堂内陈设华丽，正中摆着一张极大的紫檀木桌案，上面摊着些卷宗、账册。一个穿着绛紫色官袍、面白无须的中年人坐在主位，脸色阴沉。下方站着几个人，有衙役打扮，也有师爷模样，都垂着头，大气不敢出。

“还没找到？”紫袍官员声音尖细，带着宫里的腔调，“废物！一群废物！太后寿辰的‘万寿屏风’就差最后几针了，负责‘海上仙山’部分的主绣娘突然死了，现在连顶替的人都找不到合适的！你们让本官拿什么去向宫里交代？！”

“胡公公息怒，”一个师爷战战兢兢地回话，“阿沅那丫头是自寻短见，投了河，已经……”

“本官不管她是投河还是上吊！”胡公公，看来就是那位失势后被贬来江南的太监胡庸猛地一拍桌子，“本官只要绣娘！要能绣出那‘仙山云雾、若隐若现’之感的绣娘！你们不是说，那批从南边找来的苗女手艺最好吗？死了阿沅，其他人呢？都死绝了？！”

“回公公，苗女是还有几个，但……但八字纯阴、又精于双面异色绣的，就阿沅一个。其他的，要么手艺差些，要么八字不对……”师爷的声音越来越低。

“八字八字！就知道八字！”胡庸烦躁地挥挥手，“那妖道说非得八字纯阴的女子，以心头血浸过的丝线绣制，方能引动‘仙气’，让屏风上的仙山‘活’过来。如今人死了，线也废了！难道要本官去跟太后说，仙山屏风绣不成了？！”

妖道？心头血？我和谢无妄心中同时一凛。

“公公，那，那位‘无面先生’不是说，可以再找……”另一个衙役小声提议。

“找？你说得轻巧！”胡庸冷笑，“那倒是给我找啊。要找八字纯阴的苗女，还得是处子，还得刺绣技艺精湛，还得心甘情愿‘献祭’。你以为是大白菜，满街都是？”

堂内一时寂静。那个提议的衙役噤若寒蝉。

胡庸揉了揉眉心，挥挥手：“都滚出去！继续给本官找！就算把江南翻个底朝天，也要在十日内找到合适的人！还有，阿沅那丫头到底怎么死的，给本官查清楚！死……”他顿了顿，阴森森地补充，“死，也要给本官把她的魂找回来！问清楚，她到底把不该说的话，跟谁说了！”

“是！”堂下众人如蒙大赦，慌忙退下。

胡庸独自坐在堂上，对着摇曳的烛火，脸色阴晴不定。半晌，他从怀里摸出一样东西，放在灯下细细地看。

隔着窗户，我看不清那具体是什么，但隐约是个巴掌大的、扁平的东西，边缘似乎有金属光泽。

谢无妄的呼吸重了一丝。他碰了碰我的手，指向胡庸手中的物件，用口型无声地说：琉璃。

我心头一震。是那盏琉璃莲花灯的碎片？还是另一片？

就在这时，胡庸忽然抬头，锐利的目光扫向窗外。我们立刻缩回芭蕉丛后，屏住呼吸。

堂内传来脚步声，胡庸似乎走到了窗边。我们一动不敢动。

过了好一会儿，脚步声又回去了。接着，是吹熄烛火的声音，然后门被打开，胡庸似乎带着那个东西离开了锦绣堂。

我们又在芭蕉丛后等了片刻，确认周围再无动静，才悄然退了出来。

“去绣房和库房看看。”我低声道。

谢无妄点头。我们避开胡庸离开的方向，朝刚才那个师爷提到的，苗女绣娘可能聚居的院落寻去。

织造局内道路复杂，但我们有图纸和谢无妄的多年经验直觉指引，很快找到一处与其他院落隔开的小院。院门虚掩，里面黑漆漆的，没有半点灯火，静得可怕。

我们闪身进去。院里不大，只有三间厢房，门窗紧闭。谢无妄走到其中一间门口，侧耳听了听，轻轻推了推，门从里面闩着。

他对我使了个眼色，从靴筒里拔出一把薄如柳叶的小刀，插入门缝，轻轻拨动。不过两息，门闩“咔哒”一声轻响，开了。

屋内弥漫着一股混合了线香、草药和淡淡血腥气的味道。借着窗外透进来的微光，能看到靠墙的是一张通铺，睡着四五个女子，盖着薄被，似乎睡得很沉。

那种“沉”不太对劲。呼吸过于均匀绵长，像是被药物迷晕了。

谢无妄走到通铺边，俯身在一个女子口鼻前探了探，又轻轻翻开她的眼皮看了看，对我点了点头，确实被下了药。

我则在屋内搜寻。靠窗有一张绣架，上面绷着一块素绢，绣了一半，是极为繁复华丽的云雾仙山图样，应该是胡庸所说的“万寿屏风”部分。绣线颜色艳丽，在微光下隐隐流转着暗红的光泽。

我凑近细看，心头猛地一沉。那线，透着一股极淡的血腥气。再看针线箩里，有几个小小的瓷瓶，我拿起一个，拔开塞子闻了闻，是浓烈的止血草和镇静药物的味道。