他顿了顿。

“霍王治下的百姓，吃得饱，穿得暖。我手下三百兄弟，想试着跟着霍王。”

霍知书看了沈青甫一眼，沈青甫微微点头。

霍知书又看了老赵一眼，老赵没说话，但脸上的表情摆明了不信任。

“你的兵先编入预备营。”霍知书说，“你留在中军，跟着我。”

周远山愣了一下，明白这是“观察使用”的意思，然后立即跪下领了命。

“是。”

周远山被带下去安顿了，帐子里只剩下霍知书、沈青甫和林砚。

“将军，您不信任他？”沈青甫问。

“用人不疑，疑人不用。”霍知书说，“但他的兵不能直接编入骑兵营，得先看看，是金子总会发光。”

雪停的那天，霍知书召集所有人开会。

周远山站在帐中，穿着自己的旧铁甲，沉默地听着。老赵站在他对面，偶尔瞥他一眼，眼神里还是带着审视。

“南边三郡，守城的那派现在兵力不到一万，粮草也只够吃一个月。”霍知书站在舆图前，左臂还吊着，右腿微微瘸着，但声音很稳，“我们出兵五千，加上张节度使的三千，八千对一万，够了。”

“将军，您的伤——”老赵问。

“骑马没问题。”霍知书说，“打仗也没问题。”

周远山没有开口请战，他知道自己还没被信任，说了也没用。

林砚站在旁边，看着舆图上那些标记，忽然开口：“霍知书，我跟你去。”

霍知书看了他一眼。

“火药需要人做，抛石机需要人调，你得带着我”

霍知书沉默了片刻。

“好。”

夜里，林砚在火药棚子里清点火药罐。还剩二十多个，不够用，他需要重新做。

“公子。”韩文远的声音从门口传来。

林砚转过头。韩文远站在门口，手里拿着一个纸包。

“这是什么？”

“硫磺。”韩文远走进来，把纸包放在桌上，“我兄长以前写信跟我说过，您需要这个东西。我在北边的矿上找到的，品质比咱们现在用的好。”

林砚打开纸包，里面是淡黄色的粉末，颗粒均匀，颜色纯正。他拿起一点放在鼻端闻了闻，又用舌尖舔了舔。

“好东西。”他的眼睛亮了，“你在哪儿找到的？”

“北边三十里的一个废弃矿洞里。”韩文远说，“以前有人在那挖过硫磺，后来荒了。我去看了看，里面还有不少。”

林砚看着他，忽然笑了。

“你比你哥还厉害。”

韩文远愣了一下，然后也笑了。

“我兄长说过，读万卷书不如行万里路。他读书比我多，走路没我多。”

林砚把硫磺收好，拍了拍手。

“明天带我去看看。”

“好。”

第二天，林砚跟着韩文远去了北边的废弃矿洞。洞不深，里面的硫磺矿脉很浅，用手就能抠下来。林砚采了一筐，又在洞里转了转，发现这条矿脉不算小，够用一阵子了。

回到青石山，林砚一头扎进火药棚子，开始配新的火药。新硫磺的品质比旧的好，比例要重新调。他试了三次，才找到最合适的配比。

“轰——！”

试爆的动静惊动了半个寨子，沈青甫跑过来，以为出了什么事，看见林砚蹲在地上，面前是一个脸盆大的坑。

“公子，您这是在干啥？”

“试火药。”林砚站起来，拍了拍身上的土，“威力比之前大了两成。”

沈青甫看了看那个坑，又看了看林砚，摇了摇头，转身走了。

晚上，霍知书问他：“听说你今天把沈青甫吓了一跳？”

林砚正在给他换药，头也不抬。

“试火药而已，威力大了两成，炸城墙够了。”

霍知书看着他，嘴角微微扬了一下。

“你越来越像打仗的了。”

林砚把白布系好，抬起头。

“我本来就是打仗的，你封的。”

霍知书没有再说话。

那天夜里，林砚躺在霍知书旁边，听着窗外的风声。雪又下起来了，细细密密的，打在窗纸上，沙沙响。

“霍知书。”

“嗯。”

“等开春，打完南边，我们回来修渠。”

“好。”

“修完渠，种玉米。种完玉米，收粮食。收了粮食，天下就太平了。”

霍知书沉默了片刻。

“还早着呢。”

林砚把脸埋进他的肩窝。

“那就慢慢来。”

霍知书的手伸过来，握住了他的手。

“慢慢来。”

远处，矿洞里的凿石声还在响，叮叮当当的，像一首永远唱不完的歌。

青石山的冬天很冷，可灶房里的火很旺，张婶熬的红薯粥很甜，忘朔缩在林砚怀里打呼噜。