过了很久，陆清河轻声说：“周帆，谢谢你。”

“谢什么？”

“谢谢你没有把我当成前朝余孽。谢谢你把我当成人。”

周帆没有说话，只是在他头顶轻轻落下一个吻。

又走了半天，他们在一处溪流边停下歇息。

马已经跑得口吐白沫，需要喝水吃草。周帆将马拴在树上，转身去找陆清河——陆清河蹲在溪边，正在用溪水清洗膝盖上的伤口。

昨晚在密道里摔的那一跤，磕得不轻。膝盖上一片青紫，皮肉翻开着，血已经凝固了，但伤口周围肿得厉害。

“怎么不早说？”周帆蹲下来，皱着眉头看他的伤口。

“不疼。”

“撒谎。”周帆从怀里掏出一瓶金疮药——这是他从陆清河的药柜里顺手拿的，没想到派上了用场，“忍着点。”

他将药粉洒在伤口上，陆清河“嘶”了一声，身体绷紧了。

“疼就喊出来。”

“不疼。”

“嘴硬。”

周帆用布条仔细包扎好，然后抬头看着他。

“还有哪里伤了？”

“没有了。”

“手伸出来。”

陆清河犹豫了一下，伸出手。手腕上有一道被石头划破的口子，不深，但已经结痂了，周围红了一片。

周帆叹了口气，又洒上药粉。

“下次我背你的时候，你老老实实待着就行，别乱动。”

“你背着我跑，我怎么不动？”

“趴着不动。”

“那是死人。”

“你闭嘴吧。”

两个人斗着嘴，手上的动作却很轻柔。周帆包扎完，没有松开陆清河的手，而是握在手心里，拇指在他手背上轻轻摩挲。

“清河。”

“嗯？”

“到了长安，如果遇到危险，你要听我的。我说跑就跑，我说躲就躲。不许自作主张，不许一个人扛。”

“那你呢？”

“我会保护好你。”

“我是说，谁保护你？”

周帆愣了一下。

陆清河反握住他的手，认真地看着他。

“周帆，你总是说要保护我。但你有没有想过，我也能保护你？我不是那个在医馆里只会看病抓药的陆清河了。我会用毒，会针灸，会你教我的剑法。也许打不过禁军，但至少——我不会成为你的累赘。”

周帆看着他，眼神变了。

不是心疼，不是担忧，而是一种……骄傲。

“我知道。”他说，“你从来不是我的累赘。”

“那你答应我，”陆清河一字一顿，“不管发生什么，我们并肩作战。不是你保护我，是我们一起面对。”

周帆沉默了片刻，然后笑了。

“好。并肩作战。”

他伸出手，陆清河也伸出手，两只手握在一起，像某种古老的盟约。

歇息了半个时辰，两人继续上路。

转过一个山坳，前方忽然出现了一个岔路口。左边是宽阔的官道，右边是一条窄小的山路。

周帆正要往右拐，忽然勒住了缰绳。

岔路口的路边，放着一块石头。石头上压着一片树叶，树叶下面露出一个纸角。

陆清河翻身下马，走过去，将纸抽出来。

是一张纸条，上面只有两行字——

“走官道。李崇安在山路设伏。 ——莫”

陆清河的手微微发抖。

“是二师叔。”他说，“他派人来报信了。”

周帆皱起眉头，看着那条山路。山路幽深，树影幢幢，安静得有些诡异。

“李崇安怎么会知道我们走小路？”

“赵元朗。”陆清河咬牙，“他知道谷里的密道出口，也知道附近的所有小路。一定是他告诉了李崇安。”

周帆调转马头，朝官道奔去。

“沈约他们走的是官道，正好汇合。”

“可是官道上有禁军的关卡——”

“所以我们不走全程。”周帆一边策马一边说，“走三十里官道，然后从青牛镇往东，绕道白水河，再从城南进长安。多走一百里，但安全。”

陆清河点了点头，不再说话。

然而，他们刚走出二十里，就看到了前方的异常。

官道上，横七竖八地躺着几具尸体。

穿的都是禁军的衣服。

周帆勒住马，拔出剑，警惕地环顾四周。

陆清河跳下马，上前查看尸体。他翻开一具尸体的领口，看到了一道整齐的切口——一剑封喉，干净利落。

“是高手。”他说，“用剑的高手。我们的人？”

周帆翻身下马，走到另一具尸体旁边，仔细看了看伤口，瞳孔骤缩。

“不是我们的人。”

“那是谁？”

周帆没有说话，而是从尸体的腰间解下一块令牌。

令牌是铜制的，上面刻着一个字——“影”。