贺兰玉点了点头，没说话。

赵副使又交代了几句，然后退了出去。门在身后关上，发出一声沉闷的响。

贺兰玉在桌前坐下来，伸手拿起那个研钵，里面还有一些没研磨完的粉末，灰黑色的，闻起来有一股刺鼻的气味。他放下研钵，又拿起那个筛子看了看，筛网很细，目数不低。

他坐了一会儿，然后站起来，走到那排麻袋前面，解开一个袋子的封口，里面是硝石，白色的晶体，颗粒不算均匀。他又解开另一个袋子，是硫磺，黄色的块状物。第三个袋子是木炭，黑色的粉末，比他在外面见过的木炭粉要细得多。

他在心里默默记下了这些东西的存放位置，然后走回桌前，铺开一张纸，拿起一支铅笔，开始写计划。火药的配方他知道，一硝二磺三木炭，但具体的比例需要反复试验。他打算从最基础的比例开始试，然后逐步调整，找到最优的配比。

他把试验方案写在纸上，从原料的处理到混合的顺序，从每次试验的用量到成品的检验方法，写得还算详细。写完之后他看了一遍，改了几个地方，然后搁下笔，站起来，走到操作间里。

那几个工匠还在干活，看见他出来，都停下了手里的动作。一个年纪稍长的工匠走过来，对他拱了拱手。

“贺兰大人，小的姓周，是这边的管事。大人有什么吩咐？”

贺兰玉看了他一眼，又看了看其他几个工匠。

“你们先把手里的活停下来，把原料的纯度检测一遍。”

周管事愣了一下：“大人，怎么检测？”

贺兰玉走回屋里，从桌上拿起那支铅笔，在纸上写了几行字。硝石的提纯方法，硫磺的筛选标准，木炭的细度要求。写完之后他把纸递给周管事。

“按这个做。”

周管事接过纸，看了看，点了点头，转身去安排了。

接下来的日子，贺兰玉就泡在这个院子里。

他每天从兰苑出来，穿过匠房，穿过试验田，穿过那道铁门，沿着甬道走到这个院子。中午关海把饭送到铁门口，他出来拿，吃完了再进去。傍晚收工的时候，他从院子里出来，沿着原路返回兰苑，换下官服，坐马车回家。

宇木跟着他，从匠房跟到铁门口，然后在铁门口等着。他进不去，那道铁门只有有令牌的人才能进，他没有。

贺兰玉每天在院子里待的时间比在匠房还长。他监督工匠们提纯原料，亲自称量配比，看着他们混合、研磨、过筛。每次试验他都站在远处，让工匠们操作，他在旁边观察记录。

第一次试验的时候，配好的火药放在一块铁板上，用香点燃。嗤的一声，火焰窜起来，很快，但不是他要的那种效果——爆炸。火药只是燃烧，没有爆炸。

他检查了原料的纯度，调整了配比，又试了一次。还是燃烧，没有爆炸。他又调整了一次，这一次火焰比之前猛了一些，但还是没有爆炸。

他蹲在那块铁板前面，看着上面残留的灰烬，想了好一会儿。问题出在哪里？比例不对？原料不够纯？还是混合得不够均匀？

他又调整了一次比例，这次把硝石的比例提高了一些，硫磺和木炭的比例降低了一些。混合的时候让工匠多研磨了一会儿，直到三种粉末完全融合，颜色均匀。

点燃的时候，轰的一声巨响，铁板上的火药瞬间燃烧殆尽，火光刺眼，冲击波把旁边的几个工匠吓了一跳。

贺兰玉也被吓了一跳，但面上没怎么露出来。他蹲在铁板前面，看着上面被炸出来的凹坑，嘴角弯了一个很小的弧度。

成了。

但只是初步成了。火药的威力还不够大，稳定性也不够好。他需要继续试验，找到最优的配比和工艺。

接下来的日子，他继续泡在那个院子里。每天称量、混合、研磨、试验，记录数据，调整配比，再称量、再混合、再研磨、再试验。工匠们被他指挥得团团转，但也跟着学到了不少东西。

周管事有一次在休息的时候问他：“大人，这个东西要是做成了，能用来做什么？”

贺兰玉想了想，说：“开山，修路，打仗，都能用。”

周管事“哦”了一声，没再问了。

十一月底的时候，贺兰玉把火药的配方初步确定下来了。他用这个配方做了一批火药，装在竹筒里，用泥封住口子，插上引信，点燃之后竹筒炸开了，碎片飞出去很远，威力比他预想的要大。

他在本子上记下了这个配比和工艺，然后继续试验。

除了火药，他还在研究大炮。

大炮的图纸他画了很多版，从最初的铜制到后来的铁制，从滑膛到线膛，从前装到后装，每一版都改了又改。他参考记忆里那些模糊的印象，结合这个时代的铸造工艺，画出了一个他认为还算可行的方案——铁制的前装滑膛炮，炮身加厚，膛线暂时做不了，先做滑膛的试试。