夕阳又往下沉了一截，将垃圾回收站的铁丝网在地面拖出长长的影子。

许星舟终于把最后一批纸板搬上手推车，他站起来，疲惫地伸了一下腰。身高大概一米七三左右，但因为太瘦，看起来比实际更矮小。站直时，薄薄的T恤下，两片肩胛骨清晰地支出来，像一双折断的蝴蝶翅膀。

他抬起手腕看时间。

手腕细得连最廉价的电子表都挂不住，表带已经打到了最后一个孔，依旧松松垮垮。

六点四十五。

他必须在七点前把这车废品推到校外，换成钱，然后回去买两个馒头当晚饭。

他握住推车的把手，低下头，正准备往外走。

一道影子，山一样，挡住了他面前的路。

夕阳从西边打来，那人正站在光源里，轮廓被勾勒出一层刺眼的金边，整个人却沉在巨大的阴影中，面目不清。

许星舟的脚步，停了。

他像受惊的幼兽，下意识往后退了半步，推车的把手重重磕在他的腰上，退无可退。

他偏过头，露出左耳上那枚用胶带缠着的助听器，眯起眼，警惕地辨认着面前的人。

逆光里，那人身形高大，肩膀宽阔，光是站在那里，就带着一种不怒自威的压迫感。

不是学生。

许星舟的手指攥紧了推车把手。

他的第一反应不是好奇，是恐惧。

这个地方，从来不会有人专程来找他。

他，也从来不值得任何人专程来找。

那人往前迈了一步，走出了逆光。

夕阳的余晖打在他的侧脸上，轮廓锋利如刀削，颌线冷硬，一双深不见底的黑眸从上方落下来，直直地钉在许星舟的脸上。

那个眼神……太重了。

像淬了火，又浸了冰，翻涌着他完全看不懂的、浓到化不开的东西。

许星舟被看得浑身僵硬，手指不自觉地攥紧了怀里刚捡起来的一叠废纸板，死死挡在胸前，像一道薄得可笑的屏障。

贺霆渊的喉结狠狠滚动了一下。

他想开口，却发现声音全被堵在喉咙里，烧得发烫。

他张了张嘴，合上，又张开，终于从牙缝里挤出几个字，每一个字都稳得像一块打进地基的钢桩：

“你是美术系的许星舟？”

许星舟的瞳孔猛地一缩。

他认识他？

他怎么会认识他？A大没有人认识他。

贺霆渊强迫自己移开视线，不去看那双惊恐的眼睛，声音里不带一丝情绪。

“我有一份工作，报酬很高。”

许星舟没有接话。

他攥着废纸板的手指又紧了一分，指甲几乎要嵌进纸板的瓦楞纹路里。他的后背微微弓着，下巴压低，整个人的姿态，就是一只准备随时逃命的、被世界伤害过太多次的动物。

而面前的男人，垂在身侧的手，不受控制地收拢了一下。他想去碰碰他，想把他抱进怀里，告诉他别怕了，我来了。

但他不能。

他强迫自己松开拳头，指尖却依旧在颤抖。

星舟，别怕。

这一次，我不会再让你一个人了。

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第4章 报酬

许星舟猛地向后缩了半步，后腰死死抵在手推车的铁把手上，再也退无可退。

他只能站在原地，把怀里那叠散发着霉味的废纸板抱得更紧，像那是他唯一的盾牌。

“你找错人了。”

他的声音很轻，几乎被风吹散。

贺霆渊没有动。

他站在原地，两人之间不到一米的距离，像一道无法逾越的天堑。

“贺氏集团，商业地产项目，需要一组概念插画。”

他的语速不快不慢，每个字都咬得清晰，强行钻进许星舟那只时好时坏的耳朵里。

“你是美术系新生，入学作品评分，全系第一。我需要你画。”

许星舟的睫毛剧烈地颤了一下。

全系第一？他自己都不知道。

他下意识偏过头，将左耳那枚用胶带胡乱缠着的助听器对准贺霆渊，试图捕捉更清晰的字眼。但那破旧的设备里，只传来一阵刺耳的电流杂音。

“我画得不好。”他的视线死死钉在地面上，不敢看那双眼睛。

贺霆渊的目光，扫过他耳上那枚破烂的助听器，只停顿了不到一秒。

前世的画面却在颅腔里轰然炸开。

就是这枚助听器，会在几个月后的冬天彻底报废。也就是因为这个，许星舟打来的最后一个求救电话，他一个字都没听到！

那股来自冬海的冰冷寒意再次穿透骨髓，贺霆渊把翻涌的情绪狠狠压下。

“好不好，不是你说了算。”

他掏出手机，点开一个文件夹，屏幕翻转，直接怼到许星舟面前。

屏幕上，是许星舟入学作品集里的三张画。