霍知书看着他。

“因为你在乎人。”林砚说，“你在乎那些百姓，在乎那些士兵，在乎每一个跟着你的人。当皇帝不需要别的，就需要这个。”

霍知书看了他很久，然后伸出手，把他拉进怀里。

“那就当。”他说，“你陪我。”

林砚把脸埋在他胸口，听着他的心跳。

“我还能去哪儿？”

那天上午，林砚送霍知书出门。霍知书要去清水县见张节度使，商议归顺的具体事宜。他骑在马上，穿着玄色的铠甲，腰间的刀是新打的，刀鞘上镶着一块白玉——和林砚腰间那块是一对。

“三天就回来。”霍知书低头看着林砚。

“路上小心。”

霍知书点了点头，策马走了。

林砚站在村口，看着他的背影消失在土路的尽头。忘朔蹲在他肩上，也看着那个方向，轻轻地叫了一声。

“咕。”

“他会回来的。”林砚说。

忘朔蹭了蹭他的脸。

那天下午，林砚去地里看玉米。

玉米已经长到膝盖高了，叶子绿油油的，在风里沙沙作响。他蹲下来，拔掉几棵杂草，又用手把土培实。阳光晒在他背上，暖洋洋的，晒得人想睡觉。

“公子。”栓子从远处跑过来，手里拎着一个水罐，“您喝水。”

林砚接过，喝了一口，是凉茶，放了蜂蜜，甜甜的。

“谁让你送的？”

“张婶。”栓子嘿嘿笑，“她说公子在地里忙，怕您渴着。”

林砚把水罐递回去，继续拔草。

“公子，”栓子蹲在他旁边，犹豫了一下，“我能不能问您一个问题？”

“问。”

“您和将军……真的成亲了？”

林砚的手顿了一下。

“嗯。”

“那以后，我们该叫您公子，还是叫您夫人？”

林砚抬头看着他。栓子的表情很认真，不像在开玩笑。

“叫公子。”林砚说。

“那将军呢？还叫将军？”

林砚想了想。

“等他不当将军了，再改口。”

栓子似懂非懂地点了点头，拎着水罐跑了。

林砚蹲在地里，看着他跑远的背影，忽然笑了。

忘朔从他肩上飞起来，落在玉米苗上，歪着头看他。

“咕。”

“你也是。”林砚说，“以后不许叫我夫人。”

忘朔眨了眨眼，飞回来，落在他肩上，用脑袋蹭他的脸。

那天晚上，林砚一个人坐在院子里，抱着忘朔，看着天上的星星。

系统忽然响了。

“宿主当前进度：25%。安王覆灭、张节度使归顺、选定目标势力大幅扩张，综合评定提升4%。距离最终目标（100%）尚远，请宿主继续努力。”

25%。离100%还差75%。

林砚躺在竹椅上，看着满天的星星，心里默默算着。安王灭了，张节度使归顺了，可天下还有很多割据势力，还有很多仗要打，还有很多百姓在受苦。

“宿主有何疑问？”

没有。他只是在想，这条路还有多长。

“以宿主当前效率，预计仍需三至五年可达成最终目标。”

三到五年。不算长。他已经在这里待了一年多了，再待三五年，也没什么。

“林砚。”

一个声音从院门口传来。林砚转头，看见霍承锦站在门口，手里抱着一个坛子。

“阿承？你怎么来了？”

霍承锦走进来，把坛子放在石桌上，揭开盖子。一股酒香飘出来，醇厚的，带着一点甜味。

“张婶酿的桂花酒。”霍承锦说，“她让我给你送一坛。”

林砚倒了半碗，喝了一口。甜的，不辣，像喝糖水。

“好喝吗？”霍承锦问。

“好喝。你尝尝。”

霍承锦也倒了一碗，喝了一口，眉头皱了一下，又喝了一口。

“太甜了。”他说。

“那你别喝了。”

霍承锦又喝了一口。

林砚笑了。

两个人坐在院子里，喝着桂花酒，看着星星。忘朔蹲在石桌上，歪着头看着那个酒坛子，也想喝，被林砚拦住了。

“你不能喝酒。”林砚把它捧起来，放在膝盖上。

忘朔不满地咕了一声，把脑袋埋进翅膀里。

“林砚。”霍承锦忽然开口。

“嗯。”

“我哥说，等他从清水县回来，要带兵去打北边的马匪。”

林砚的手顿了一下。

“什么时候？”

“下个月。”

林砚沉默了。

“他说，马匪不除，北边的百姓就过不了安生日子。”霍承锦说，“他还说，打完马匪，还要去打东边的海寇，西边的山贼，南边的叛军。”

林砚低下头，看着碗里晃动的酒液。

“他说过，打完安王就没有仗了。”林砚说。