“共分天下。”林砚把这四个字念了一遍，“他想跟你平起平坐。”

霍知书没有说话。

“你打算怎么办？”林砚问。

“先不撕破脸。”霍知书把信折好，塞进袖子里，“派人去回礼，摸摸他的底。他有多少兵，多少粮，多少铁，背后有没有人。”

“谁去合适？”

霍知书沉默了片刻。

“沈青甫去过了，他认识镇北侯的人。这次换个人。”

“谁？”

“影三。”

林砚愣了一下。影三自从投奔以来，一直跟在霍知书身边，从不多话，从不邀功，可每次打仗都冲在最前面。他的身份特殊——安王府的杀手，对北边的势力多少有些了解。

“他愿意去吗？”林砚问。

“他愿意。”霍知书说，“他自己提的。”

林砚没有再问。

影三是第二天一早走的。他穿着一身普通百姓的衣裳，骑着一匹不起眼的马，腰里藏了两把短刀。林砚站在村口送他，忘朔蹲在肩上，歪着头看影三。

“影三。”林砚叫住他。

影三勒住马，回头。

“活着回来。”林砚说。

影三看着他，那双冷冰冰的眼睛里，有什么东西微微动了一下。他没有说话，只是点了点头，策马走了。

忘朔从林砚肩上飞起来，追着影三飞了一段，又飞回来，落在林砚肩上。

“咕。”它叫了一声，像是在说：他会回来的。

林砚摸了摸它的头。

影三走了五天，没有消息。第六天，消息来了——不是影三的，是镇北侯的。

“镇北侯派了使者来。”沈青甫走进院子，脸色不太好，“说是要面见霍王，商议结盟之事。”

霍知书正在看舆图，闻言抬起头。

“使者是谁？”

“镇北侯的军师，叫韩文昭。”沈青甫顿了顿，“这个人，不好对付。”

“怎么说？”

“他是前朝的探花，文章写得好，口才更好。安王在的时候，三番五次请他出山，他都不去。后来被镇北侯请去了，当了军师。镇北侯能有今天，一半是他的功劳。”

霍知书沉默了片刻。

“让他来。”

使者到的那天，下着雨。

林砚站在院门口，看着一队人马从雨雾里走出来。为首的是个四十来岁的中年人，穿着一身月白色的袍子，撑着一把油纸伞，面容清瘦，留着三缕长须，看着像个教书先生。可那双眼睛很亮，看人的时候像是在掂量什么。

韩文昭。

他走到院门口，收了伞，朝霍知书拱手行礼。

“霍王，久仰。”

霍知书站在台阶上，没有还礼，只是点了点头。

“请进。”

韩文昭走进院子，目光在院子里扫了一圈。他看见了张婶在灶房里做饭，看见了栓子在劈柴，看见了忘朔蹲在屋檐下歪着头看他，看见了林砚站在霍知书身后，穿着一件洗得发白的青衫，耳侧两根细辫子串着青色的珠子。

他的目光在林砚身上停了一瞬，然后移开了。

宾主落座。霍知书坐在上首，林砚坐在他旁边，沈青甫坐在对面。韩文昭坐在客位，端起茶碗，慢慢喝了一口。

“好茶。”他说，“霍王这里的茶，比北边的好。”

霍知书没有接话。

韩文昭放下茶碗，笑了笑。

“霍王是爽快人，我也不绕弯子。”他说，“镇北侯的意思是，天下大乱已久，百姓苦不堪言。与其互相征伐，不如坐下来谈谈。幽燕十三县，加上霍王现有的地盘，合起来就是大半个天下。两家联手，何愁天下不定？”

“联手之后呢？”霍知书问，“谁当皇帝？”

韩文昭的笑容没有变。

“那就要看谁的本事大了。”

霍知书看着他，忽然笑了。

“你们镇北侯，是想先稳住我，等准备好了再打？”

韩文昭的笑容僵了一瞬，但很快恢复了。

“霍王多虑了。镇北侯是真心想结盟。”

“真心？”霍知书从袖子里抽出那封信，扔在桌上，“真心想跟我‘共分天下’？”

韩文昭看着那封信，沉默了片刻。

“霍王既然把话说到这个份上，我也不瞒你了。”他的语气变了，从方才的客套变成了某种更冷的东西，“镇北侯有三万精兵，五千骑兵。霍王有多少？一万都不到。打起来，谁赢？”

霍知书没有说话。

“霍王能赢安王，是因为安王不得人心。可镇北侯不一样，他治下的百姓，吃得饱，穿得暖，对他忠心耿耿。霍王打他，就是打百姓。”

林砚听到这里，忽然开口了。

“韩先生。”

韩文昭转头看着他。

“你说镇北侯治下的百姓吃得饱穿得暖，那为什么今年春天，幽燕十三县有上万人逃到南边来？”