凉州的街巷和京城不一样。宽，直，风从巷口灌进来，带着沙土的气息。街边的店铺早早打了烊，只有几盏灯笼还亮着，在风里晃来晃去，把影子拉得很长。苏长平走得不快，边走边看。他在数人。不是数路人，是数暗处的人。墙角，屋檐，巷口。那些看不见脸、只露出半个肩膀或一截衣角的人。他数了七个。七个影卫。从城门口就开始跟着他们了。他没有回头，也没有告诉临舟。他只是继续走。

都察院在城北，一座灰砖砌成的院子，门楣上挂着匾，写着“都察院凉州分司”几个字，字迹端正，一板一眼。门口站着一个人，四十来岁，瘦高个，穿着青色官袍，留着三缕长须，双手拢在袖中，站在那里，像一根晾衣杆。他看见苏长平，连忙迎上来。“苏先生，下官周秉义，凉州分司主事。南宫大人已经来信吩咐过了，先生的住处已经备好，请随我来。”

苏长平点头，跟着他往里走。院子里很静，只有风吹柏树的声音。临舟跟在后面，习惯性地观察四周。院墙很高，墙角种着几丛竹子，叶子在月光下泛着冷冷的银白色。他忽然想，这些竹子种在这里，不是为好看，是为了挡视线。从外面看不见院子里的人，从院子里也看不见外面。他收回目光，跟着先生走进屋里。

屋子不大，一张案，一把椅，一张榻，一个书架。案上摆着一盏灯，灯已经点着了，火苗跳了一跳，像是刚点上的。周秉义站在门口，没有进来。“先生，这间屋子是专门为您收拾的。隔壁还有一间，给这位——”他看了一眼临舟。“这位公子住。”苏长平点头。“有劳。”周秉义躬身退了出去。临舟站在屋里，望着那张窄榻，又望着先生。先生正站在案边，把那本《混沌之书》从袖中掏出来，放在案上。他望着那本书，忽然觉得那本书比以前厚了一些。不是纸厚了，是里面夹了东西。他看见先生翻开书，从里面抽出一张纸。那张纸折得很整齐，边角压得很平，像是被反复摩挲过。苏长平展开那张纸，低头看。纸上是南宫鹤的字——“三皇子，名耶律崇，夏帝第三子。年二十七，生母为宫女，早逝。自幼不受宠，性情孤僻，不通骑射，不喜交际。朝中皆以其为庸人。武安五十二年，突然受封凉州节度使，掌河西兵马。此后性情大变，行事乖张，喜怒无常。影卫为其所建，专司暗杀、劫掠、刺探。”苏长平望着那行“性情大变”四个字，望了很久。一个人不会无缘无故性情大变，除非发生了什么事。什么事？他不知道。他把那张纸又看了一遍，折起来，收进袖中。

“先生。”临舟站在他身后，声音很轻。

苏长平没有回头。“嗯。”

临舟说。“我去外面看看。”

苏长平摇头。“不用。睡了。明天还有事。”

临舟望着他的背影，望着他那条编得齐整的长辫，忽然想说什么，但没说。他转身走出门，去了隔壁。屋里只剩下苏长平一个人。他坐在案边，面前摊着那本书。他翻到那一页，望着那幅星图。北斗七星旁边那颗小星，还是那么小，那么暗。他望着那颗星，忽然想起今天进城时那些影卫。七个，从城门口就开始跟着。不是保护，是监视。三皇子知道他要来。知道他来了凉州，知道他住进了都察院，知道他的一举一动。他望着那幅星图，忽然觉得那颗小星亮了一下。不是真的亮了，是他觉得亮了。他说不上来为什么，只是觉得。

外面起了风。很大，吹得窗纸哗哗响。他站起来，走到窗边，推开窗。院子里那丛竹子在风里弯着腰，叶子沙沙响。他望着那些竹子，忽然想起南宫鹤说的那句话——“凉州都察院的人，会接应你。”他信。但他也知道，南宫鹤的人，三皇子也知道。这里是凉州，是三皇子的地盘。他在这里，像一颗被放在棋盘上的棋子。他知道自己是棋子，但他不知道下棋的人是谁。

第二天，卯时。天还没亮。

苏长平起了。他走出屋子，临舟已经站在院子里了。白发被晨风吹得有些乱，眼下有两痕青，显然一夜没睡。苏长平望着他，叹了口气。“没睡？”

临舟摇头。“睡了。”

苏长平说。“骗人。”

临舟没有说话。苏长平走过去，在他面前站定，伸出手，把他被风吹乱的头发拢到耳后。动作很轻，像怕弄疼他。临舟没有动，就让他拢。苏长平收回手。“走吧。去会会那个三皇子。”

凉州节度使府在城中心。灰墙黑瓦，门口两只石狮子，张着嘴，露出尖牙。门口的守卫穿着黑色的甲胄，和那些黑衣人的装束不一样，但那种冷是一样的。苏长平递上名帖，守卫进去通报，过了一会儿出来，说“三殿下有请”。苏长平走进去，临舟跟在后面。节度使府很大，回廊很长。他们走过一道又一道门，穿过一个又一个院子。院子里种着花，但那些花都萎了，叶子卷着边，像是很久没人浇水。苏长平望着那些萎了的花，忽然想，这个人连花都不在乎，会在乎什么？