他抬起头，看着所有人。

“我们的策略是——断其粮道，袭其后方，耗其锐气，待其粮尽，一举歼之。”

沈青甫补充道：“具体来说，分三步。第一步，派小股骑兵绕到敌后，烧粮草、断补给。第二步，在青石山外围设伏，利用地形消耗敌军。第三步，等敌军粮尽撤退时，主力出击，一举击溃。”

“谁去烧粮草？”霍承锦问。

霍知书看了他一眼。

“你去。”

霍承锦点头。

“谁去设伏？”影三问。

“你去。”

影三点头。

“谁指挥主力？”林砚问。

所有人都看着他。

霍知书看着林砚，沉默了一瞬。

“我。”

林砚没有再问。

会议结束后，林砚去找霍承锦。

“阿承。”

霍承锦正在擦刀，抬起头。

“你的手，真的好了？”

霍承锦把左手伸出来，握了握拳，又松开。手指灵活，没有僵硬。

“好了。”他说，“刘伯说可以用了。”

林砚看着他，沉默了片刻。

“你这次去北边，烧粮草，很危险。”

霍承锦点头。

“活着回来。”

霍承锦看着他，嘴角微微动了一下。

“好。”

林砚又去找影三。影三在棚子里擦刀，看见他来，放下刀。

“公子。”

“你这次去设伏，要小心。镇北侯的骑兵不是安王的兵，不好打。”

影三点头。

“活着回来。”

“好。”

那天夜里，林砚坐在院子里，抱着忘朔，看着天上的星星。霍知书走出来，在他旁边坐下。

“你都安排好了？”林砚问。

“安排好了。”

“阿承去烧粮草，影三去设伏，你指挥主力。我呢？我做什么？”

霍知书沉默了片刻。

“你留在青石山。”

“为什么？”

“火药需要你盯着做，粮草需要你盯着收，百姓需要你盯着安置。”

林砚看着他，忽然笑了。

“你说得好听，其实就是不想让我去前线。”

霍知书没有说话。

“霍知书，你答应过我的，不骗我。”

霍知书沉默了很久。

“林砚，”他说，“我怕。”

林砚愣了一下，这是他第一次听霍知书说“怕”。

“我怕你去了，我分心，我怕看见你受伤。我怕——”

他没有说下去。

林砚伸出手，握住了他的手。

“好。”他说，“我留在青石山。你答应我，活着回来。”

霍知书看着他，看了很久。

“好。”

忘朔蹲在他们中间，歪着头看着他们，轻轻地叫了一声。

“咕。”

远处，矿洞里的凿石声还在响，叮叮当当的，像一首永远唱不完的歌。

第42章 年关

腊月二十三，小年。

青石山下了入冬以来的第一场雪。雪花不大，细细密密的，从灰白色的天空飘下来，落在屋顶上，落在院子里，落在忘朔的羽毛上。忘朔蹲在屋檐下，抖了抖身上的雪，发出不满的叫声。

“咕。”

林砚坐在灶房里帮张婶烧火。灶膛里的火光映在他脸上，暖洋洋的。张婶在案板上剁肉馅，咚咚咚，节奏均匀，像在敲一面鼓。

“公子，您说将军今年过年能歇几天？”张婶一边剁馅一边问。

林砚想了想：“不知道。他最近天天在军营，很晚才回来。”

“那您去叫他呀。过年了，哪能天天泡在军营里？”

林砚笑了：“我叫不动他。”

“您叫不动谁叫得动？”张婶看了他一眼，意味深长。

林砚的耳朵红了一点，没有接话。

灶房外面传来脚步声，踩在雪地上，咯吱咯吱的。林砚探头一看，是霍承锦。他穿着一件深色的棉袍，肩上落了一层薄雪，手里提着一只野兔。

“张婶，加个菜。”他把野兔放在灶台上。

张婶拎起野兔，掂了掂：“肥！哪儿打的？”

“北边的林子里。今天巡哨的时候看见的。”

张婶笑眯眯地去处理野兔了。霍承锦在灶房门槛上坐下，拍了拍肩上的雪。忘朔从屋檐下飞过来，落在他膝上，歪着头看他。

“你胖了。”霍承锦对忘朔说。

忘朔瞪了他一眼，飞回屋檐下。

林砚笑了。他从灶膛边站起来，拍了拍手上的灰，走到霍承锦旁边坐下。

“阿承，过年了，你哥有没有说怎么过？”

霍承锦摇头：“他没说。他最近一直在看舆图，看镇北侯的兵力部署。”

林砚沉默了片刻。镇北侯的事像一块石头，压在所有人心里。虽然离三个月还有一段时间，但谁都不敢放松。

“那你呢？”林砚问，“你想怎么过？”