“学生觉得，‘专’还有一个意思是专属于自己的本分。一个人先把自己的本分守好，再去想别的事，才不会被外物牵着鼻子走。”

周夫子听完，沉默了一会儿，然后点了点头。他今天没有夸沈怀瑾，但他把这个答案写在了黑板上，和之前学生们的答案列在一起，排在第一行。

沈怀瑾看着黑板上自己说出来的那行字，心里的踏实感一分一分地涨起来。他发现读书这件事跟他之前想象的有点不一样。

之前他觉得读书就是把书上的字认全、把文章背熟，但现在他发现，读书更重要的是把这些道理跟自己经历过的事情对上号。

那些他从沈清辞身上学来的东西、从林家人身上看到的东西、从萧璟珩的关心里感受到的东西，都在书里找到了对应的话，就好像他原本心里就有这些道理，只是借着书本把它们说出来了而已。

放课的时候，赵小虎一边收拾东西一边问沈怀瑾：“怀瑾，你明天还帮我写字不？”

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第24章 管家

“帮。”

沈怀瑾把布包的带子系好，背上肩膀，“不过你不能每次都靠我帮你改，你自己也得琢磨笔画的感觉。

夫子说了，练字没有捷径，就是多写多练，写到手上有了记性，字自然就好看了。”

赵小虎龇着虎牙嘿嘿笑了两声，伸手在沈怀瑾肩膀上拍了一下：

“行，我听你的。我爹要是知道我在书院里交了你这么个朋友，肯定高兴得烧高香。”

两个人并肩走出书院大门，夕阳的余晖把村道上的石板路染成了一层暖橙色。赵小虎在岔路口往柳溪村方向走了，沈怀瑾一个人沿着渡口方向往回走。

他走得不快，脚步轻快而规律，布包在背上随着步伐轻轻晃动，脑子里还转着今天课堂上夫子讲的“教之道，贵以专”——专于本分，专于自身，不为外物所扰。

这些道理他听着觉得亲切，像是他爹平日里那些寡言少语的行事风格被翻译成了书本上的文字，一字一句都能对得上。

走到家门口的时候，沈怀瑾发现院门是半开着的。他爹平时这个时辰还在铺子里，不到天黑不会回来，院子里应该没人才对。他伸手推开门，脚刚迈进去就顿住了。

院子里站着两个人。

一个是五十来岁的男人，身形清瘦，腰背挺直，穿着一身洗得发白的深灰色长袍，袖口和领口都浆洗得板板正正，头发梳得一丝不乱，站在薄荷花坛旁边，双手交叠垂在身前，姿态恭敬但不卑微。

另一个是四十出头的妇人，圆脸，眉眼温和，穿着一件藏蓝色粗布褙子，外面罩着一条干净的围裙，正蹲在水缸边不知道在查看什么，听见门响便站起身来，转过脸看向门口。

沈清辞从堂屋里走出来，手里拿着两张契书模样的纸，看见沈怀瑾站在门口一脸茫然，便朝他招了招手。

“怀瑾，进来，给你介绍一下。”

沈怀瑾走进院子，把布包放在石桌上，目光在那两个人身上来回打量了一下。

那两人也在看他，目光里带着一种审慎的打量，但更多的是恭敬——那种训练有素的、不带任何冒犯意味的恭敬。

“这位是李伯，”沈清辞指着那个清瘦的男人，

“原来是府城赵家的大管事。赵家是做粮食生意的，前阵子牵扯进了一桩官面上的案子，家产抄没，宅子里的下人被分批发卖。

李伯在赵家管了二十年的账房和田产，经手的账目没有出过一笔差错。我从人牙子手里把他签下来的。”

李伯上前一步，双手交叠放在身前，微微弯腰，行了一个规规矩矩的礼。

“怀瑾少爷，老奴姓李，单名一个寿字。日后家里的账目和杂务有什么需要打理的，少爷尽管吩咐。”

沈怀瑾被这声“怀瑾少爷”叫得一愣，下意识看向他爹。沈清辞微微点了一下头，示意他接着听。

“这位是柳姨，”沈清辞指向那个圆脸妇人，

“跟李伯是一起从赵家出来的。她在赵家管了十五年的后厨和内宅杂务，做菜、管库、针线、腌渍全都拿得出手。也是签了死契的。”

柳姨笑眯眯地走过来，她没有像李伯那样行礼，只是把手在围裙上擦了擦，微微欠了欠身，语气温和得像是邻家的婶子：

“怀瑾少爷，叫我柳姨就行。灶上有什么想吃的，跟我说一声，我给你做。刚才我看了看厨房里的家伙什儿，灶台好使，就是缺几个趁手的砂锅，改天我让李伯去镇上捎两个回来。”

沈怀瑾张了张嘴，一下子不知道该说什么。他从小到大被人使唤惯了，从来没有被人这么恭恭敬敬地叫过“少爷”。