声音虽低，却清晰地传入贺兰玉耳中。

贺兰玉眼底寒意微闪。

他瞬间明白了。

什么仰慕才名，什么请教切磋，全是假的。这一切，都是沈九齐在背后搞鬼。

沈九齐，本以为从上次书院退学后就没了后续，没想到又给他来了一个续集，真是阴魂不散。竟联合张奉，想要当众折辱他，甚至强行将他带走。

得不到，便要毁掉。好狠的心肠。权势真是好东西啊？在这个封建王朝，他这般长相，想要保护自己，要有足够多的筹码才行。贺兰玉在心里狠下决心，以后得让更多人和自己绑在一起，即便动他，也得考虑考虑。

见张奉一行人离去，孔寅才松了口气，连忙对着贺兰玉拱手，满脸愧疚：“温泽，实在对不住，今日是我连累了你。”

贺兰玉皱眉：“与你何干？”

孔寅满脸自责：“我写家书，一时不慎，向家中提及你便是《西游记》的作者。我本想昨日便向你道歉，可一直没找到机会。想来是家中子弟不慎，将消息散播了出去，这才引来张奉等人觊觎，给你惹来这般大祸。”

贺兰玉闻言，心中暖意微升，摇了摇头：“这不怪你，你也是无心之失。真正存心不良的，是沈九齐。此人阴魂不散，着实可恶。”

他语气平静，眼底却藏着一丝谋算。

沈九齐这死胖子人脉居然这么广，竟联合兖州刺史之子张奉，接下来，怕是不会善罢甘休。

顾端见状，轻声开口：“凤阳，这张奉与孔家，莫非早有过节？”

孔寅坐回椅上，端起茶杯一饮而尽，语气带着几分不屑：“过节谈不上，只是立场不同。我孔家在兖州根基百年，族中子弟遍布州府各县，大小官吏多有孔氏族人。而张奉之父，身为刺史，许多手段令我孔家不齿，族中叔伯早已多次上奏弹劾。他父子二人，早就视我孔家为眼中钉。”

贺兰玉心中了然。

这便是地方大族与当地刺史的权力之争。

张奉之所以敢如此嚣张，一是仗着父亲权势，二是想借着打压贺兰玉——孔寅的挚友，来折辱孔家颜面。再加上沈九齐在背后挑拨，才有了今日悦宾楼这场风波。

贺兰玉望着楼下熙熙攘攘的人群，眼神沉静，若有所思。

他本只想凭借一身才学，安稳参加府试、院试，一步步站稳脚跟，在这陌生的大华王朝安稳立身。却不想，一副容貌，竟引来如此多的是非纷扰。好在令贺兰玉欣慰的是，大华王朝对于科举考试有着极其严格的要求和规定。他们采用了各种各样的手段来防止科举中的作弊行为以及李代桃僵之类的事情发生。这些措施包括但不限于：严密的考场监控、详细的考生身份验证程序、严格的试卷保密制度及字迹检验等。此外，国子监会抽查各洲的试卷，从县试到乡试，一但查出问题，最轻的处罚也是摆官。说是开国皇帝和当今太后制定的政策，保证只有真正有才华和能力的人才能通过科举选拔进入官场，为国家效力。

顾端看出他心绪不宁，轻声安慰：“温泽不必忧心。他们不敢明目张胆的对你伤害，像沈九齐那样的也是少之又少，张刺史恐怕不知道张奉干这事，留下把柄，朝堂上六大世家和清流门派必定会弹劾他的。再说有我与凤阳在，定不会让沈九齐与张奉伤你分毫。府试再过几天便放榜了，看了榜咱们就回华清县，有我顾家的华清县，给他们胆子也不敢造次。”

孔寅也重重点头，语气坚定：“九衡说得对！温泽，你放心，即便我祖父致仕，他还有谏言权。他们若敢找你麻烦，我孔家定让他们付出代价！”

贺兰玉看着眼前两位真心待己的挚友，心中那一丝不安渐渐散去，嘴角缓缓勾起一抹温和浅笑。

“有劳二位兄长。”

阳光透过窗棂，落在少年清隽的侧脸上，温润如玉，风华绝代。

只是他眼底深处，却已悄然泛起一丝冷冽。

沈九齐，张奉。总有一天，我会靠自己报这欺辱之仇。

第22章 名动兖州城

放榜之前这几日，兖州城里暗流涌动，各家学子皆是心神不宁，坐立难安。有人日夜苦等，有人四处打探，有人惴惴不安，唯有贺兰玉一人，过得云淡风轻，仿佛那场决定前途功名的考试，与他全无干系。

这几日，他干脆闭门不出，安安稳稳躲在顾宅之中。

一来，是为避祸。张奉和沈九齐不敢明面对他做什么，可保不准设下圈套，暗中算计，他便是有口也难辩。与其出门撞险，倒不如安安稳稳待在顾宅，图个清静平安。

二来，是天气实在酷热难耐。入夏之后，兖州城便如一口倒扣的大蒸笼，白日里烈日炎炎，热气逼人，连风都是烫的。贺兰玉怕热，往日里坚持不辍的太极拳，也只得改到夜深人静、晚风微凉之时再练。白日里，他便在屋中看书、写字、续写《西游记》，日子过得闲适自在。