郑氏怔住了。

她撑着身子坐起来。

“慕儿？”她声音里带着惊讶和疑惑，“你怎么……穿成这样？春猎结束了？你父皇呢？太子呢？”

一连串的问题，却没有得到回答。

祁慕走进来，整个人没了往日的风采。

他走到暖榻前，看着郑氏苍白憔悴的脸，嘴唇哆嗦了几下。

他跪了下来。

双膝砸在冰凉的地上，发出沉闷的响声。

“母后……”他开口，声音哽咽，“儿臣……儿臣来向母后辞行。”

郑氏心头一跳。

“辞行？你要去哪里？”她盯着祁慕，“你父皇又给你派了什么差事？怎么穿成这样？”

祁慕低着头，肩膀开始发抖。

他咬着牙，像是用尽了全身力气：“不是差事……是发配……儿臣……被父皇发配到雁门关……无诏……不得返京……”

“什么？！”

郑氏猛地坐直身子，瞪大眼睛，不可置信地看着跪在地上的儿子，“雁门关？无诏不得返京？慕儿，你在胡说什么？你父皇怎么会……”

“是真的。”祁慕抬起头，眼里涌出泪来，“母后，是真的。儿臣闯了大祸……不，是儿臣被人害了……”

他语无伦次，声音哽咽，将春猎发生的事情断断续续说了出来。

从西侧山涧的陷阱，到太子遇刺，再到赵谦自尽，父皇结案，最后发配雁门关……

他说得很乱，时而怨恨，时而恐惧，时而悔恨。

郑氏听着，本就苍白的脸变得毫无血色。

她扶着榻沿的手指用力到发白，胸口剧烈起伏，像是喘不过气来。

“你……你竟敢……”她终于找回自己的声音，却颤抖得不成调子，“你竟敢对太子下手？祁慕，你是不是疯了？！那是你皇兄！是储君！你……你怎么敢？！”

“儿臣没有！”祁慕猛地抬头，眼泪混着鼻涕糊了一脸，“母后，儿臣是想动手，可儿臣还没动手，就被人抢先了！那些刺客不是儿臣的人！赵谦布置的只是陷阱，不是刺杀！是有人……是有人在害儿臣！借刀杀人！母后，您要相信儿臣！”

他跪行几步，抓住郑氏的衣摆，像个溺水的人抓住最后一根稻草，“母后，儿臣知道错了，儿臣不该起那样的心思，可……可儿臣真的没有派人刺杀皇兄！那些死士，儿臣一个都不认识！赵谦……赵谦他背叛了儿臣！他用自己的死，把所有罪责都推到儿臣身上！母后，儿臣是被人算计了啊！”

郑氏看着他涕泪横流的脸，心像是被一只无形的手狠狠攥住。

这是她的儿子，她从小捧在手心里疼着宠着的儿子。

她想起他小时候，胖乎乎的小手抓着她的手指，奶声奶气地喊“母后”；想起他第一次学会走路，摇摇晃晃扑进她怀里；想起他十岁生辰，穿着新做的锦袍，笑得见牙不见眼……

可现在，他跪在她面前，形容狼狈，哭得像个走投无路的孩子。

“慕儿……”郑氏伸出手，指尖颤抖着抚上祁慕的脸，拭去他脸上的泪，却越拭越多，“你怎么……怎么就这么糊涂啊……”

她声音哽咽，眼泪也跟着落下来。

“母后知道，你心里不甘。你皇兄是太子，是储君，你心里一直憋着一口气……可你再不甘，也不能用这种手段啊！那是你皇兄！你知不知道，当初是他替你去祁国为质？”

祁慕震惊，他竟从来不知道这件事：“母后，你……你说什么？”

郑氏说了来龙去脉，祁慕颓然跪坐在地上，他都做了什么……

“儿臣知道错了……儿臣真的知道错了……”祁慕伏在郑氏膝上，哭得浑身颤抖，“母后，儿臣后悔了……儿臣对不起皇兄……不该起那样的心思……可是现在说什么都晚了……儿臣……儿臣就要去雁门关了……儿臣会改的……”

他哭得撕心裂肺，所有的骄傲、所有的算计，在这一刻土崩瓦解。

郑氏搂着他，眼泪一滴一滴落在他发间。

她何尝不知雁门关是什么地方？何尝不知江策是什么人？

那是真正的苦寒之地，常年风沙，战事频仍。

江策治军严酷，对皇子也不会留情面。

她的慕儿，从小娇生惯养，去了那里，要怎么活？

可圣旨已下，君无戏言。

皇帝这次是真的动了怒，铁了心要磨炼这个儿子，或者说，是放弃了这个儿子。

“慕儿……”郑氏捧起祁慕的脸，强迫他看着自己，声音虽哽咽，却坚定，“你听母后说。”

祁慕泪眼模糊地看着她。

“到了雁门关，收起你所有的脾气，所有的骄纵。江策让你做什么，你就做什么，不要顶撞，不要抱怨。苦，忍着；累，受着。那是军营，不是你的皇子府，没有人会惯着你。”