味道很冲，辛辣里带着一丝若有若无的苦涩。

寒惊尘没有来。

他从来不会出现在送行的队伍里，也不会说一句保重。他只会像这样，在某个不起眼的角落，留下一点东西，然后把自己关进那座冷清的分堂里，继续他那无休止的案牍劳形。

沈照雪盯着那包姜糖看了许久。

前世，他也曾收到过类似的吃食。那时候他觉得寒惊尘多事，甚至觉得这姜糖苦得难以下咽。

而现在，他捏着那包尚有余温的糖，指腹摩挲着油纸粗糙的纹理，心里某个地方塌陷了一小块。不是因为感动，而是因为一种迟来的、沉重的愧疚。他欠了太多人的债，有些是命，有些是情，还有些是……沉默的守望。

“那是……”净圆扒着车门探头，“是寒师叔给的？”

“嗯。”沈照雪应了一声，把食盒盖好，却没有收进储物袋，而是直接塞进了袖中。

他转身回到车前，将那包姜糖分发下去。

“净圆，少吃点，辣嗓子。”

“虞师妹，尝尝。”

“青弥，你的。”

青弥接过那颗暗黄色的糖块，在手里掂了掂，忽然笑了，也没嫌弃，直接丢进了嘴里，嚼得嘎嘣响：“行啊，这老古板总算做了件人事。”

沈照雪最后拿起一颗，放进嘴里。

辛辣的味道瞬间在舌尖炸开，冲得鼻腔发酸。他缓缓咽下去，喉结滚动了一下。

他回头，最后一次看向禁地的方向。

晨雾浓重，那座高耸的山峰早已隐没在一片灰影之中，连轮廓都模糊不清。只有那扇禁地石门所在的位置，仿佛还有一个淡淡的印记，像是一个未完的句点。

袖中，那截断链轻轻震了一下。

不是挣脱，也不是拉扯，而是一种极细微的共鸣，像是心跳，隔着血肉和布料，传到他的腕骨。

沈照雪闭上眼，深吸了一口清晨凛冽的空气，再睁开时，眸中已是一片清明。

他握住断链，并未往里推回禁地，而是向外——

轻轻抽出半寸。

“咔哒。”

一声极轻的机括声响，仿佛某种枷锁在这一刻被拨动。

“等我回来。”

他对着那片虚空，低声说道。

断链又震了一下，这次，像是在回应。

“走吧。”

沈照雪转身，登车，落座。

马车启动，车轮滚滚，碾过官道上的薄霜，驶离了这座困了他两世的玄微宗。

车厢内安静了片刻。

净圆偷偷剥开一颗姜糖，刚放进嘴里就被辣得直吸气，眼泪汪汪地嘟囔：“好辣……但好像……也没那么苦了。”

沈照雪靠在软垫上，闭目养神。

袖中的断链安静下来，贴着他的皮肤，温凉如玉。

他知道，门后面那个人醒了。

这一路，不再是一个人独行。

第71章 小城说书

马车在荒山脚下停稳时，天色已经暗了大半。官道尽头有座小城池，城门没关，进出的百姓三三两两。净圆趴在车窗上远远瞧见，回头喊了一声：“有城！”虞清商合上话本看了一眼，说今晚不用睡马车了。

进城时街上还算热闹，面摊的热气混着铁匠铺的打铁声，一股人间烟火气。街角有座茶肆，两层高，招牌歪了一半，里面人声鼎沸。净圆拽了拽沈照雪的袖子，指了指茶肆里头。沈照雪看了一眼，说：“先歇一晚，明天再赶路。”

几个人在角落坐下，伙计上了壶粗茶。青弥把骡子拴在门口石柱上，进来时顺手从柜台上抓了把瓜子。陆怀璟把剑搁在桌边，靠着椅背闭目养神。净圆捧着茶碗暖手，眼睛却直往大堂中央瞟。

大堂正中摆着一张旧条桌，桌后站着个瘦老头，山羊胡，嗓子半哑，惊堂木往桌上一拍，满堂茶客便静了下来。

“今日不讲神仙打架，不讲才子佳人。”老头捻须，声音沙哑却稳得很，“讲讲旧神的小事。不收钱，听个乐。”

底下有人起哄：“老张头，旧神的故事你讲了八百回了，能不能换点新鲜的！”老头也不恼，抿了口茶，慢悠悠开口：“新鲜的？好，今日讲几桩你们没听过的。”

惊堂木轻轻一落。

“第一桩，叫寒夜渡魂。上古时有年大雪封了界河。那界河是阳间和阴间交界的地方，孤魂野鬼过不了河，全冻在冰面上，一层叠一层，哭都哭不出声，只能等着一点一点看着自己慢慢消散，有个白衣人路过，看见了。他蹲在河边，徒手破冰，一个一个把冻住的魂从冰里捞出来。捞了一整夜，十个指头冻得都裂了，血丝顺着冰面淌。雪霁时，天光破云而下，映亮了他身后绵延数里的雪原。那些曾被他渡过的魂魄，此刻都化作星星点点萤火，照映在积雪之上，像是一场倒流的星河。直至最后一缕萤火没入雪原，这才轻轻甩了甩袖，转身离去。”