“宿主有何疑问？”那道机械的声音立刻响起。

林砚已经习惯了它突然出现的方式，没有像之前那样被吓到。

你说的任务，辅佐一个人成为帝王——具体要怎么做？

“任务目标：辅佐选定目标统一天下，登基为帝。任务进度以百分制计算。宿主每完成阶段性目标，系统将根据完成度给予资源指引。”

阶段性目标？比如？

“例如：为选定目标解决粮草危机，达成5%进度，系统将指引一处资源所在地，或提供作物种苗。”

林砚沉默了片刻。

粮草危机。

今天那些百姓被抢了粮种，春天就要到了，没有种子就没法播种，没法播种就没有收成，没有收成就会饿死人。这不是正好符合“粮草危机”吗？

如果我帮他解决这个问题，算不算完成阶段性目标？

“请宿主明确‘解决’的具体含义。”

林砚想了想：让他有种子可种，让这些百姓能活下去。

“若宿主能提供可种植的谷物种苗，使选定目标管辖范围内至少三个村庄恢复春耕，可视为完成5%进度。”

三个村庄。

林砚在心里默默算了算。今天那个村子算一个，还有附近几个村子，肯定也需要。如果能弄到足够的种子——

我怎么才能拿到种苗？

“宿主完成目标后，系统将自动指引资源所在地。首次任务，系统可提供预支选项：宿主可选择先获得种苗，完成任务后扣除相应进度。”

林砚愣了一下。

还能预支？

“仅限首次，作为新手福利。”

林砚没有立刻回答。

他躺在黑暗中，盯着房梁，脑子里飞快地转着。预支种苗，完成任务，扣除进度——听起来很合理。但问题是，这些种苗从哪儿来？怎么拿出来？怎么解释？

他不可能凭空变出几袋粮食。

“种苗将以合理方式出现在宿主附近，宿主可自行寻找理由解释来源。”

林砚松了口气。

那就好。

他想了想：我选预支。要多少种苗才能让三个村子恢复春耕？

“根据当前世界种植水平，三个村庄约需谷种二百四十斤。系统将于明日卯时，在宿主所在村庄外五里处的土地庙中放置二百四十斤谷种。请宿主自行前往取用。”

林砚怔了怔。

土地庙。

他想起自己刚来时掉下去的那个山谷，也有一座破败的土地庙。现在系统又把种苗放在土地庙里——是巧合，还是有什么联系？

他没来得及问，系统已经没了声音。

林砚睁着眼睛，看着窗外渐渐泛白的天色，一夜无眠。

第二天一早，林砚起床时，张婶已经在灶房里忙活了。

“林公子醒了？”她探出头来，“早饭马上好，您先洗把脸。”

林砚应了一声，走到院子里，就着水缸里的凉水洗了把脸。冰凉的触感让他清醒了些，他直起身，看见院子角落里堆着几样农具——一把锄头，一把镰刀，还有一个破旧的簸箕。

他走过去，拿起那把锄头看了看。

锄头的木柄已经磨得光滑，铁刃上满是锈迹，刃口卷了边，明显用了很多年。他试着掂了掂，分量倒是合适。

“那是隔壁老陈家的。”张婶端着粥出来，看见他在看锄头，叹了口气，“老陈去年被拉了壮丁，到现在没回来，他婆娘一个人带着三个娃，哪有力气种地。这锄头就扔这儿，怕是今年也用不上了。”

林砚把锄头放回原处，没有说话。

吃完饭，他问张婶：“霍将军今天在哪儿？”

“将军一早去军营了。”张婶说，“说是要调粮，给那几个村的百姓凑种子。公子找他有事？”

林砚点点头：“有点事。”

他出门往北走。

昨天霍知书说过，军营在城北，离这儿不远。林砚沿着土路走了两刻钟，果然看见一片营帐，扎在开阔的平地上。营帐周围扎着木栅栏，门口有士兵把守，看见他来，远远就举起了长矛。

“站住！什么人？”

“我找霍将军。”林砚说，“我叫林砚。”

那士兵愣了一下，上下打量他几眼，忽然露出恍然的神情：“是、是那个从天上掉下来的公子？”

林砚：“……”

看来他的名声已经传开了。

“将军在里头！”士兵连忙让开路，“您请进，我给您带路！”

林砚跟着他往里走。军营里比他想象的要整齐，帐篷扎得规规矩矩，地上扫得干干净净，士兵们有的在操练，有的在擦拭兵器，看见他都投来好奇的目光。

走了没多远，就看见霍知书站在一处空地上，正跟几个将领说着什么。他换了一身干净的衣服，深青色的袍子，腰间束着皮带，衬得整个人越发挺拔。晨光照在他脸上，勾勒出锋利的轮廓。