“坑挖太深了。”林砚蹲下来，用手把土扒出来一些，“种子埋太深，出不来。”

霍知书蹲在旁边，看着林砚的手在土里翻动。

“你手脏了。”他说。

“种地哪有不脏手的？”

霍知书伸出手，把林砚手上的土拍掉。

“回去洗。”

“种完再洗。”

霍知书没有再说话，继续挖坑。两个人并排蹲在地里，一个挖坑，一个放种子，一个培土，一个浇水。配合得默契，像做了很多年一样。

太阳落山了，天边烧成一片金红色。

林砚站起身，捶了捶腰，看着那片刚种下去的玉米地。

“明年夏天，这里就是一片青纱帐。”

霍知书站在他旁边，也看着那片地。

“青纱帐？”

“玉米长高了，绿油油的一片，风吹过去像波浪。我们那儿管这叫青纱帐。”

霍知书转头看着他。

“你们那儿？”

林砚愣了一下，他说漏嘴了。

“林砚。”

“嗯。”

“你从来没说过，你从哪儿来。”

林砚沉默了。他看着那片刚种下去的玉米地，看着天边那片金红色的晚霞，看着蹲在田埂上歪着头的忘朔。

“霍知书，”他说，“你相信有另一个世界吗？”

霍知书看着他。

“在那个世界，没有打仗，没有皇帝，人人平等。男人和女人一样，穷人和富人一样，种地的和当官的一样。”

霍知书沉默了很久。

“你在那个世界，是做什么的？”

“教书的。”林砚说，“教学生做实验。就是研究东西怎么变——木头烧了变成灰，铁生了锈变成红色粉末。和现在做的事差不多，只是不用打仗。”

霍知书看着他，目光很深。

“那你为什么来这里？”

林砚低下头，看着自己沾满土的手。

“死了。”他说，“为了救学生，被砸死了。然后就在这里醒过来，从天上掉下来，被你接住。”

霍知书没有说话。他伸出手，把林砚拉进怀里。

那个怀抱很紧，很烫，像第一次接住他的时候一样。

“林砚。”

“嗯。”

“你回不去了，对不对？”

林砚把脸埋在他胸口。

“对。”

“那就不回去。”霍知书说，“留在这里。我陪你。”

林砚没有说话，他只是抱着霍知书，听着他的心跳。咚、咚、咚，和第一次一样，又稳又有力。

忘朔从田埂上飞起来，落在他们中间的缝隙里，被挤得咕了一声，但没有飞走。

那天夜里，系统响了。

“宿主当前进度：40%。选定目标正式称王，势力范围扩大，影响力提升，进度增加2%。距离最终目标（100%）还差60%。建议宿主继续协助选定目标，巩固统治，统一天下。”

40%。离100%还差60%。

林砚躺在床上，看着房梁，心里默默算着。称王才40%，要当皇帝还要60%。路还很长。

“林砚。”霍知书的声音从旁边传来。

“嗯。”

“你刚才说的那个世界，人人平等。是真的吗？”

“真的。”

“那你想回去吗？”

林砚沉默了。

“不想。”他说，“那里没有你。”

霍知书的手伸过来，握住了他的手。

“那就好。”

窗外，月亮从云层后面探出来，把银色的光洒在青石山上，洒在那片刚种下去的玉米地里，洒在这个小小的院子里。

远处，矿洞里的凿石声还在响，叮叮当当的，像一首永远唱不完的歌。

第41章 暗潮

称王之后的日子，比林砚想象的更忙。

霍知书每天天不亮就起来，看奏报，批公文，见将领，议军务。桌案上的文书堆得像小山，沈青甫进进出出，脚步一刻不停。林砚也好不到哪儿去——地要种，矿要挖，高炉要炼，火药要做，还要教新来的工匠怎么冶铁、怎么配火药、怎么找水。

两个人明明住在同一间屋子里，有时候一整天都说不上几句话。

那天傍晚，林砚从矿上回来，浑身是土，嗓子干得快冒烟了。他走进院子，看见霍知书坐在石阶上，手里拿着一封信，眉头皱得很紧。

“怎么了？”林砚走过去，在他旁边坐下。

霍知书把信递过来，林砚接过，从头到尾看了一遍，眉头也皱了起来。

信是北边一个叫“镇北侯”的人写的。镇北侯不是侯爵，是自称的——他是北边最大的割据势力，占据幽燕十三县，手下有三万精兵，骑兵尤其强悍。安王在的时候，他和安王暗中勾结；安王倒了，他表面上派人来祝贺霍知书称王，暗地里却在边界囤兵，蠢蠢欲动。

信上写的是祝贺的话，可字里行间透着一股试探的味道——“闻霍王新立，特遣使贺。然天下未定，北疆不宁，愿与霍王结为兄弟，共分天下。”