“还有别的吗？”他问。柳娘想了想。“还有一件事，不知道和先生查的事有没有关系。”苏长平望着她。柳娘说。“昨儿夜里，有人在城门口发现一具尸体。穿着黑衣，蒙着面，和先生说的那些黑衣人一样。身上没有身份文牒，只有一块令牌。”苏长平的手指顿了顿。“令牌呢？”柳娘说。“被顺天府的人收走了。我让人去打听了，说是铜的，正面刻着一个字。”苏长平说。“夏。”柳娘点头。“先生怎么知道？”苏长平没有说话。他站起来，走到窗边，推开窗。梧桐巷里有人来来往往，卖糖葫芦的，卖胭脂的，卖花的，热闹得很。他望着那些人，忽然觉得他们离他很远，远得像在另一个世界。那些黑衣人，那些失踪的商队，那三万兵马，那个三皇子。他们也在这个世界里，和他隔着一条街，一堵墙，一道门。他不知道他们什么时候会冲进来。他只知道，他们已经在门口了。

“柳娘。”他没有回头。柳娘应他。“先生。”苏长平说。“让凉州的人继续盯着。有什么消息，立刻送来。”柳娘点头。“是。”她退了出去。

苏长平站在窗前，望着楼下。陈昀、百合、茉莉在院子里玩，柳娘端了一碟点心出来，三个小姑娘围过去，你一块我一块，吃得开心。陈昀吃得满嘴都是渣，百合拿帕子给她擦嘴，茉莉在旁边笑。他望着她们，忽然想起临舟，想起他在的时候，也是这样坐在他旁边，靠着他的肩，安静得像不存在。他伸出手，摸了摸身边空着的位置。凉的。他把手收回来，握成拳，放在膝上。

楼下忽然传来一阵喧哗。苏长平低头看，一个穿着黑衣的人从巷口跑进来，跑得很快，像一阵风。他跑到揽月阁门口，被柳娘拦住了。那人从袖中掏出一封信，递给柳娘，然后转身跑了，跑得很快，消失在巷口。苏长平的心忽然跳了一下，说不清为什么，就是跳了一下。他走出东阁，下了楼梯，走到门口。柳娘正拿着那封信，脸色发白。

“先生——”她把信递过来，手在抖。

苏长平接过来，拆开。信很短，只有一行字。“北境大营遇袭。临舟重伤。”

他望着那行字，望了很久。北境大营遇袭。临舟重伤。他的手指开始发抖，从指尖到手背，从手背到手腕，从手腕到小臂。他握紧那封信，握得很紧，紧到指节泛白。

“先生？”柳娘望着他，眼眶红了。“先生，您怎么了？”

苏长平没有说话。他把信折起来，收进袖中，和那本《混沌之书》放在一起。然后他抬起头，望着院子里那三个小姑娘。陈昀正举着一块点心，往百合嘴里送。百合咬了一口，笑了。茉莉在旁边拍手。阳光落在她们身上，暖洋洋的。他望着她们，忽然觉得眼眶有点酸。他没有哭。他只是站在那里，望着她们，很久。

“柳娘。”他开口了。声音很平，和平常一样。

柳娘应他。“先生。”

苏长平说。“昀昀她们，先留在你这里。我出去一趟。”

柳娘愣了一下。“先生要去哪儿？”

苏长平没有回答。他转身走进屋里，上了楼，进了东阁。他走到柜子边，打开柜门，从最底层拿出那把刀。刀鞘上刻着长蘅草，是他娘的。他把刀别在腰间，又拿出那只烟斗，装了一斗烟丝，点上。吸了一口。烟雾升起来，在他面前散开。他站在那里，抽着烟斗，望着窗外。烟雾一缕一缕地升上去，散开来，像那些说不出口的话。

他抽完一斗，把烟斗收起来。转身走出东阁，下了楼梯，走到门口。陈昀跑过来，仰着头望着他。“先生，你要去哪儿？”

苏长平蹲下来，平视着她的眼睛。“先生有事要办。你乖乖待在这里，听柳娘的话。”

陈昀望着他，望着他那张脸。那张脸上没有表情，只是平静。但她看见了，先生的眼睛里有她没见过的光。那种光她说不上来是什么，只是觉得心口揪了一下。

“先生。”她伸出手，抓住他的衣袖。“你什么时候回来？”

苏长平望着她，望着她那双眼。那双眼和临舟一模一样，翠绿的，亮亮的。他轻轻弯了一下唇角。“很快。”

陈昀松开手。苏长平站起来，转身走了。陈昀站在那里，望着他的背影，望着他走出揽月阁的大门，望着他消失在巷口。她忽然想追上去，脚抬起来，又放下了。先生说很快回来，她信先生。她站在那里，望着那个方向，很久。

“昀昀。”柳娘走过来，蹲下来，把她抱进怀里。“先生会回来的。”

陈昀把脸埋在柳娘怀里，没有说话。她不知道，先生要去的地方是北境，是那个二哥受伤的地方。她不知道，先生要骑马骑三天三夜，不眠不休。她不知道，先生走的时候，胃还在疼。她什么都不知道。她只知道，先生说很快回来。她信。