞与司明、墨迁、公输凡等新晋勋匠相对而坐。

刘贞展开连夜绘制的《长安洛阳铁路规划图》，目光扫过在场众人：「轨路营造处既立，今日便要议定千秋大计。诸卿皆是大汉铁路事业的奠基之人，望共襄盛举。」

她首先看向常淸：「常将军，惊蛰营即日起封锁子午谷百里，凡涉铁路之事，皆按甲级军机处置。」常淸肃然领命：「臣已增派五营精锐，必保万无一失。」

翟鸣呈上连夜拟定的方案：「陛下，营造处初立，臣建议先修筑长安至潼关段，待运行稳妥后再向东延伸。」

「太过谨慎。」刘贞朱笔在图上重重一点，「朕要三年内直通洛阳。不过…」她话锋一转，「分段修筑确是良策。」

公输凡展开连夜改进的设计图：「陛下，臣与天志侯商议，建议以五尺五寸为轨距标准，既可确保行车平稳，又能兼顾日后重载需求。」

司明抚须补充：「营造处已调集所有冶铁作坊，全力炼制专用钢轨。只是这精钢用量…」

「准。」刘贞当即批复，「将河东、并州铁矿尽数划归营造处专用。」

于锦立即请命：「臣请调拨营造处首年预算，需黄金二十万斤，工匠五千人。」

「朕给你三十万斤。」刘贞目光如炬，「但明年此时，朕要看到铁轨铺出二百里。」

墨迁出列建言：「陛下，臣建议营造处分三段同时施工。长安至潼关、潼关至函谷、函谷至洛阳，三路并进，最后在渑池会合。」