贺兰玉把蒸馏出来的酒精倒进一只小瓶里，塞上瓶塞，在瓶身上贴了一张标签，写着“75%”。

七月下旬，他还做了一件事，算是件大事。

精盐。

大华的盐一直粗，颗粒大，杂质多，颜色发黄发灰。贺兰玉让赵铁匠打了几口大铁锅，又让钱木匠做了几个木槽，把粗盐倒进锅里，加水溶解，过滤杂质，再结晶，再溶解，再过滤。反复了好几次，最后得到的盐颗粒细小，雪白，没有苦味。

赵铁匠第一次看到那罐精盐的时候，伸手捏了一点放进嘴里，然后整个人愣住了。

“大人，这盐怎么不苦？”

“杂质去掉了，自然不苦。”贺兰玉把罐子封好，放在桌上，“以后咱们吃的盐就用这个。”

赵铁匠又捏了一点，放进嘴里，咂了半天，舍不得咽。

钱木匠也尝了尝，点了点头，说了一句“确实好吃”。

孙水利没尝，他蹲在旁边看贺兰玉的操作步骤，看了半天，站起来，对贺兰玉拱了拱手：“大人，这法子能大规模做吗？”

“能。”贺兰玉把步骤写在纸上，“设备不复杂，就是锅和槽，多备一些就行。原料粗盐到处都是，成本不高。”

七月二十九，拓拔户大婚。

京城里张灯结彩，楚王府门前车水马龙，达官贵人进进出出。贺兰玉没有送礼，也没有露面。婚宴那天晚宴，贺兰玉一个人坐在院子里的石榴树下，喝着凉茶。宇木站在他身后，也不说话，就那么站着。月亮很圆，挂在石榴树上方，把树叶的影子投在地上。贺兰玉看着那些晃动的影子，脑子里什么也没想，就是放空。

午饭时关海从外面带回来一个消息。

“少爷，今天楚王大婚，裴家送了好多礼。”关海站在书房门口说

“嗯。”贺兰玉继续画图。

“裴家从扬洲省来了很多人。”关海又说了一句。

贺兰玉的铅笔顿了一下，然后继续。

“知道了。”

七月三十上午，官场上就传开了。说贺兰玉没去楚王的婚宴，连礼都没送。说贺兰玉和楚王之间有断袖之好没准是真的，不去就是两个人闹崩了，有人反驳说也没准是为了避嫌。但传的最多是说贺兰玉之前被人刺杀，说不定就是裴家干的。传言越传越离谱，越传越真。

下午，江远来了贺兰家。

他穿着一身便服，站在贺兰府门口，看着贺兰玉正带着关毅玩。

“阿玉。”江远喊了一声。

贺兰玉抬起头，看见江远，站起来，拍了拍膝盖上的灰。

“良之兄，你怎么来了？”

“来看看你。”江远跟着贺兰玉走进会客厅，二强端了茶水上来，退了出去。

江远端起茶喝了一口，然后放下杯子，看着贺兰玉。

“阿玉，今天是楚王大婚的第二天，我想带你去楚王府走走。”

贺兰玉的手指在杯沿上停了一下。

“不去。”

“阿玉——”江远想说什么。

“良之兄。”贺兰玉抬起头，金棕色的眼瞳平静地看着他，“我为什么要去？”

江远张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他看着贺兰玉的眼睛，那双眼睛里没有愤怒，没有委屈，没有恨意，只有一片纯粹的、空白的平静。

“阿玉，你还在记恨弹劾的事？”江远的声音放低了，“已经很久了”

贺兰玉沉默了片刻，然后笑了一下。

“良之兄，我早就忘了。”他站起来，走到窗前，推开窗户，风吹进来。“我不去楚王府，不是因为流言，是因为我本来就不想见到楚王。就这么简单。”

江远看着他的背影，站了一会儿，然后叹了口气。

“好，不去就不去。”

他走到贺兰玉身边，和他并排站在窗前。

“阿玉，外面传的那些话，你听说了吗？”

“什么话？”

“说裴家刺杀你。”江远的声音很低。

贺兰玉转过头看着他，金棕色的眼瞳里没有波澜。

“听说了。”

“你怎么看？”

贺兰玉想了想，然后说了一句让江远哭笑不得的话。

“我站着看。”

江远愣了一下，然后笑出了声。

“阿玉——”

他没说下去，但贺兰玉知道他听懂了。

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八月十二，贺兰玉把精盐提纯工艺和相关的设备图纸，一块交到了宫里。

当晚，皇帝就下了一道圣旨。

不是升官，不是赏赐，是让他回家休息。内侍念圣旨的时候，贺兰玉跪在地上，听着那句“贺兰爱卿身体欠安，准其在家休养，无需上值”，心里说不清是什么感觉。

“臣领旨。”他磕头谢恩，站起来，接过圣旨。