他看了看榜首，果然如他心目中想象的一样，用力擦了一把眼睛，然后转过身，拼命往外挤，然后往小院跑去？

然而，此刻的孔寅他被一群人团团围在放榜墙前，里三层外三层，水泄不通。作为本次乡试的第二名，又是鲁洲孔氏的嫡系子弟，他本就备受瞩目，再加上他与贺兰玉同窗、交情深厚，这些想要结识贺兰玉的人便将他当成了突破口。

“孔公子，在下是鲁东府郑家的，久仰贺兰公子大名，不知能否代为引荐？”一个穿着绸缎长衫的中年男人挤到他面前，拱手作揖。

“孔少爷，小女年方二八，知书达理，琴棋书画样样精通——”一个商户模样的人话还没说完，旁边便有人冷笑了一声。

“你家闺女能配得上贺兰公子？人家贺兰公子是见过公主的人，听说太后还想把月华公主许配给他呢，你也不掂量掂量自己几斤几两。”

孔寅被人群挤得东倒西歪，头上的方巾歪了，腰间的玉佩也被扯得歪到了一边。他平日里斯文儒雅，此刻却狼狈不堪，只能一遍遍地拱手应付，脸上挂着僵硬的微笑，心里暗暗叫苦。

天落了雨，雨不大，密密地斜织着，打在院子里的青砖地上，将那些陈年的砖缝洗得干干净净。老槐树的枝桠被雨打湿，颜色从灰褐变成了深黑。空气里弥漫着雨后泥土的腥香，混着远处不知谁家飘来的炊烟味。

贺兰玉坐在廊下的藤椅上，身上披着那件雪白的狐裘，手里捧着一杯温热的药茶。雨丝从廊檐外飘进来，落在他的鞋面上，他浑然不觉。

关海坐在廊下的小马扎上，手里拿着一块磨刀石，有一下没一下地磨着那把匕首。这是他年前从铁匠铺买的，不算好货，但胜在小巧趁手。他一边磨着刀刃，一边竖着耳朵听周围的动静，忽然一道黑影毫无征兆地从院中那棵老槐树上跃下，正正落在关海的身前。关海被吓得腾地一下站起来，手里的匕首掉在地上，发出“咣当”一声脆响。他瞪圆了眼睛，看清来人之后，那张脸上的表情从惊吓变成了恼怒。

“你——”关海指着宇木的鼻尖，嘴唇哆嗦了好几下，才憋出一句，“你能不能从大门进来！”

宇木没有理他。他甚至没有看关海一眼，只是微微侧身，对着廊下的贺兰玉躬身一礼，声音低沉而恭敬。

“恭喜公子，榜首。”

贺兰玉端着药茶的手微微顿了一下。他抬起眼，金棕色的眼瞳在雨幕折射的光线里显得格外清透，然后他放下茶杯，站起身，走到关海面前。关海还坐在地上，瞪着眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。贺兰玉弯下腰，伸出手，抓住关海的手臂，将他从地上拉了起来。

“知道了。”他直起身，对宇木点了点头。

关海被拉起来之后还有些懵，看看宇木，又看看自家少爷，嘴唇动了动，想说些什么，又不知道从哪里说起。自从他知道宇木这些暗卫的存在后，心里便一直堵着一团东西——这些人有内力，能替少爷输送真气、拔除病根，而他什么都不会，只能在旁边看着，端茶倒水。少爷病得最重的时候，是这些暗卫守在他床边，用内力帮他续命；少爷从树上掉下来的时候，是宇木接住了他；少爷在树林里被那个天杀的突蒙国人拦下的时候，也是宇木追了上去。

他这个贴身书童，除了跑腿和守门，还能做什么？

贺兰玉看了关海一眼，没有说什么安慰的话，只是伸出手，在他肩头轻轻拍了拍。那一下拍得很轻，手掌落在关海的肩胛上。

关海站在原地，看着少爷的背影消失在门帘后面，又低头看了看地上那把掉落的匕首。他弯腰捡起来，用袖子蹭了蹭刀刃上的泥，重新插回腰间。

祝隐回来时步履踉跄、目光还是有些呆滞无神。关海见状急忙上前将倒在走廊下的祝隐扶起，并关切地问道：“祝公子，您这是怎么啦？”与此同时，屋内传出一阵轻微响动，贺兰玉听外面有异常声响后打开房门走出来查看情况。当他看到祝隐的样子，也不知道是中了还是没有中，猜想祝隐会不会如孔乙己那般发疯失常，只是迈步向前扶住摇摇欲坠的祝隐身体。

祝隐凝视着贺兰玉那如同羊脂白玉般洁白细腻的双手，突然间如梦初醒般回过神来，略带歉意地对他说：“阿玉啊！让你见笑了，刚才我确实有些举止失措了……”

贺兰玉看了一眼祝隐的表情，猜想肯定是中举了，轻轻拍打几下祝隐的手臂以示恭喜。

紧接着，祝隐像是想起什么似的，突然提高嗓音且满心欢喜地道：“阿玉，你是谢元呐！”然而，面对祝隐这番言语及激动情绪，贺兰玉脸上依旧毫无波澜起伏，甚至连一丝笑容都未曾浮现过，祝隐暗自感叹道：不愧是阿玉啊！