“再等一个月，他们自己就会乱。”霍承锦说。

霍知书站在舆图前，手指在南边三个郡的位置上点了点。

“不等了，开春就打。”

林砚站在旁边，看着舆图上那些标记。

“开春，玉米也该种了。”

霍知书看了他一眼。

“打完再种。”

林砚笑了。

“好吧，打完再种。”

第49章 冬藏

雪下了整整一个月。

青石山变成了白石山，矿洞口的支撑架上挂满了冰凌，风一吹，叮叮当当的。矿工们不敢停工，洞里比外面暖和，挖出来的矿石堆在洞口，被雪盖住，像一座座白色的小坟包。

林砚每天去矿上转一圈，检查支撑架有没有被雪压坏，通风口有没有堵住。他的棉袍是张婶新做的，厚实，暖和，可风还是往领口里灌，冻得他直缩脖子。忘朔缩在他怀里，只露出一个脑袋，圆溜溜的眼睛东张西望。

“公子，您进去歇着吧。”一个老矿工冲他喊，“这儿有我们盯着，出不了事。”

林砚摇摇头，继续往前走。

他走到矿洞深处，那里的温度高一些，岩壁上渗出的水没有结冰，顺着石缝往下淌，在地上汇成一小洼。他蹲下来，用手摸了摸那洼水，又放在舌尖舔了舔。

“公子，您在干啥？”老矿工跟过来，一脸不解。

“看水质。”林砚站起来，在衣襟上擦了擦手，“这水能喝。”

老矿工笑了。“这水我们喝了好几年了，也没见谁喝出毛病。”

林砚没有解释。他刚才试的不是能不能喝，是酸碱。系统给的水利技术里有一项——测水质，判断地下水的流向和深度。这洼水是淡水，偏碱，说明它来自浅层，不是深层的地下水。浅层水容易受天气影响，大旱的时候会干，深层水不会。

“明年开春，在矿洞北边打一口深井。”林砚说，“打到三丈以下，出来的水旱天也不会干。”

老矿工将信将疑，但公子说的话，他从来不会反驳。

从矿上回来，林砚去看了霍知书。

霍知书已经能自己下床走路了，但右腿还是瘸的。他坐在院子里，身上披着一件厚棉袍，膝盖上盖着毯子，手里拿着舆图。忘朔从林砚怀里飞出去，落在霍知书的膝盖上，把自己缩成一团。

“它倒是会找地方。”霍知书说。

“它怕冷。”林砚在他旁边坐下，“你的腿今天怎么样？”

“好多了。”

“刘伯说还不能多走。”

霍知书没有接话，把舆图递过来。“阿承从南边送来的。”

林砚接过舆图，上面画满了标记。叛军的兵力部署、粮草囤积点、城池的城墙高度、护城河的宽度，记得密密麻麻。

“影三跟他一起去的？”林砚问。

“嗯。”

林砚沉默了片刻。

“下次别让他去了。”

“他自己要去的。阿承拦不住。”霍知书顿了顿，“他说，他留在青石山也是闲着，不如去南边探探路。他的腿虽然瘸，但眼睛不瘸。”

林砚没有再说。

那天下午，一个消息从北边传来。镇北侯的残部中，有一支人马没有往南投吴王，而是掉头来了青石山。

“多少人？”霍知书问。

“大约三百骑兵，领头的叫周远山，是镇北侯手下的一个校尉。”沈青甫说，“他说 他不是来打仗的，是来投诚的。”

帐子里安静了一瞬，几个将领互相看了看，脸色都不太好。

“投？”霍承锦皱眉，“镇北侯的人，能信吗？”

沈青甫看了霍知书一眼。“周远山这个人，我听说过。他在北境边军待了二十年，不是镇北侯的嫡系。镇北侯对边军一直不好，克扣粮饷，他早就不满了。”

老赵站在帐子门口，哼了一声。“不满归不满，谁知道是不是诈降？将军，这种人不能收。”

霍知书抬起手，止住了众人的议论。

“让他进来。”

周远山四十来岁，脸膛黝黑，颧骨高耸，眼角的皱纹像刀刻的。他穿着一件磨得发白的铁甲，腰间挎着一把朴刀，走路的时候左腿微微拖着。他走进帅帐，单膝跪下。

“罪将周远山，拜见霍王。”

霍知书靠在椅子上，看着他。

“你不是罪将。”霍知书说，“镇北侯已经死了，你跟他没有关系了，起来说话。”

周远山站起来，垂手而立。

“为什么来投我？”霍知书问。

周远山抬起头，看着霍知书。

“镇北侯不是明主。”他的声音不大，但很稳，“我在北境边军待了二十年，见过太多当官的克扣粮饷、欺压士兵。镇北侯手下的将领，打仗不行，捞钱第一名，我们实在是受不了了。”